Знакомый рисунок потолка спальни заменил собой стерильную белизну больничной палаты. Зоя осторожно изменила положение тела, но оперированное место тут же напомнило о себе резкой болью. До очередного приема обезболивающего оставалось долгих шестьдесят минут.
"Хирургическое вмешательство прошло успешно, но для полного восстановления потребуется время. Минимум две недели без каких-либо физических нагрузок", - всплыли в памяти слова врача. Выписали её только вчера. Виктор забежал всего на тридцать минут, довез домой и сразу же уехал. "Извини, срочное совещание. Ты же понимаешь, работа есть работа", - сказал он, даже не поинтересовавшись её самочувствием.
В квартире царил идеальный порядок. Слабая улыбка тронула губы Зои. Ещё до госпитализации она собственноручно вымыла все полы. Тогда каждое движение отзывалось болью в спине, но она терпела, превозмогая себя. Раздался телефонный звонок. Зоя подняла трубку. "Доченька, как ты, как ты себя чувствуешь?" - тревожный голос матери выдавал её волнение.
"Всё хорошо, мам. Немного болит, но вполне терпимо". – "Я приеду к тебе завтра. Обязательно приеду и помогу". – "Не нужно, мама. Витя будет недоволен, ты же знаешь, он этого не любит". – "Я уже купила билет", - твердо возразила Алла Петровна. "Буду у тебя к обеду".
Зоя не нашла в себе сил спорить. После трех лет непрекращающейся боли забрезжила надежда на возвращение к полноценной жизни. Три года назад она попыталась подхватить поскользнувшуюся свекровь. Ирине Николаевне удалось удержаться на ногах, а Зоя упала, получив серьезную травму позвоночника. "Надо же было тебе так неудачно упасть", - единственное, что сказала тогда свекровь.
Вечером того же дня хлопнула входная дверь, и Виктор появился в дверях спальни с недовольным выражением лица. "А ужин где? Я с работы пришел, голодный как зверь". – "Витя, я только вчера из больницы…" – "Знаю, знаю, дорогая, знаю про твою операцию. Но тебе же не сердце оперировали, а у меня на работе выговор. И к тому же завтра приезжают мама с Ларисой".
Зоя почувствовала, как к горлу подступает ком. Три таблетки в день позволяли ей хоть как-то двигаться, а ему нужен ужин. "Кстати, моя мама тоже звонила. Она тоже хочет приехать завтра". – "Вот ещё чего не хватало! Позвони и скажи ей, что мы заняты. Моя мать с сестрой будут здесь. Места нет". - "Но она уже купила билет!"
Дверь спальни резко закрылась, а из кухни послышался звон разбитой посуды. Утром Зоя обнаружила на прикроватной тумбочке записку: "Купить продукты, приготовить обед, застелить гостевую, пропылесосить". Виктор заглянул в спальню. "А, уже проснулась? Отлично! В общем, я побежал встречать маму с Ларисой. Смотри, чтобы к двум часам дня обед был готов".
Когда за ним закрылась дверь, Зоя, держась за стену, медленно побрела в ванную. Из зеркала на неё смотрело измученное лицо с темными кругами под глазами. Она потянулась к телефону, но не успела набрать номер. Раздался звонок в дверь. На пороге стояла Алла Петровна с чемоданом и пакетом продуктов.
"Мама, ты так рано?" – "А я взяла билет на ночной поезд", - ответила та, входя в квартиру. Алла Петровна внимательно оглядела дочь с головы до ног. "Что-то ты мне совсем не нравишься, слабенькая какая-то. А ну марш в постель!" – "Мама, мне нужно убраться и обед приготовить. Свекровь с Ларисой приезжают".
Алла Петровна молча отвела дочь в спальню и уложила в кровать. "Тебя же только вчера выписали! Виктор даже после операции не освободил тебя от работы. Хоть на время. Где твои лекарства?" Зоя указала на тумбочку. Алла Петровна изучила рецепты и подала таблетку. "Вот, выпей, а я сама всё сделаю". – "Мама, ты не понимаешь, Витя будет недоволен".
– "Извини, дочка, но твой Витя меня волнует меньше всего", - отрезала Алла Петровна. Громкие голоса в прихожей вырвали Зою из дремоты. Из коридора доносился голос свекрови. "Ой, Аллочка, какой сюрприз! А Зоечка где же? Почему она не встречает?" Зоя с трудом поднялась. В прихожей Ирина Николаевна снимала пальто. Её массивная фигура занимала почти всё пространство.
Рядом суетилась Лариса, худая женщина, с бегающим взглядом. "Здравствуйте", - тихо произнесла Зоя. "Ох ты какая бледная! Витенька говорил про операцию, но я думала, ты уже поправилась". Ирина Николаевна была то ли удивлена, то ли разочарована состоянием невестки. "Зою только вчера выписали", - сказала Алла Петровна. "Ей нужен покой. Доктор сказал минимум неделю".
