Валентина резко затормозила, увидев знакомую синюю Весту у подъезда. Сердце бухнуло где-то в горле – это же машина Сергея! Но что она делает здесь, возле дома Лиды?
— Не может быть, — прошептала она, сжимая руль побелевшими пальцами.
Последние месяцы словно туман окутал её семейную жизнь. Сергей стал каким-то отстранённым, постоянно задерживался на работе, а когда приходил домой – молчал, уткнувшись в телефон. А Лида? Младшая сестрёнка тоже изменилась. Раньше звонила каждый день, теперь – неделями молчит.
— Господи, неужели я всё правильно поняла? — Валентина припарковалась напротив, руки дрожали.
Воспоминания обрушились лавиной. Прошлая неделя. Сергей сказал, что едет к Петровичу помогать с ремонтом. Но когда она позвонила Петровичу поздравить с днём рождения, тот удивился:
— Какой ремонт, Валя? Я уже месяц как всё закончил.
Тогда она списала на забывчивость. А позавчера увидела, как Сергей быстро выключил телефон, когда она вошла в комнату. Смс от кого-то. Он улыбнулся натянуто:
— Рабочие дела, солнышко.
Солнышко? Когда он последний раз так её называл?
— Я схожу с ума, — Валентина вышла из машины, ноги подгибались. — Может, всё не так? Может, у Лиды что-то случилось?
Но тогда почему не позвонили ей? Она же старшая сестра!
Входная дверь подъезда была приоткрыта. Валентина поднималась по ступенькам, а в голове вертелись обрывки недавних разговоров. Лида на прошлой неделе как-то странно спросила:
— Валь, а ты счастлива с Сергеем?
— Конечно! А что за вопрос?
— Да так... просто интересно.
Тогда это показалось обычным женским любопытством. А теперь?
— Что, если они... — Валентина остановилась на третьем этаже, прислонилась к стене. — Нет, не может быть. Лида не способна на такое. Она же моя сестра!
Но голос в голове ехидно подсказывал: "А Сергей способен? Твой муж, с которым ты прожила двадцать лет?"
Квартира Лиды на четвёртом этаже. Валентина поднялась, остановилась перед знакомой коричневой дверью. Изнутри доносились приглушённые голоса. Мужской и женский. Смех.
— Это точно Сергей, — сердце колотилось так, что казалось, сейчас выпрыгнет из груди.
Что делать? Позвонить? Ворваться? Уйти и делать вид, что ничего не видела?
— Нет, — Валентина выпрямилась. — Хватит жить в неведении. Хватит закрывать глаза.
Она подняла руку к звонку, но остановилась. А вдруг там действительно что-то не то? Вдруг её подозрения оправдаются? Готова ли она к правде?
— Двадцать лет брака, — прошептала она. — Неужели всё зря?
Звонок прозвенел пронзительно громко в тишине лестничной клетки.
За дверью стихли голоса. Шаги. Кто-то приближался к двери.
Валентина сглотнула ком в горле, сжала кулаки. Сейчас всё решится. Сейчас она узнает правду о своей жизни.
Замок щёлкнул.
Дверь медленно приоткрылась, и Валентина чуть не упала от неожиданности.
— Мам? — На пороге стоял её двадцатилетний сын Артём в спортивной футболке, с растрёпанными волосами. — Ты чего тут делаешь?
— Артём? — Валентина моргнула, словно очнувшись от кошмарного сна. — А... а папа здесь?
— Ну да, — парень почесал затылок. — А что? Проходи, мам, чего в дверях стоишь?
Валентина вошла в прихожую на подкашивающихся ногах. Из кухни доносился смех – точно, голос Сергея, но ещё чей-то знакомый...
— Валь! — навстречу выбежала Лида в фартуке, раскрасневшаяся, счастливая. — Ты откуда? Как вовремя! Мы как раз праздновать собрались!
— Праздновать что? — Валентина оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, что происходит.
— Сюрприз удался! — появился Сергей с подносом салатов. — Думали, к твоему приходу всё приготовить успеем, а ты сама пришла!
— Какой сюрприз? О чём вы говорите?
Лида схватила её за руки:
— Валь, я поступила! В медицинскую академию! На заочное отделение! Представляешь? В тридцать пять лет решила жизнь менять!
— Что? — Валентина опустилась на стул, ноги больше не держали. — Ты... поступила?
— Документы подала тайно, — засмеялась Лида. — Боялась сглазить. А Сергей помогал с математикой позаниматься, помнишь, он же в техническом учился? Каждый вечер после работы приезжал, решали задачки. И Артём тоже подтягивал по биологии.
— Каждый вечер? — эхом повторила Валентина.
— Ну да! — Сергей поставил поднос, обнял жену за плечи. — Хотели тебе сюрприз сделать. Лидка так мечтала врачом стать, а после школы не получилось – родители против были. Теперь вот решилась!
— Мы сегодня результаты узнали, — Артём плюхнулся на диван. — Лида прошла! Теперь будет студенткой! Прикольно, да?
Валентина смотрела на родных людей и чувствовала, как внутри всё переворачивается. Не от горя – от стыда. Какой же дурой она была! Какие глупые подозрения лелеяла!
