- Что с моей сестрой?
- Мы не знаем кто ее забрал и куда перенес, а самое главное – мы не имеем ни малейшего представления зачем это было сделано.
- Мне плевать на это, меня больше интересует как ее спасать.
- Мы не знаем…
- Вы хоть что-то знаете?! У вас из-под носа выкрали двоих, а вы даже не в состоянии организовать поисковые бригады! У вас же есть смотрители, те, кто следит, чтобы соблюдались законы! Вы же говорили, что ваш город под великолепной защитой! Почему же тогда ваши смотрители допускают такой произвол?! Что, у вас считается нормальным кража беззащитных девушек?! Это такой способ показать ей, что у нее завелся поклонник?
- Нет…
- Я рад слышать, что остальных девиц не постигнет такая судьба! Но это не меняет суть дела. На мою сестру напали, стоило ее сопроводителям отвернуться на одну минуту, а мне самому, по словам лекаря, повредили ребра! Если бы не вмешался Кента, меня бы избили в том переулке до полусмерти, и это лишь за то, что я бросился на защиту беззащитной девушки! Как вы можете сидеть спокойно, когда по улицам Сарды разгуливают подобные маньяки?!
- Орри, мы делаем все возможное, чтобы найти ваших друзей…
- В данный конкретный момент вы сидите на стуле и пытаетесь оправдать свою некомпетентность в данном вопросе.
Дело было вечером того же дня. После того, как Кента привел убитых горем ребят в их номер и отправил Минори за подмогой, было решено, что гостям Сарды требуется более тщательная защита, и уже к ужину их разместили в резиденции правителя города. Хироши Араки искренне сочувствовал путешественникам: он лично провел с гостями больше часа, пытаясь хоть как-то утешить друзей и обещая бросить все силы на поиски пропавших ребят. При этом мужчина сохранял поразительное спокойствие, не убиваясь и не впадая в панику. В отличие от него, Рена и Судзу впали в самый настоящий ступор, узнав, что за последние двенадцать часов подопечных стало на две штуки меньше. Кента и Минори сильнее остальных ощущали свою вину в произошедшем: один из них профукал Дирка, а второй не сумел вырвать девушку из рук врага, так что оба чувствовали себя ответственными за произошедшее.
Настроение у путешественников было подавленным. Марв был напуган, едва попав в отведенную им комнату он сразу же забился в угол, погрузившись в себя. Лу сердился, а вот Олли был в самой настоящей ярости. Таким его еще никто и никогда не видел. Всегда веселый паренек превратился в жесткого человека, достаточно агрессивно ведущего допрос виновных в случившемся несчастье. В гостинице он был безразличен ко всему, он даже не обратил ни малейшего внимания, когда Лу принялся изучать масштаб повреждений друга. Олли не издал ни малейшего звука, когда лекарь обнаружил серьезное повреждение в ребре и принялся перевязывать больного, Олли не пикнул, когда его много численные ссадины намазывали йодом, Олли послушно держал голову запрокинутой, чтобы Лу мог остановить шедшую носом кровь. Кента молчаливой статуей стоял у входа в номер, в то время как Марв носился по комнатам, собирая вещи друзей – путников заранее предупредили, что планируется переезд. Лишь войдя в просторную комнатку с тремя койками и уютными креслами, Олли будто очнулся ото сна. Сначала он просто стоял у окна, наблюдая за закатом над Сардой, но когда после короткого стука к ребятам вошли новые друзья, парнишку будто подменили. Он не кричал, но в голосе его было столько злобы и ярости, что Судзу казалось, будто сейчас Олли начнет выделять яд. Она прекрасно понимала его состояние, девушка и сама бы отреагировала примерно так же, посмей кто тронуть ее семью и близких друзей, а Оливер за один день лишился сразу двоих. Судзу, как ответственная за гостей из Алема, послушно выслушивала его тираду, и ей казалось, что Олли ругает именно ее. Три девушки успели сдружиться, и теперь Судзу хотелось как можно скорее помочь вернуть Нику.
