Никогда не думала, что чужая связка ключей может перевернуть всю мою жизнь. А ведь я просто подняла их на лестничной площадке, хотела вернуть хозяину. Как же я ошибалась.
Всё началось с того холодного октябрьского вечера. Я возвращалась из магазина с тяжелыми сумками, уставшая после работы. На втором этаже заметила на полу связку ключей. Обычные такие, на кольце с брелком в виде маленькой совы. Подняла, покрутила в руках. Никого рядом не было.
Я живу в этом доме уже двадцать лет, соседей знаю почти всех. Решила завтра обойти квартиры, спросить, чьи ключи. Сунула их в карман пальто и забыла на время.
На следующий день утром вспомнила про находку только когда собиралась на работу. Достала ключи, посмотрела внимательнее. Совушка на брелке была потертая, видно, что старая. Значит, хозяин носит эти ключи давно, наверняка волнуется.
После работы начала обход. Сначала постучала к Петровым с третьего этажа.
— Добрый вечер, Зинаида Ивановна, вы случайно ключи не теряли?
— Нет, милая, — ответила соседка, — а что?
— Да вот нашла на лестнице, думаю, может, чьи-то из наших.
— Так ты всех обойди, спроси. У нас дом небольшой, найдется хозяин.
Обошла всех соседей по подъезду. Никто ключей не терял. Странно. Может, из соседнего подъезда кто зашел? Но зачем?
Вечером сидела на кухне, ужинала и снова крутила в руках эту связку. Три ключа, брелок-сова. Один ключ явно от входной двери, второй похож на почтовый ящик, а третий... Я присмотрелась. Этот ключ был необычный, плоский, с квадратной головкой. От сейфа, что ли?
Утром решила отнести ключи участковому. Пусть разбирается, в конце концов, это его работа. Но не успела. Позвонила подруга Людка, вся взволнованная.
— Слушай, ты слышала? В нашем районе воры орудуют! У Тамары Семеновны из соседнего дома вчера квартиру обчистили. Среди бела дня! Говорят, просто ключом открыли, как свою.
Сердце у меня ухнуло. Ключом открыли. А у меня чужие ключи в кармане лежат. Что если это не потеря, а что-то другое?
Вечером того же дня, когда я возвращалась домой, заметила возле подъезда незнакомого мужчину. Лет сорока, в темной куртке, стоял и курил. Ничего особенного, но что-то в нем настораживало. Взгляд такой цепкий, изучающий.
Я прошла мимо, поднялась к себе на четвертый этаж. Заперла дверь на все замки, чего раньше никогда не делала. Села на диван, достала ключи. Надо завтра обязательно отнести их в полицию.
Ночью меня разбудил какой-то шорох на лестничной площадке. Часы показывали половину третьего. Я замерла, прислушалась. Кто-то осторожно ходил под дверью, явно пытаясь не шуметь. Потом послышался тихий металлический звук, будто кто-то что-то ронял и ловил.
Подошла к двери на цыпочках, посмотрела в глазок. На площадке стоял тот самый мужчина в темной куртке. Он светил фонариком себе под ноги, что-то искал. Мое сердце колотилось так, что казалось, его слышно в подъезде.
Мужчина постоял еще минуту, потом ругнулся вполголоса и ушел вниз по лестнице. Я не сомкнула глаз до утра.
Утром первым делом позвонила в полицию. Приехал участковый Николай Петрович, мужчина предпенсионного возраста, с добрыми глазами.
— Так, давайте по порядку, — сказал он, устраиваясь за моим кухонным столом. — Где нашли ключи?
Я всё рассказала, показала находку, описала ночного посетителя.
— Хорошо, что не отдали ему эти ключи, — серьезно сказал участковый. — Мы уже неделю эту группу ловим. Они так работают: сначала крадут ключи у жертвы, например, вытаскивают из сумки в магазине или у подъезда. Делают дубликаты. Потом специально подбрасывают их возле дома этого же человека, делают вид, будто кто-то потерял. Когда добрый сосед поднимает ключи и начинает искать хозяина по подъезду, преступники следят, запоминают адреса и квартиры тех, кто откликнулся. И приходят грабить, когда хозяев нет дома.