— Я... я думала... — начала она и осеклась.
— Что думала, солнышко? — Сергей присел рядом, взял её руку в свои. — Ты бледная какая-то. Что случилось?
— Валь, ты не заболела? — забеспокоилась Лида. — У тебя такой вид странный.
— Думала что? — переспросил Артём.
Валентина посмотрела в глаза мужа – открытые, честные, любящие. Те же самые глаза, в которые она смотрела двадцать лет назад, говоря "да" в загсе. Как она могла подумать на него такое?
— Я думала... — она сглотнула. — Что у вас тут что-то не то происходит. Увидела твою машину, Серёжа, и...
— И что? — он нахмурился.
— И подумала, что вы... что ты и Лида... — слова застряли в горле.
Повисла тишина. Лида побледнела, Сергей вытаращил глаза, а Артём присвистнул:
— Мам, ты чего? Совсем что ли?
— Валентина! — Лида всплеснула руками. — Как ты могла такое подумать? Да я скорее руку себе отрежу, чем твоего мужа...
— Я знаю, — прошептала Валентина. — Прости меня. Я дура старая. Просто... последнее время мы так мало общались, а Серёжа постоянно где-то пропадал...
— Потому что помогал твоей сестре мечту осуществить! — Сергей покачал головой. — Господи, Валь, неужели ты правда думала, что я способен на измену?
— А я на предательство? — обиженно добавила Лида.
Валентина расплакалась.
— Валь, ну что ты, — Лида бросилась к сестре, обняла за плечи. — Не плачь, пожалуйста. Всё хорошо же!
— Вот именно, — Сергей присел на корточки перед женой, взял её лицо в ладони. — Солнышко моё, что с тобой? Откуда такие мысли?
Валентина всхлипнула, вытерла глаза:
— Я не знаю... Последние месяцы мне казалось, что ты отдаляешься. Приходишь поздно, молчишь, в телефоне копаешься. А Лида перестала звонить каждый день, как раньше. Я подумала...
— Мам, — Артём подсел к ней с другой стороны, — ты же сама всегда говорила: "Не думай плохое без причины". А тут взяла и нарушила свой же принцип.
— Я готовилась к экзаменам! — объяснила Лида. — Времени ни на что не хватало! А звонить тебе боялась – вдруг проговорюсь? Ты же у нас такая... эмоциональная. Сразу бы всё лицо выдало!
— Это правда, — усмехнулся Сергей. — Помнишь, как мы Артёму велосипед на день рождения покупали? Ты за неделю до праздника уже вся светилась от тайны.
— А папа каждый вечер приезжал измученный, — добавил Артём. — Работа плюс занятия с тётей Лидой. Я иногда думал: может, ему сказать, что ты переживаешь? Но он просил никому не говорить про сюрприз.
Валентина посмотрела на мужа новыми глазами. Усталость в его чертах, которую она принимала за равнодушие. Синяки под глазами – не от гулянок, а от того, что после тяжёлого рабочего дня ехал помогать её сестре с математикой.
— Серёжа, — она прижалась к его плечу, — прости меня, дурочку. Как я могла?
— Да ладно уж, — он погладил её по волосам. — Знаешь, может, это и к лучшему. Мы действительно в последнее время как-то... отдалились друг от друга. Я всё думал, что после праздника поговорим, время проведём вместе.
— А я думала, что ты меня разлюбил, — призналась Валентина.
— Разлюбил? — Сергей отстранился, посмотрел в её глаза. — Валь, мы двадцать лет вместе! Ты мать моих детей, мой лучший друг, моя...
— Твоя зануда, которая подозревает тебя в измене с родной сестрой, — перебила она с горькой усмешкой.
— Моя жена, которая просто устала от недопонимания, — твёрдо сказал он. — И это моя вина тоже. Надо было сразу объяснить, что происходит.
— Да нет же! — запротестовала Лида. — Это я вас попросила молчать! Хотела, чтобы сюрприз получился!
— Получился, — рассмеялся Артём. — Ещё какой! Мама чуть инфаркт не получила!
— Артём! — одновременно одёрнули его все трое взрослых.
— Ладно, ладно, — он поднял руки. — Но вы сами посмеётесь потом над этой историей. Представляете: "Помнишь, как мама думала, что папа с тётей Лидой крутит роман?"
— Артём! — повторила Валентина строже.
— Да он прав, — вздохнула Лида. — Смешно же получается. Я тут по ночам формулы зубрила, переживала, что не поступлю, а ты меня в любовнице записала!
— Прости, — ещё раз повторила Валентина. — Я просто... Знаете, наверное, я и вправду стала какой-то подозрительной. Может, это возраст? Климакс?
— Не климакс, а недоверие, — мягко сказал Сергей. — Валь, а давай договоримся: никаких тайн больше? Если что-то беспокоит – сразу говорим друг другу?
— Даже если это сюрпризы к дню рождения? — с надеждой спросила Лида.
— Особенно если это сюрпризы, — засмеялась Валентина. — А то я ещё что-нибудь себе надумаю!
Они все рассмеялись, и напряжение в комнате окончательно рассеялось.