Сделав круг по комнате, молодой человек принялся ругаться с новыми силами:
- Так что вы предлагаете делать в такой ситуации? Просто сидеть и продолжать говорить, что, якобы, найти наших друзей очень сложно? Давайте сразу определимся, можете ли вы оказать нам какую-либо посильную помощь в этом вопросе. Я не собираюсь тянуть с поисками, надо как можно скорее вернуть ребят в безопасность, так что времени на раздумий у меня не много, примерно до рассвета. С первыми лучами солнца я собираюсь отправиться искать друзей. Оставлять Нику и Дирка на произвол судьбы я не собираюсь, я приложу все усилия, чтобы вернуть их. Они мои друзья, они для меня все, и я не брошу их в беде! Так что, вы сможете помочь, или мне самому организовывать поиски?
- Орри, скажи, что ты собираешься делать? – подала голос Рена, поняв, что сестра не в состоянии отвечать. – Как ты будешь искать друзей в большом городе? Ты не знаешь Сарду, ты не знаешь особенностей нашей жизни, ты не представляешь на что способен человек, обладающий силой. Твою сестру похитили, я не скрываю, это целиком и полностью наша вина, и поверь, мы все, а вместе с нами и половина охранников города предпринимаем все усилия, чтобы найти ее. Но это не простая задача, пойми, прошу тебя! Мы не знаем, куда переместились похитители, это невозможно отследить, поэтому мы не имеем ни малейшего понятия, откуда начинать поиски. Если бы нападающий не применял силу – мы бы сумели отследить куда он увел Нику, но в нашей ситуации это просто невозможно. Орри, наши сыщики делают все возможное, чтобы найти преступников. Ника замечательная девушка, мы с ней уже сдружились, и мне не меньше твоего хочется убедиться, что с ней все в порядке.
- У вас куча агрегатов, при помощи которых жизнь сделалась гораздо легче! В этом плане Краллик отстал от Сарды как минимум на столетие, нам еще ждать и ждать такого уровня технического развития. У вас у всех есть магия и вы открыто ею пользуетесь, вы умеете перемещаться в пространстве, умеете управлять неживыми материями, умеете гипнотизировать – и при этом вы говорите, что не можете найти человека! Боги былые и грядущие, а у вас же есть пророчица! Почему Судзу не может прибегнуть к своим способностям, чтобы найти ребят?! И почему она не почувствовала, что их вообще могут похитить?!
- Орри, это так не работает… - сказала девушка со слезами на глазах. – Я не умею искать людей, моих сил на это не достаточно… У меня действительно сильный дар, но пока что я умею пользоваться лишь частью от него… Чтобы полностью овладеть им, требуется очень много времени, годы занятий и тренировок… И даже после того, как я подчиню себе свои способности, не факт, что я смогу сделать то, что ты просишь у меня сейчас – поиск людей очень специфическое занятие, простого предсказывания будущего тут чаще всего недостаточно. Что же касается вопроса, почему я ничего не почувствовала вчера – тут опять же всему виной моя неопытность, а также большой праздник. Пойми, Пустынные пляски – очень, очень большое мероприятие, на нем каждый год происходят неприятности. Мелкие кражи, всякого рода хулиганства, иногда даже разбой… Я все это чувствую. Каждый раз, когда в Сарде что-то подобное происходит, я ощущаю страх, из-за этого я не могу сконцентрироваться на чем-то конкретном. Будь у меня побольше опыта – я бы сумела абстрагироваться от отвлекающих меня шумов и следить только за вами, но пока я сильно отвлекаюсь… Я чувствовала, что Дирку грозит неприятность, но подумала, что это связано с излишней любовью к выпивке, я совершенно не ощутила, что он может исчезнуть! А беду, грозящую Нике, я даже не ощутила…
- Ладно, я понял, что тебе силенок не хватает для поиска наших ребят. – Олли раздраженно прервал ее слабые оправдания. – Ну а вы, защитники города, куда смотрели?! Ты, Кента, хвастался, что охрана Сарды не знает себе равных, что город великолепно защищен! А на деле получается, что буквально у тебя из-под носа увели мою сестру! Ну вот и как их сейчас искать?! Может, вы используете ищеек? Можно же найти кого-то по его личным вещам! У меня куча того, что принадлежит Нике! Браслет ее, который вы купили на рынке, платок, с ним она вообще не расставалась с самого Краллика, есть еще много всего, по чему можно отыскать ее!