— Господи, — я похолодела, — а чьи же это ключи?
— Сейчас проверим. Видите метку на ключе? Это от определенной фирмы, которая устанавливает замки. Мы узнаем адрес.
Через два часа Николай Петрович перезвонил. Ключи были от квартиры Марины Соколовой, которая жила в доме напротив. Женщина работала в банке, жила одна, квартира была полна ценностей, которые она коллекционировала.
— Мы ее предупредили, сменила замки, — сказал участковый. — А вам, Татьяна Викторовна, спасибо. Помогли раскрыть преступную схему. Мы теперь знаем, как они действуют.
Я облегченно вздохнула. Но история на этом не закончилась.
Через неделю в дверь позвонили. Открыла, на пороге стояла незнакомая женщина лет тридцати пяти, красивая, ухоженная. Марина Соколова собственной персоной.
— Здравствуйте, я узнала, что именно вы нашли мои ключи и предотвратили ограбление, — она протянула коробку конфет. — Хочу поблагодарить вас. Можно войти?
Мы сели на кухне, я заварила чай. Марина оказалась приятной собеседницей, образованной, интересной. Рассказала, что ключи потеряла около месяца назад, думала, что просто выпали где-то на улице, даже не стала замки менять.
— Знаете, я недавно развелась, — говорила она, помешивая сахар в чашке, — живу одна, и честно говоря, немного страшновато стало после этой истории. Хорошо, что есть такие внимательные соседи, как вы.
Мы проговорили около часа. Марина пригласила меня в гости, обменялись телефонами. С тех пор мы стали часто видеться, подружились. Оказалось, что у нас много общего.
А месяца через два я узнала продолжение истории. Николай Петрович позвонил, попросил зайти в отделение. Когда я пришла, он сидел довольный, с улыбкой.
— Поймали их, — сказал он. — Всю группу. Благодаря вашим ключам вышли на них, проследили. Оказалось, что они по всему району работали. Ограбили уже семнадцать квартир. А началось всё с того, что один из них работал курьером, имел доступ к адресам, знал, кто где живет, кто богатый.
— Ужас какой, — я покачала головой. — И долго бы они еще так продолжали?
— Кто знает. Но вы их остановили. Так что примите благодарность от всех жильцов района.
Вечером я рассказала всё Марине. Мы сидели у нее на кухне, пили вино, обсуждали случившееся.
— Знаешь, — сказала Марина задумчиво, — если бы не ты, я бы сейчас сидела и рыдала над пустой квартирой. У меня там коллекция икон была, оставленная бабушкой. Бесценная для меня вещь.
— Да ладно тебе, — я смутилась, — я просто подняла ключи. Любой бы так сделал.
— Нет, не любой. Многие прошли бы мимо. Или вообще выбросили бы, не стали бы возиться. А ты потратила время, всех соседей обошла, в полицию обратилась.
Мы помолчали. За окном шел дождь, стекала вода по стеклу, и я думала о том, как же причудливо всё в жизни переплетается. Случайная находка привела к дружбе, помогла поймать преступников, а главное, подарила мне понимание, что даже маленькие дела могут иметь большие последствия.
С тех пор прошло полгода. Марина стала мне близким человеком, почти родной. Мы постоянно видимся, вместе ходим в театр, ездим на дачу. А я каждый раз, проходя мимо того места на лестнице, где нашла ключи, вспоминаю эту историю и улыбаюсь. Жизнь удивительная штука, правда?
Недавно Марина познакомила меня со своим братом. Хороший мужчина, вдовец. Говорит, что я ему очень понравилась. Смотрите, куда привели чужие ключи. К новой дружбе, может, даже к новой любви. Кто знает, что будет дальше?
А вы бы подняли чужие ключи и стали бы искать хозяина, или прошли бы мимо, решив, что это не ваше дело?