— Ну что, — Сергей поднялся, — может, всё-таки отпразднуем поступление нашей студентки? У меня в машине торт лежит – специально заказывал в кондитерской.
— Торт? — глаза Валентины округлились. — А я-то думала, зачем ты так долго от кондитера ехал на прошлой неделе!
— Заказывал торт с медицинской символикой, — гордо объявил он. — Теперь можно доставать!
Через полчаса за столом собралась вся семья. Торт с надписью "Будущему доктору" красовался в центре стола, рядом стояли тарелки с Лидиными коронными салатами.
— За нашу студентку! — поднял бокал с соком Сергей.
— За то, что мечты сбываются в любом возрасте! — добавила Валентина.
— За то, что семья – это святое! — подхватила Лида, посмотрев на сестру со слезами на глазах.
— А я просто за торт! — заявил Артём, и все засмеялись.
После тоста Валентина взяла сестру за руку:
— Лид, а почему ты мне не сказала? Я бы помогла, поддержала...
— Валь, — Лида вздохнула, — я же знаю тебя. Ты бы начала переживать больше меня! Названивала бы каждый день, спрашивала, как дела с подготовкой. А мне нужно было сосредоточиться.
— Это правда, — согласился Сергей. — Помнишь, как ты переживала, когда Артём в университет поступал? Больше его нервничала!
— Хорошо, что я хотя бы Артёма в заговоре не заподозрила, — покаялась Валентина. — А то бы совсем семейный скандал устроила.
— Мам, — Артём отложил вилку, — а ты серьёзно думала, что папа может изменить? Ну, посмотри на него! Он же без тебя шагу ступить не может!
— Артём! — покраснел Сергей.
— Да ладно, пап, — махнул рукой сын. — Ты же постоянно звонишь маме: "Валь, а где соль лежит? Валь, а какой порошок для стирки купить? Валь, а что на ужин готовить будем?"
— Это называется семейное сотрудничество! — оправдывался Сергей, а женщины хихикали.
— Знаешь, Валь, — сказала Лида, отрезая себе кусок торта, — может, это и к лучшему, что так получилось. Мы все поняли, как важно друг с другом честными быть.
— Да, — кивнула Валентина. — Я вот думаю: откуда во мне такие дурацкие мысли взялись? Неужели я настолько мужу не доверяю?
— Не в доверии дело, — мягко сказал Сергей. — А в том, что мы перестали разговаривать. Я домой прихожу – ты спрашиваешь: "Как дела?" Я отвечаю: "Нормально". И всё. А раньше мы же обо всём болтали!
— Быт заел, — вздохнула Валентина. — Работа, дом, заботы... Когда тут поговорить?
— А давайте традицию заведём! — предложил Артём. — Например, каждое воскресенье собираемся всей семьёй. Обедаем, делимся новостями, планы строим.
— Классная идея! — поддержала Лида. — И я теперь могу присоединиться. У меня учёба будет по выходным в основном.
— Значит, договорились, — Сергей протянул руку жене. — Валь, идёт?
— Идёт, — она пожала его руку. — Только давайте честно: никаких недомолвок, никаких секретов. Ну, кроме подарков на дни рождения.
— Кстати о подарках, — Лида хитро улыбнулась. — Валь, а твой день рождения через месяц...
— И что? — насторожилась Валентина.
— А то, что мы с Сергеем уже кое-что придумали, — рассмеялась сестра.
— Только на этот раз, — поднял палец Сергей, — никаких подозрений! Если увидишь мою машину в неположенном месте – сразу звони и спрашивай, что к чему.
— Обещаю, — Валентина перекрестила сердце. — Буду идеальной женой.
— Не идеальной, — он наклонился и поцеловал её в щёку, — а доверчивой. Какой была, когда мы познакомились.
Валентина закрыла глаза, вспоминая себя двадцатилетнюю. Тогда она верила в людей безоговорочно, не подозревала подвоха в каждом жесте. Когда это прошло? Когда она стала такой недоверчивой?
— Знаете что? — она открыла глаза. — Сегодня я поняла главное. Счастье – это когда твои страхи оказываются глупостью. Когда люди, которых ты любишь, именно такие, какими кажутся. Хорошие. Честные. Преданные.
— Красиво сказала, — одобрил Артём.
— А я поняла, — добавила Лида, — что никогда больше не буду скрывать от вас важные вещи. Даже если хочу сюрприз сделать. Потому что доверие дороже любых сюрпризов.
— А я понял, — подытожил Сергей, — что надо чаще жене цветы дарить просто так. Чтобы она знала: она любима.
Они ещё долго сидели за столом, говорили, смеялись, вспоминали разные семейные истории. А когда пришло время расходиться, Валентина поняла: сегодня не только Лида стала студенткой. Сегодня она сама выучила урок доверия. Урок, который стоил ей нескольких часов мучений, но который она запомнит на всю жизнь.
Иногда счастье прячется именно там, где мы меньше всего его ждём – в обычном семейном вечере, в простых объятиях мужа, в смехе детей. А страхи и подозрения – это просто тени, которые исчезают при свете правды.
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- впереди много интересного!
Читайте также: