— Лена, ты список составила? — Игорь заглянул на кухню, где я домывала посуду после ужина. — Мама звонила, сказала, что тетя Валя с мужем тоже приедут. Так что рассчитывай человек на пятнадцать.
У мужа приближался юбилей — 45 лет. Дата круглая, важная. Я ничего не имела против праздника, если бы не одно «но».
— Игорь, — я выключила воду и повернулась к нему. — Список я составила. Только на продукты по этому списку нужно минимум 25 тысяч. Плюс алкоголь еще тысяч на десять. У нас до зарплаты пять дней и три тысячи в тумбочке. На что гулять будем?
Муж поморщился, как от зубной боли.
— Ой, ну вечно ты начинаешь! «Денег нет, денег нет». А твоя премия где? Ты же в прошлом месяце получала.
— Моя премия ушла на твой же костюм, в котором ты пойдешь на работу, и на зимнюю резину для твоей машины. Забыл?
— Лен, ну ты же хозяйка! — Игорь развел руками, включая свой любимый режим «обаятельного наглеца». — Прояви фантазию. Не обязательно же икру черную покупать. Сделай салатики простые, курочку в духовке, картошечку. Соленья у мамы возьми. Главное — чтобы душевно было. Ты у меня умница, выкрутишься!
И он ушел в комнату смотреть футбол, считая разговор оконченным.
Меня накрыла такая обида, что захотелось швырнуть в стену мокрое полотенце. «Выкрутишься». Всю жизнь я слышу это слово.
Когда мы строили дачу — я выкручивалась, готовя обеды из ничего.
Когда он разбил машину — я выкручивалась, отдавая свою заначку.
А теперь я должна накормить толпу его родственников, которые привыкли есть от пуза, используя «фантазию»?
На следующий день позвонила свекровь, Тамара Петровна:
— Леночка, привет. Насчет юбилея. Мариночка (сестра мужа) просила передать, что она оливье есть не будет, она на диете. Сделай ей «Цезарь» с креветками, только соус сама взбей, магазинный — это химия. И рыбки красной возьми на нарезку, Игорь ее любит.
— Тамара Петровна, — спокойно сказала я. — Игорь денег на продукты не дал. Сказал «выкручиваться». Так что креветок, боюсь, не будет.
— Ну что ты выдумываешь! — возмутилась свекровь. — У мужа праздник, а ты копейки считаешь. Стыдно, Лена. Стыдно жалеть для семьи. Уж могла бы и перехватить у кого-нибудь до получки, раз такая ситуация.
«Ах, стыдно?» — подумала я, глядя на погасший экран телефона. — «Хорошо. Будет вам праздник. Незабываемый».
В день «Х» квартира сияла чистотой. Я достала нашу лучшую скатерть, праздничный сервиз, хрустальные бокалы.
Игорь ходил гоголем, принимая подарки. Гости рассаживались, предвкушая застолье.
— Ну, хозяюшка! — громко провозгласил муж, потирая руки. — Неси, чем богаты! А то гости с дороги проголодались. Маринка вон уже вилкой стучит, «Цезаря» ждет!
Гости вежливо засмеялись.
Я вышла на кухню, взяла большое красивое блюдо и торжественно внесла его в гостиную. Поставила в центр стола.
В комнате повисла тишина. Такая звонкая, что было слышно, как тикают часы.
На огромном блюде, украшенном веточкой укропа, дымилась гора вареного картофеля. Обычного, «в мундире».
Рядом я поставила тарелку с квашеной капустой и нарезку из самой дешевой «чайной» колбасы, которую даже кот есть отказался.
В графинах была вода из-под крана.
— Лен... это что? — голос мужа дрогнул. — Это шутка такая? Где еда?
— Это еда, дорогой, — я мило улыбнулась, присаживаясь на свое место. — Ты выделил на юбилей ровно ноль рублей. Я, как хорошая хозяйка, проявила фантазию. Картошка — с дачи твоей мамы. Капусту я сама квасила осенью. А колбаса — на те 300 рублей, что оставались в кошельке.
— Ты меня позорить вздумала?! — Игорь вскочил, лицо его пошло красными пятнами. — Перед мамой? Перед гостями?!
— А в чем позор? — я искренне удивилась. — Ты же сказал: «Главное — душевно посидеть». Вот, сидим. Душевно. Или ты думал, что креветки и мясо материализуются из воздуха моей любви к тебе?
Золовка Марина брезгливо ткнула вилкой в нечищеную картофелину:
— М-да... Такого приема я еще не видела. Игорь, мы, пожалуй, пойдем.
— Стоять! — рявкнула свекровь. Она просверлила меня взглядом. — Ты это специально устроила, змея? Чтобы сына моего унизить?
— Я устроила то, на что был бюджет, Тамара Петровна. Кстати, если вы хотите продолжения банкета — внизу есть отличная пиццерия. Можете заказать доставку. За свой счет, разумеется.
Игорь стоял, сжимая кулаки. Я видела, что ему хочется перевернуть стол, но он понимал — это будет окончательный конец.
Через десять минут в квартире было пусто. Гости, бурча и перешептываясь, ушли искать кафе. Игорь убежал за ними, хлопнув дверью и бросив мне: «Мы дома поговорим».
Я осталась одна. Положила себе на тарелку горячую картофелину, посыпала солью, откусила. И знаете что? Никогда еще еда не казалась мне такой вкусной. Потому что это был вкус свободы.
Вечером он вернулся и начал скандал. Но я уже собирала вещи. Пусть теперь проявляет фантазию сам.
А вы на чьей стороне? Жена должна была занять денег и накрыть стол, чтобы «не выносить сор из избы», или такой урок скупому мужу — это правильно? Делитесь мнением в комментариях!
семейный бюджет, жадный муж, скандал, отношения, свекровь, истории из жизни, юбилей.