- Это невозможно. Все, что ты предлагаешь – замечательные идеи, но осуществить их мы просто физически не можем! Про каких ищеек ты говоришь?
- Животные, собаки какие-нибудь, охотничий или гончие, я не знаю даже. У вас есть такие? Дайте им понюхать личные вещи кого-то, они должны привести вас к владельцу!
Рена переглянулась с Кентой: идея паренька их явно заинтересовала. Олли тем временем слегка остыл: он все еще кипел яростью и желанием действовать, но уже лучше контролировал свои эмоции. Опустившись на диван рядом с Лу, он закрыл лицо руками, как будто пытаясь организовать мысли в каком-то определенном порядке. Друзья молча сидели рядом, оба предпочитали помалкивать, понимая, что в такой ситуации к Олли лучше не лезть. Жители Сарды стояли перед ними, как провинившиеся дети, все они виновато опустили головы. После минуты молчания, поняв, что Олли больше не собирается ругаться, Лу негромко спросил:
- Так что с поисками? Есть надежда, что они увенчаются успехом?
Судзу с жаром закивала головой:
- Конечно, надежда есть всегда! Не стоит ее терять, и она обязательно приведет к исполнению желаемого. Как бы вам ни казалось, у нас в охране работают профессионалы, люди, специально обученные защищать Сарду и обладающие природным талантом. Половину стражников, тех, кто хоть немного может помочь в поисках, уже отправили обыскивать город. К полуночи должны прийти их первые отчеты, и если добрых вестей не будет – утром господин Араки обещал ввести чрезвычайное положение. Вы гости Сарды, вы прибыли к нам из другого мира, из другой страны, мы не можем позволить, чтобы кто-то причинил вам вред. Ваши друзья найдутся, можете быть уверенными.
- А если их уже нет в живых? – прошептал Марв, в глазах которого уже стояли слезы. – Если их убили? Если они предприняли побег и в его ходе из решили пустить в расход? Я знаю и Нику, и Дирка, они не будут просто так сидеть и ждать, они будут сопротивляться, а это обычно приводит к самым плачевным последствиям…
Не отрываясь от сосредоточенного изучения ковра Олли с силой пихнул приятеля. Он что-то глухо прорычал, слов рассерженного парня никто не понял, но их смысл отказался предельно ясным: «Еще раз такое скажешь – и я лично закопаю тебя по уши в землю!». Судзу, на правах парламентера, взяла один из стульев и опустилась напротив торицы.
- Нет, Марв, такого быть не может! Мы просто не допустим подобного развития событий. Кто бы ни украл Нику, он знает о ее происхождении, так просто людей у нас не воруют, значит кому-то потребовалась именно ваша подруга. То, что вы не от мира сего, прекрасно ясно, уж слишком громко вы изумлялись простым вещам, к которым каждый житель Сарды привык с младенчества, а познакомиться поближе с обитателем другого мира желают многие. Я уверена, Дирк находится там же, где и Ника, так что в случае удачи мы найдем сразу двоих. Их наглым образом похитили, но в ближайшее время за их жизнь можно не волноваться: кем бы ни были преступники, пленники нужны им в полном сознании.
