Американская компания JetZero закрыла очередной раунд инвестиций, в рамках которого на разработку авиалайнера с инновационной схемой «смешанное крыло» было собрано 175 млн долларов. В число инвесторов вошли крупные компании, включая United Airlines и Northrop Grumman. С учетом государственных грантов общий бюджет программы уже превысил 1 млрд долларов.
Ключевая особенность будущего лайнера — отказ от классической схемы «труба с крыльями». Фюзеляж новой машины плавно перетекает в крыло, создавая единую несущую поверхность. Инженеры рассчитывают, что это улучшит аэродинамику и снизит расход топлива минимум на 30%. Согласно озвученным данным, JetZero Z4 сможет перемещать 250 человек на расстояние до 9260 км, то есть это будет конкурент нынешним средне- и дальнемагистральным авиалайнерам.
Первый полет полноразмерного демонстратора запланирован на 2027 год. Если испытания пройдут успешно и не будет проблем с сертификацией и инфраструктурой, то коммерческая эксплуатация JetZero Z4 начнется в начале 2030-х годов.
JetZero выбрала Гринсборо (Северная Каролина) для строительства своего авиационного завода. Ожидаемая мощность производства — до 20 самолетов в месяц.