На фото - Лаура де ла Сьерва, правнучка человека, который внёс огромный вклад в историю мировой авиации. Её прадед, Хуан де ла Сьерва, считается создателем первого успешного автожира - аппарата с свободно вращающимся ротором, ставшего важным шагом на пути к вертолётам.
В руках у Лауры - модель автожира Pitcairn PCA-2. Эта радиоуправляемая версия была разработана Дэйвом Сурачем и отсылает к целой эпохе в истории мировой авиации.
Авиация для Лауры - не просто хобби, а семейная традиция.
Её семья поколениями связана с небом:
прадед - изобретатель и пионер автожиров;
дед - авиационный инженер и конструктор;
среди родственников - пилоты, лётчики и бортпроводники.
Вдохновлённая наследием Хуана де ла Сьервы, Лаура не только изучает его работы, но и:
разрабатывает собственный автожир,
участвует в проекте по созданию нового варианта автожира C-4 по мотивам конструкций деда,
помогает в создании музея в Мурсии, который носит имя Хуана де ла Сьервы.
История Pitcairn PCA-2 тесно связана с именем её прадеда.
В конце 1928 года американский предприниматель Гарольд Питкерн приобрёл в British Cierva Autogiro Company один из автожиров Cierva C.8L Mk IV и получил лицензию на их производство в США. Уже в январе 1929 года первый американский автожир этого типа, обозначенный как C.8W, поднялся в воздух.
На его базе в компании Pitcairn-Cierva Autogiro Company был создан автожир Pitcairn PCA-1, а затем и более известный Pitcairn PCA-2 - трёхместный аппарат с:
характерными загнутыми вверх консолями крыла для лучшей устойчивости,
мощным 300-сильным радиальным двигателем Wright R-975,
ротором диаметром 13,72 м на пилоне над носовой частью фюзеляжа.
В США автожиры вызвали большой интерес:
их покупали фирмы и использовали как летающие рекламные стенды, нанося логотипы на фюзеляж;
на PCA-2 летала знаменитая Амелия Эрхарт - 8 апреля 1931 года она поднялась на нём на высоту 5615 м, установив высотный рекорд;
три автожира были закуплены ВМС США и получили обозначение XOP-1.
Всего было построено около 20 машин PCA-2, после которых появились новые модификации:
PAA-1 с двигателем Kinner B5 мощностью 125 л.с.,
варианты PCA-3 с двигателем Pratt & Whitney Wasp Junior (300 л.с.),
PA-21 с более мощным мотором Wright на 420 л.с.
Сегодня Лаура де ла Сьерва продолжает дело своего прадеда - не только храня память об автожирах прошлого, но и участвуя в создании новых аппаратов и развитии музея, который рассказывает миру историю человека, впервые научившего автожир по-настоящему летать.