- Хорошо, что делать нам творим? – проговорил Лу не своим,хриплым от волнения голосом. – Лично для меня Дирк – старинный друг, которого я знаю с самых ранних лет, а Ника… Ника для меня много больше, чем просто друг. Только благодаря ей я вообще согласился отправляться в это путешествие. Я, как и Олли, тоже хочу принять участие в спасении ребят! Я готов на все, лишь бы наша компания снова была в том же составе, как и вчера утром. Мы все тоже хотим присоединиться к поискам наших друзей, нельзя сидеть сложа руки, когда такое вокруг творится. Мы будем искать Нику и Дирка вместе с вашими сыщиками.
- Это исключено! – подал голос Кента. – Вы не сможете принимать участие в поисках хотя бы потому, что в вас нет ни капли силы. Наши люди уже проверили полгорода и ничего не нашли. Неужто вы думаете, что от вас будет какая-то польза? Простите меня за грубость, но вы будете просто мешаться под ногами, к тому же есть вероятность, что украдут еще кого-то из вас. Нет уж, оставайтесь здесь – не хватало мне потерять еще кого-нибудь из путешественников! Резиденция правителя Сарды самое защищенное место во всем городе, сюда никто не пролезет, именно поэтому мы и перевели вас сюда из гостиницы. Кто-то из майнэсу постоянно будут на страже, чтобы в случае чего защитить вас. Сейчас за вашу безопасность буду отвечать не я, а господин Нагата. Он опытнейший воин, уже давно отвечает за безопасность Сарды.
Услышав эти слова, Олли яростно воскликнул:
- То есть вы предлагаете нам сидеть в этой золотой клетке, пока наши друзья в плену у какого-то психопата?! Вы хотите, чтобы мы как примерные детки ждали новостей, пока ребята мучаются непонятно где?! Вы хотите отстранить вас от поисков?!
- Приятель, да пойми же ты наконец – так действительно будет лучше для вас самих. Кто бы ни украл ваших друзей, это достаточно сильный человек, раз он покусился на таких важных гостей. Еще одну жертву мы не можем себе позволить, мы должны уберечь хотя бы вас.
Олли было вскочил, готовый столкнуться нос к носу с Кентой, но Лу, почувствовав неладное, силой заставил друга вернуться на место. Паренек снова начал злиться, и лучший друг постарался как можно скорее вернуть его в чувства. Кента же, не образуя на них особого внимания, продолжил:
- Приказание взять вас под усиленную охрану отдал господин Араки, и я не собираюсь на этот раз облажаться. С меня и так три шкуры спустят за то, что я и Нику упустил, и нападающих арестовать не смог! Нет уж, хватит с меня неприятностей. Вы должны находиться здесь, пока опасность не ликвидируется. Это вынужденные меры, но что поделать, если у нас завелись психи, ворующие людей! Это ненадолго, еще пара дней – и мы обязательно вернем вам ваших друзей, а ты, дружище, в качестве моральной компенсации сможешь вволю оторваться на том уроде, который бил тебя в переулке. Я бы на твоем месте не особо церемонился!
Настроение Олли менялось подобно океану – вот накатила волна бешенства, но уже через несколько минут она отступила, оставив после себя лишь боль утраты. Он поднял на Кенту грустные глаза, будто прося того оставить шутливый тон в подобной ситуации. Три друга сидели на диване в одинаковой позе, уставившись в пол и подперев головы руками. Еще немного постояв и безрезультатно попробовав утешить мальчишек, Рена сказала:
- Ну что же, мы, наверное, вас оставим. У вас был тяжелый день, вам надо отдохнуть, а Орри вообще должен как следует подлечиться. Получить такие ушиби а потом еще и голосить битый час – у меня бы выдержки не хватило! Жестоко было применять на тебе подобный прием, ты даже не знал, как блокировать эти удары! Как я рада, что Кента успел прийти тебе на выручку! Даже представить сложно ситуацию, если бы тот мерзавец не остановился. Мы вернемся утром, расскажем вам новости, и может статься, даже вернем ваших друзей, но особо не обольщайтесь. Так или иначе, я буду держать вас в курсе событий. А сейчас спокойно ночи.
