Такое питание небезопасно: многочисленные исследования доказали связь западной диеты с развитием ожирения и диабета второго типа. Более того, ученые выяснили, что избыток жиров и фруктозы нарушает баланс гормонов, отвечающих за чувство голода и сытости, запускает воспаление в тканях мозга и вызывает окислительный стресс, который повреждает нервные клетки. Однако бразильские ученые обнаружили, что компоненты семян чиа способны смягчить некоторые из этих вредных эффектов.
Специалисты Федерального университета Висозы проверили, как мука и масло из семян чиа влияют на работу мозга у крыс. Семена чиа известны высоким содержанием пищевых волокон, витаминов и полезных жирных кислот, но ученых интересовало, сохранят ли свою биологическую активность переработанные продукты из этих семян.
В эксперименте крыс сначала восемь недель кормили пищей с высоким содержанием свиного жира и фруктозы, имитирующей нездоровые пищевые привычки человека. Затем на протяжении десяти недель часть животных получала тот же нездоровый рацион, но с добавлением масла или муки из чиа. После этого ученые проанализировали образцы тканей мозга животных.
Результаты показали различия между эффектами муки и масла. Животные, получавшие масло чиа, демонстрировали повышенную активность генов, подавляющих голод, — тех, что производят белки POMC и CART, необходимые для сигнала о насыщении. У группы, получавшей муку, такого эффекта не наблюдалось.
Однако оба продукта улучшили реакцию мозга на лептин — гормон, который вырабатывается жировыми клетками и подавляет чувство голода. Диеты с высоким содержанием жира часто вызывают лептиновую резистентность — состояние, в котором мозг игнорирует сигналы этого гормона. У крыс, получавших как муку, так и масло чиа, чувствительность к лептину восстанавливалась.
Оба продукта также снизили активность нейропептида Y — мощного стимулятора аппетита — и уменьшили активность воспалительного переключателя в клетках мозга. Мука из чиа имела дополнительное преимущество: она повышала активность гена Nrf2, который управляет антиоксидантной защитой организма. Ученые связывают это с присутствием в муке фенольных соединений.
Компьютерное моделирование показало, что некоторые компоненты муки чиа, например, розмариновая кислота, могут напрямую связываться с рецепторами аппетита в мозге.
При этом важно подчеркнуть, что, несмотря на молекулярные изменения, животные не потеряли вес. Ученые предполагают, что крайне высокая калорийность рациона могла замаскировать полезный эффект от употребления чиа, кроме того, для поведенческих изменений и снижения веса требуется больше времени.
Ранее мы рассказывали, как человечество за считанные годы приобрело опасную зависимость от сахара.