Городок Зареченск встретил Элеонору Андреевну именно так, как она и ожидала: запахом мокрого асфальта, цветущей липы и навязчивой провинциальной суетой. Выходя из купе фирменного поезда, она поправила шелковый платок от Herms и поморщилась. Для неё, привыкшей к стерильному блеску столичных ресторанов и бесшумным лифтам Москва-Сити, эта поездка была сродни экспедиции в джунгли.
— Мама, ну ты чего так застряла? — Артем, её единственный сын, уже стоял на перроне, подхватывая тяжелые чемоданы. — Нас уже ждут. Вера Павловна всё утро на кухне, говорит, стол будет — пальчики оближешь.
Элеонора вздохнула, глядя на своего влюбленного сына. Артем и Катя, дочка этой самой Веры, решили пожениться. «Мезальянс», — пульсировало в голове у Элеоноры. Но она была слишком умна, чтобы запрещать. Она приехала, чтобы «посмотреть в глаза» этой семье и, если повезет, элегантно доказать сыну, что их миры никогда не пересекутся.
Дом Веры Павловны располагался на окраине, где сады срастались в одну зеленую стену. Хозяйка встретила их на крыльце. В простом ситцевом платье, с натруженными руками и доброй, но какой-то слишком проницательной улыбкой.
— Проходите, дорогие! Гости в дом — радость в дом, — засуетилась Вера. — Элеонора Андреевна, присаживайтесь. Сейчас всё подавать буду. С пылу, с жару!
Гостиная была наполнена запахами, которые у любого нормального человека вызвали бы обильное слюноотделение. Пахло печеным чесноком, свежим укропом и жареным мясом. Но для Элеоноры это был запах «быта», от которого она так долго бежала. Она села на край стула, демонстративно протерев сиденье влажной салфеткой.
Центром стола стало огромное блюдо с домашними котлетами. Они лоснились, поджаристые, пышные, украшенные веточками петрушки. Вера Павловна, сияя от гордости, положила самую большую и румяную котлету в тарелку сватье.
— Попробуйте, Элеонора Андреевна. Фирменные, по рецепту моей бабушки. Всю ночь на ногах, мясо сама выбирала, трижды прокручивала, чтобы нежнее были.
Тишина в комнате стала осязаемой. Элеонора медленно, двумя пальцами, взяла вилку, приподняла край котлеты и...
⏰ Чтобы получать уведомления о новых историях, подпишись на нашего бота Историй в тг https://t.me/NightStoryNotifyBot