Взяв под руки Кенту и Минори, девушка вышла из комнаты. Судзу медлила, она все еще стояла перед убитыми горем мальчишками. Приняв определенное решение, она опустилась на колени, осторожно взяв за руку Олли, сидевшего между приятелями.
- Постарайтесь не утонуть в горе. Я понимаю, через что вы сейчас проходите, я бы тоже, наверное, ругалась и кричала, окажись на вашем месте. Но наши охранники знают свое дело, они приложат все усилия, чтобы найти Нику с Дирком и наказать их похитителей. А если что пойдет не так, и они не сумеют обнаружить их – мы предпримем свои меры. Ваша идея с ищейками просто замечательная! Если к обеду ничего не решится, Кента может обернуться медведем, самым настоящим, громадным таким и немного агрессивным. Он в таком состоянии может потерять контроль над собой, звериная часть становится сильнее человеческой, но он сумеет идти по следу. Сейчас этот трюк провернуть нельзя, уже слишком темно, мы просто потеряем его, когда он побежит на выручку ребятам, но завтра днем, если что, мы пойдем на крайние меры.
Отпустив руку Оливера, младшая из сестер вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь. Ребята остались одни, погруженные в тяжелые мысли. Они сидели на диване, прижавшись друг к другу и глядя в одну точку, не замечая, как медленно проходят минуты. Солнце за окном село, на небе высыпали яркие звезды, в комнате, лишенной освещения, стало совсем темно. Постепенно ребята начали засыпать. И Марв, и Лу уже задремали, а вот Олли как будто не чувствовал усталости. Он прекрасно понимал, что увидит во сне: Ника брыкается, рвется из хватки человека в черном, всеми силами старается отказаться на свободе и отчаянно нуждается в помощи, ей страшно, а Олли никак не может дотянуться до подруги. Он уже почти добежал, уже готов выхватить девушку, закрыть ее собой, но в последний момент она растворяется в воздухе. Воспоминание о потере было свежо, и парень собирался так устать, чтобы у разума не было даже желания насылать на юношу каких-либо снов.
Оторвав руки от лица, Олли тихо встал, стараясь не разбудить задремавших друзей, и направился к окну. Оно было открытым и выходило в сад, от легчайшего ветерка шевелились полупрозрачные занавески. Стояла глубокая ночь, на безоблачном небе сияли миллионы звезд, а вместе с ними город освещал огромный диск луны.
- Вот бы Ника обрадовалась, увидев такое. – прошептал парень, чувствуя, что уже готов выть от отчаяния. Он присел на широкий подоконник, не в силах оторваться от неба. Хотелось, подобно волку, издать горестный вопль, рассказать ночной красавице о своем горе, попросить у нее помощи, поддержки, молить о возвращении друзей в целости и сохранности. Юноша погрузился в себя, не обращая ни на что внимания, он смотрел только на луну и мысленно умолял ее спасти подругу. Он не заметил, как к нему неслышно подошла темная фигура и опустилась напротив. Лучший друг с легким интересом посмотрел в сад.
- Красивая ночь. – кивнул Лу, любуясь посеребренными деревьями. – Как давно я не видел полной луны! В дороге совершенно не до этого было, после четырнадцати часов ходьбы по барханам мне хотелось только лечь в кровать и поскорее уснуть, да и дома я не часто любовался ночными красотами… Ты знаешь, мне кажется в Краллике луна никогда не была такой огромной. Я никогда не мог так четко рассмотреть ее, даже в полнолуние!