– "Да ну, целую неделю! Это слишком долго. Мой покойный муж после операции на желчном пузыре уже на пятый день на работу вышел".
Обед прошёл в напряженной обстановке. Ирина Николаевна придиралась к каждой мелочи. Виктор вернулся домой пьяным. "Сын, ты пьян?" - Алла Петровна удивленно вскинула брови. "Я не пьян! Выпил немного, и что? У меня выговор на работе!" – "Сыночек, ты же, наверное, голодный", - засуетилась Ирина Николаевна. Ужин превратился в кошмар.
Виктор срывался на всех, особенно на Зое. "Да что же такое? Ты даже чай нормально налить не можешь! Руки трясутся!" Алла Петровна наблюдала за происходящим с непроницаемым лицом. Её молчание пугало Зою. На следующее утро Виктор ушёл, якобы на работу, а Ирина Николаевна с Ларисой отправились по магазинам.
Алла Петровна помогла Зое переодеться, при этом каждое движение отдавалось болью. "Доченька, нам нужно поговорить. Я хочу понять, что происходит в твоей семье". – "Мама, всё нормально. Просто сейчас сложный период". - "Сложный период? Десять лет? Я молчала, уважала твой выбор, но сейчас больше не могу". Она взяла дочь за руку.
"Я вижу, что моя дочь живет с человеком, который тебя не ценит и не уважает". Зоя заплакала и уткнулась в плечо матери. Впервые за долгие годы она позволила себе проявить слабость.
В полдень вернулись Ирина Николаевна с Ларисой. Свекровь сразу же прошла на кухню, критикуя неправильно расставленные тарелки. Входная дверь хлопнула, и Виктор влетел в квартиру, словно ураган. Его лицо искажала ярость. Он ворвался в спальню, где отдыхала Зоя.
"А ну, вставай и иди к плите. Моя мать с сестрой хотят есть. Ты тут вообще хозяйка, жена или кто?" В этот момент в спальню вошла Алла Петровна. "Ты что-то сказал, Витя?" - спросила она тихим голосом. Все замерли. От этого тона голоса Виктор невольно отступил. "А вы бы не вмешивались. Это наша семья!"
– "А в чем дело? В чем проблема?" - решила уточнить Ирина Николаевна. За ней стояла Лариса. "Ваш сын, - отчеканила Алла Петровна, - приказывает моей дочери идти к плите, потому что вы голодны, и вам нет дела до того, что она два дня назад перенесла операцию".
– "Так это Витенька просто пошутил", - засмеялась Ирина Николаевна, но её смех прозвучал фальшиво. "Насколько я понимаю, он всегда так шутит", - парировала Алла Петровна. "Зоя, собирай вещи, ты поедешь со мной". – "Она никуда не поедет! Она моя жена!" - взревел Виктор. "Она человек, а не твоя собственность, - ответила Алла Петровна. - И она сама решит, оставаться ей с тем, кто не в состоянии о ней позаботиться, или уйти".
В комнате воцарилась тишина. Зоя медленно поднялась с кровати, морщась от боли. "Я десять лет старалась быть хорошей женой, готовила, стирала, молчала, когда ты срывался, получила травму, спасая твою мать, и ни разу не услышала даже спасибо. Три года терпела боль…"
– "Зоечка, но это же обязанности жены", - вмешалась свекровь. "Да ну, какие это обязанности. Зоя права, - вдруг сказала Лариса. - А Витька всегда таким был. Он всегда так к женщинам относился. Ещё со школы". Виктор посмотрел на сестру как на предательницу. "Я уезжаю, - сказала Зоя. - И мне нужно понять, есть у нас шанс или всё кончено".
Через полчаса такси ждало у подъезда. В сумке лежали самые необходимые вещи. "Давай, давай, когда поймёшь, что ты без меня никто, можешь вернуться", - бросил Виктор. "А она уже поняла, что с тобой она никто, - ответила Алла Петровна. - А без тебя у неё есть шанс стать собой".
Полгода спустя Зоя сидела у окна своей светлой квартиры. За окном падал снег, а спина почти не болела. Новая работа в дизайнерской студии приносила не только деньги, но и радость.
Однажды в дверь позвонили. На пороге стояла Лариса с живым блеском в глазах, которого раньше у неё не было. "Здравствуй, Зоя. Можно войти?" – "Конечно, заходи". За чаем Лариса рассказала, что снимает комнату и работает секретарём. "Представляешь, Зоя, мама в бешенстве, а Витька пытается встречаться с разными женщинами, но ничего не выходит. Живёт с мамой. А ты не думаешь вернуться?"
Зоя покачала головой. "Нет, Лариса, не думаю. Иногда нужно дойти до края, чтобы найти в себе силы встать на ноги. Чтобы начать новую жизнь, нужно просто сделать шаг, даже если это самый трудный шаг в твоей жизни. Так что, Лариса, мы сейчас с тобой чайку попьем, и ты пойдешь. А Виктору с мамой можешь передать привет. Я зла не держу. Бог им судья".