Вечер начинался так мирно. Алиса сидела в уютном кресле с книгой, попивая травяной чай, когда раздался настойчивый стук. Вздохнув, она отложила книгу и направилась к двери.
За порогом стояла молодая женщина в эффектном красном пальто, с чемоданом в руке.
- Да? - удивлённо подняла бровь Алиса.
Женщина буквально вплыла в прихожую, оглядываясь с видом критика на выставке современного искусства. - О, мило. Хотя ковёр явно устарел. Впрочем, я потом всё переделаю.
- Простите, а вы кто? - Алиса медленно закрыла дверь, чувствуя, как реальность слегка отклоняется от привычного курса.
- Таня. Любовница твоего мужа. Ну, теперь уже, видимо, бывшего, - девушка щёлкнула каблуками по паркету. - Он сказал, что вы разводитесь Так что можешь собирать свои шмотки. Я добрая - даю тебе время до утра.
Алиса прислонилась к косяку, скрестив руки. В её голове пронеслась вереница мыслей, от "где этот идиот сейчас" до "интересно, чай ещё не остыл".
- Таня, да? - голос Алисы звучал подозрительно спокойно. - А ты не находишь, что для совместного житья одного чемодана с вещами маловато будет.
Таня покраснела: - Это на первое время. И не твоё дело. Где Серёжа, кстати?
- Сергей, - поправила Алиса, - вероятно, в спортзале. Или в баре. Или там, где обычно бывают безработные мужья успешных жён в середине рабочего дня.
- Что? - Таня поморщилась, как будто услышала неожиданную математическую формулу.
- Садись, расскажу, - Алиса махнула рукой в сторону гостиной. - Чай будешь?
Не дожидаясь ответа, она направилась на кухню. Таня, смущённо пожимая плечами, последовала за ней.
- Видишь ли, дорогая, - начала Алиса, разливая ароматный чай по фарфоровым чашкам, - эта квартира куплена на деньги от моего цветочного бизнеса до свадьбы. "АлисАнн", возможно, слышала? Тот самый, с филиалами в центре.
Таня вдруг побледнела, будто вспомнила что-то важное: - Подожди... Серёжа говорил, что это его сеть кофеен...
Алиса рассмеялась, но в смехе было больше грусти, чем веселья: - Его сеть кофеен. Да, он прекрасно разбирается в латте. Особенно когда я оплачиваю аренду помещений.
Она подошла к окну, показывая на яркую вывеску через улицу: - Видишь? "Цветы от Алисы". А вот через два квартала - "Кофе и букеты". Его единственная идея за пять лет брака. Я её реализовала, конечно же.
Таня молча поставила чашку на стол. Её уверенность медленно таяла, как сахар в остывшем чае.
- Но он говорил... У него вилла в Испании... И яхта...
- О да, - кивнула Алиса. - Виртуальная вилла в компьютерной игре и надувная лодка на даче у моих родителей. Сергей - гений на выдумки.
В прихожей раздался звук открывающейся двери. Появился Сергей, загорелый после солярия и с новым телефоном в руке.
- Алисочка, дорогая! — начал он, но замер, увидев Танину бледную фигуру. - Танюш... то есть... что происходит?
- Происходит то, что твоя "Танюша" пришла занимать "твою" квартиру, - голос Алисы звучал устало, но твёрдо. - И, кажется, наконец-то поняла, кто здесь настоящий голодранец.
Таня вскочила, схватив чемодан: - Ты... ты лжец! Ты говорил, что она просто домохозяйка!
- Я никогда не была просто домохозяйкой, - мягко сказала Алиса. - Я была инвестором, дизайнером, бухгалтером и женой. И, судя по всему, двух последних ролей было слишком много.
Сергей пытался что-то сказать, но Алиса подняла руку: - Знаешь, что самое смешное? Я всё ждала, когда ты наконец созреешь. Найдёшь работу. Перестанешь врать. Даже эта история с любовницей... Я знала, Серёж. Просто устала разбираться.
Таня уже была в дверях: - Я... я пойду.
- Да, иди, - кивнула Алиса. - И чемодан забери. Вдруг пригодится для следующего переезда.
Когда дверь закрылась, в квартире повисла тишина. Сергей стоял, опустив голову.
- Алис... Я...
- Не надо, - она подошла к письменному столу, достала папку с документами. - Завтра мой адвокат свяжется с тобой. Насчёт развода. Тебе, кстати, стоит найти юриста. Но, думаю, с твоей зарплатой это будет сложно.
Она посмотрела на мужа в последний раз - на этого красивого, пустого человека, с которым прожила пять лет.
- Знаешь, самое грустное, - тихо сказала Алиса, - что если бы ты просто был честным... Но нет, ты предпочёл быть персонажем из чужой жизни. С чужой квартирой, чужими деньгами.
Сергей ушёл, хлопнув дверью. Алиса вернулась к своему креслу, к остывшему чаю. За окном зажглись огни, и вывеска "Цветы от Алисы" бросала розовый отсвет на потолок.
С завтрашнего дня, - подумала она, глядя на своё отражение в тёмном окне, - всё будет по-другому. А сегодня... сегодня я просто выпью чай.
И мирный вечер, ненадолго нарушенный стуком в дверь, снова воцарился в квартире, которая была только её.