- Да уж, луна тут действительно большая… - пробормотал юноша. – Еще немного полюбовавшись садом, он негромко заговорил: - Знаешь, когда я маленьким был, мама рассказывала мне про старинную легенду: якобы у полной луны можно попросить все, что душе угодно, и она обязательно исполнит твое желание. Обычно девчонки этим баловались, просили у нее любви да мужа получше. Я, когда еще наивным ребенком был, тоже загадывал желания, но все они были чисто материального характера, и стабильно оставались просто грезами мальчишки. Представь себе картину: у половины окон стоят девицы, молитвенно сложа руки, молят ночное светило о суженном, а Олли, вскарабкавшись на ближайшую крышу, кричит, чтобы ему дали много денег. Обиднее всего то, что девушки действительно получали то, что они хотели, а вот я так и оставался ни с чем. Может, это какое-то девичье колдовство, может, луна слышит только женщин, а к мужчинам она даже и не прислушивается?
- Странная легенда. Но знаешь, глядя на это чудо я готов поверить в любое волшебство. Интересно, а местная луна тоже может исполнять желание?
- Может быть, почему нет? Луна, не знаю, услышишь ли ты меня на этот раз, но я хочу попросить тебя об одном. Я хочу вернуть Нику в целости и сохранности, я хочу, чтобы с ней ничего не сделали, и чтобы ее нашли, я молю, чтобы она осталась цела, и я прошу, чтобы она снова была рядом. Прошу тебя, возврати ее! Без нее так плохо! Ника, наша девочка, она сейчас в опасности, она непонятно где, умоляю, дай ей сил, сделай так, чтобы она дождалась нас и приведи меня к ней! Помоги нам всем отыскать ее, и Дирка за компанию тоже, помоги нам освободить друзей! Тут же есть высшие силы, тут магия спокойно разгуливает по улицам, так помоги же совершиться маленькому чуду и верни их здоровыми! – незаметно для себя Олли возвысил голос, обращаясь уже не к другу, а к огромному ночному диску. Юноша вспомнил, как отчаянно умолял луну исполнить его просьбы, когда был пятнадцатилетним мальчишкой, а сестра смеялась над ним, утверждая, что желания загадывать могут только девушки, да и то, просить они могут только о любви. Олли не отчаивался, и почти целый год ежемесячно приходил на крыши, будя обитателей дома своими воплями. Сейчас же, вроде бы повзрослев, он снова принялся молить небо, но на этот раз его просьба исходила от чистого сердца.
Лу пихнул приятеля, головой указав на Марва, жестом прося не будить товарища.
- Не поддавайся горю, я уверен что все будет хорошо. Нам вернут и Нику, и Дирка, и мы еще все вместе посмеемся над этой кошмарной ночью. Олли, не падай духом! Не думай о самом плохом, прошу тебя. Кто, если не ты, будет поддерживать в нас боевой дух?
- Я не могу не думать о плохом! Дирк мой друг, мы с ним столько всего вместе пережили, он классный товарищ, верный и преданный, он уже один раз встал рядом со мной в момент опасности. А Ника? Боги былые и грядущие, ей я просто жизнью обязан, причем два раза! Она самая классная из девчонок, таких, как она, поискать надо, чтобы была и боевой, и ласковой, и другом закадычным, и заботливой хозяйкой в доме. А я ее уберечь не смог. Мне всего секунды не хватило, еще бы чуть-чуть – и все, я бы выхватил ее, а тот ублюдок улетел бы. Я просто обязан ее спасти!
- У меня, знаешь ли, к ней тоже совершенно особое отношение. – пробормотал Лу. С минуту посидев и посмотрев на луну, молодой человек добавил: - Она и мне не безразлична… Да, знаю, у нас был уговор, что я тему наших взаимоотношений не поднимаю, но все же… Сейчас у меня все внутри холодеет от мысли что девушка, которую я все еще люблю, попала в лапы какому-то местному маньяку. А когда я вспоминаю, что бессильно скакал вокруг, пока Ника отчаянно нуждалась в моей помощи, накатывает такая злость на весь мир, что становится трудно ее сдержать. В первую очередь злость на самого себя… Я же ведь слышал ваш разговор за пару минут до нападения, и еще подумал, что для разглагольствования вы выбрали не самое удачное время. А потом прорваться к вам не смог, никак не помог Нике… Но, знаешь, я стараюсь верить в лучшее. Несмотря ни на что, я доверяю жителям Сарды и ее защитникам, они сумеют найти ребят. Найдемся – и домой повернем, пока еще чего не случилось. Ну а если местные смотрители ничего не смогут поделать – спустим Кенту. Слышал, что Судзу сказала? Он может перекидываться в животное, у него, наверное, все чувства обостряются при этом. Мы дадим ему, например, синий платок Ники, она же с ним с самого Айро не расставалась, за пару дней, надеюсь, ее дух не успел выветриться. Кента возьмет след, поведет по нему всех стражников Сарды, а мы следом увяжемся, чтобы лично помочь освобождению Дирка с Никой. Олли! Олли, ты меня вообще слышишь? У тебя взгляд вообще нездешний, он, если честно, меня слегка пугает. Что ты там придумываешь?
- Я тебя внимательно слушаю. – чуть слышно пробормотал юноша. – Да, идея с Кентой не плохая, а если все-таки не сработает? Ника же ведь уже несколько дней не надевала платок, она все больше предпочитала другой, из эхоранского льна, а он на ней остался. Браслет ее тоже не подойдет, его мы все трогали, запахи, наверное, перемешались. Я думаю что будет, если Кента не сможет взять след? Будь он собакой или волком куда бы еще ни шло, но о нюхе медведей я ничего такого не слышал. А если пустынный воздух успел выветрить все следы Ники? Вот у меня и появилась идея сделать так, чтобы след оказался четким, причем ведущим прямо к врагу.
- Ты с ума сошел! Ты что, хочешь пожертвовать собой?!
- Ну, не совсем. Только не ори, пожалуйста, это только идея. Я думаю, что надо создать новый след, причем такой, который возьмет не только Кента. Освежим дорожку и бросимся по ней спасать наших.
- Ничего не понимаю. Можешь подробнее сказать, что ты придумал?
- Я хочу пустить по следу Франциска.
- Да ты точно рехнулся с горя! Во-первых, не факт, что Франциск вообще может брать след – я никогда не слышал, чтобы верблюд славился своим обонянием. Во-вторых, я не уверен, что Франциск пойдет искать тебя, даже если и сумеет почувствовать – он тебя до сих пор недолюбливает, а втаскивать в эту авантюру Марва я тебе не позволю. Ну и в-третьих, ты не знаешь, как поведут себя похитители. Может, им двоих вполне достаточно будет, и на нас они даже не покусятся? Нет, приятель, ты у нас, конечно, человек отчаянный, но давай все-таки не будем идти на такие жертвы.
- Это просто идея… Сам понимаю, что она имеет очень много изъянов, но все лучше, чем ничего. Может статься, что на такие меры и не придется идти! Может, местные сыщики нормально поработают, и сумеют отыскать ребят? Но если что – я готов отдать все, чтобы вернуть друзей.
- Я очень надеюсь, что до этого не дойдет. – тихо прошептал Лу, снова повернувшись к саду.
- Нам в любом случае надо их вернуть, без Дирка и Ники я не отправлюсь домой, я просто не смогу переступить порог Сарды. Я так рвался сюда, и ради чего? Чтобы потерять тут лучших друзей? Нет, если они так и останутся покоиться тут, я тоже больше никогда не выйду за пределы города. Даже если у меня и останется совесть вернуться в Краллик – Джек живьем закопает меня на кладбище! Он сказал, что прикончит меня, если с Никой в путешествии что либо случится – и он сдержит это слово, тут у меня сомнений нет. И сам я не смогу уйти отсюда, поимая, что именно в этом городе я потерял очень дорогих мне людей.
- Так, не начинай снова накручивать себя. Найдутся они, найдутся в целости и сохранности! Я тебе уже привел миллион аргументов, не заставляй меня повторять все это по второму кругу. Ты спать идешь?
- Нет, мне не спится. И я боюсь снов, которые мне сниться будут.
- Могу угостить успокоительным, у меня его еще о-го-го сколько. Я серьезно, нескольких капель этой дряни будет достаточно, чтобы ты спокойно поспал до утра. Тебе надо отдохнуть, ушибам твоим нужен покой, я вообще не уверен, цело ли у тебя ребро, может, там серьезно трещина или еще что, а ты, похоже, собрался до утра ночь караулить. Человек не может бодрствовать двадцать четыре часа в сутки, организму требуется сон, это же естественная потребность. Давай-ка я приготовлю тебе лекарство, нечего пялиться на луну до самого рассвета. У нас завтра длинный день, еще успеешь погоревать.
Олли ничего не ответил, он отвернулся от друга, снова уставившись в ночное небо. Ему было плохо, болело и тело, и душа, хотелось в прямом смысле выть от бессилия. Глаза начали слипаться, но молодой человек гнал от себя сон. Он слышал, как Лу тихо копается в своей аптечке, мелодично позвякивали стеклянные баночки и металлические инструменты. Парень снова ушел в себя, однако скоро к нему снова пристали: в лучшем друге зашевелился лекарь, теперь он стоял рядом с приятелем, протягивая тому чашу воды. Глянув на него исподлобья, Олли все-таки выпил ее содержимое, и сразу же почувствовал, как его буквально окутывает сон. Сопротивляться ему было невозможно, не оставалось ничего, как медленно заковылять через комнату к одной из узких коек.
- Чем ты меня на этот раз? Я же не буду дрыхнуть целый день, как в прошлый раз, в Краллике?
- Ни в коем случае. В Краллике тебе давали очень сильное средство, чтобы ты не проснулся ближайшие несколько часов. А это простое снотворное, оно тебе сейчас только на пользу пойдет. Ты хочешь идти на выручку ребятам? Как же ты это сделаешь, когда будешь весь разбитый от бессонной ночи? Это же лекарство поможет тебе уснуть, оно навеет сон без сновидений – ты же именно этого боишься? Тебе страшно, что ночью снова придет момент, когда Ника растворилась в воздухе? Вот я и помогаю тебе привести себя в форму, не терзая ни тело, ни душу. Спи спокойно, утром ты проснешься вместе с нами.
- Ну как скажешь. Я верю тебе, таким голосом, голосом господина Фольбера, ты говоришь только правду. Точно снов не будет? Тогда спокойной ночи.
С этими словами Олли подошел к одной из кроватей, поставленных в углу комнаты специально для путешественников. Юноше казалось, что он долго будет ворочаться без сна, однако стоило ему опуститься на подушку, как уставшее за длинный день сознание провалилось в спасительный сон. Лу тихо отошел от приятеля, направившись к диванчику, на котором Марв видел уже десятый сон. Вот кто не нуждался ни в каких снотворных! Вроде бы именно он проявил больше всех эмоций, механик ярче всех выражал свое горе, не желая его скрывать, Лу думал, что лекарство потребуется именно ему, но паренек был сам в состоянии справиться со своими страхами. Марв крепко спал, слегка улыбаясь грезе, казалось, что за минувшие сутки не произошло ничего примечательного: с таким же лицом он мог отдыхать и после трудов, и после праздника, и в самый обыкновенный день. Немного подумав, Лу вернулся к столу, где оставил бутыль воды и снотворное. В свете луны он отмерил несколько капель, смешал их с жидкостью и залпом выпил. «Я тоже не хочу видеть кошмаров, а после сегодняшнего дня они мне обеспечены!» - подумал он, направившись к койке. Лекарство действовало не сразу, юноша немного полежал, любуясь причудливыми отблесками ночного светила, но скоро и у него начали сами собой закрываться глаза. Он вдохнул воздух, отдающий книгами, историей и совсем чуть-чуть знакомыми много лет травами, а затем провалился в сон.