Летом Дина с родителями переехали в новую квартиру. Ей давно хотелось выбраться из надоевшей коммуналки и, как можно скорее, начать новую жизнь на новом месте.
И теперь она была самой счастливой девочкой на свете.
Ей нравилось здесь всё: и просторная квартира, и двор – любимое место для игр. Классики, прятки, догонялки…
- Догони, догони! – кричит Дина и срывается с места тоненьким вихрем. – Никита, догони!
Он никогда не смог бы её догнать. Даже если бы очень захотел.
У Никиты больное сердце. Оно даёт о себе знать даже при малейшей физической нагрузке. И может подвести в любой момент.
Но Дина об этом не знает и даже не догадывается. Как, впрочем, и все остальные ребята. Потому что, как говорит сам Никита, «мужчину не красит длинный язык».
Несмотря на больное сердце, мальчик держится молодцом. Он и выглядит вполне себе бодро. Глядя на него, ни за что не скажешь, что вчера, к примеру, у него снова случился этот ужасный приступ.
У него круглое лицо и весёлый нрав. Улыбка до ушей, а настроение – лучше некуда.
«Семь футов под килем», «Полундра!», «Отдать якорь!» - его речь пестрит морскими словечками, а сам Никита с малых лет бредит морем и кораблями. Он даже ходит вразвалочку. Как заправский моряк. Заложив обе руки назад, ссутулясь и раскачиваясь при каждом шаге.
Кажется, он знает о море всё. Какое море самое холодное. Какие течения сильные. Есть ли моря на других планетах. И, конечно, - в какой стороне оно находится, это самое море.
Он просто знает. Будто видел всё собственными глазами.
Ему нельзя не верить. И мальчишки верят безоговорочно каждому его слову.
Дина тоже верит. Ей очень нравится этот мальчик. Такое с ней впервые.
Несмотря на свою общительность, Никита так и не смог найти себе постоянного друга. Одного-единственного. Который за тебя и в огонь, и в воду.
Таким другом для него стала Дина.
Его приятели с полным одобрением отнеслись к их дружбе.
Хотя нашлась среди них парочка-другая, кто считал, что настоящая дружба между мальчиком и девочкой невозможна.
- Тили- тили тесто, жених и невеста! – выкрикнул кто-то из ребят, но, не получив поддержки, замолчал.
Чем бы без тебя был этот двор с множеством домов? Он был бы обычным двором, если бы здесь не жил ты… Людям этого никогда не понять.
И твой отец, наверное, не понимал этого, когда уходил из семьи. Оставив тебя, ревущего, посреди большой комнаты. Что ж с того, что тогда тебе было всего два года? Разве в этом дело?
Никиту воспитывала только мама. Замечательная женщина. И не менее прекрасный врач. Скольким людям помогла, сколько жизней спасла. А вот вылечить собственного ребёнка оказалось не в её силах. Она всегда знала, что её сын обречён.
Никита и сам прекрасно осознавал своё положение. Но, несмотря на это, он мечтал о будущем, говорил о нём, строил планы:
- Я в мореходку пойду! Стану капитаном большого пассажирского лайнера.
Они сидели вдвоём на берегу большого озера и смотрели на солнце. Громадное багровое, оно уже садилось, но воздух всё ещё оставался горячим.
Дина молча наблюдала за закатом и о чём-то напряжённо думала.
- Динка, ты чего загрустила? – с беспокойством спросил Никита. – Выше нос! Волна идёт.
- Ну да, взгрустнулось немного. Просто я вот о чём подумала. Когда окончим школу, то ведь разъедемся. Кто куда. И разбросает нас жизнь по разным сторонам.
- Не грусти. Когда это ещё будет? И запомни: судьба помогает смелым.
Никита всегда такой добрый и заботливый.
Дине рядом с ним удивительно легко.
Он постоянно её смешит. Рассказывает забавные истории, показывает фокусы и разные штуки. Фокусы, похожие на розыгрыши. Или розыгрыши, похожие на фокусы.
Как он это делает?
- Представление начинается! Сейчас будет показано втирание монеты в локоть фокусника. Прошу вашего внимания!
Никита достал монету, положил её себе на локоть и стал отчаянно тереть о собственный свитер. Поначалу монета падала, но затем, под воздействием «магических заклинаний», исчезла.
Тогда новоявленный фокусник взмахнул обеими руками и торжественно произнёс:
- И тут совершенно неожиданно – алле-оп! - на арене появляется… сторублёвая купюра. Вуаля!
Дина всё время просила перестать её смешить:
- Это просто невероятно, - девочка вытерла набежавшие слёзы. – Может, ты прекратишь? Я больше не могу смеяться.
- Динка, я просто обожаю наблюдать, как ты смеёшься. Твой смех похож на звонкий колокольчик. И мне от этого тоже хорошо и весело.
Разве может радовать других человек, который сам перестал замечать прекрасное вокруг себя?
- Весна! Динка, ты только посмотри, какая красота вокруг! Глядеть – не наглядеться…
- Почитай мне свои стихи, - неожиданно попросила Дина.
Она знала, что Никита пробует себя в разных жанрах: стихи, сказки, короткие рассказы.
- Я, вообще-то, для себя пишу, - он засмущался. – Не ради славы или чего-то там ещё.
Внезапно он как-то разом посерьёзнел, лицо стало строже:
- Хорошо, я почитаю…
Небольшое стихотворение. Никакой вычурности. Всё просто и понятно. Как небо и земля. Искренние строки, которые попадают в самое сердце.
Дине вдруг подумалось:
- Откуда такая глубина? До мурашек. До слёз. Будто он знает нечто такое, чего не знаем мы…
Когда его сверстники повзрослели, Никита остался один.
Дина пришла прощаться самой последней. Надо было поступать в институт.
День выдался ярким и солнечным.
Дина пришла неожиданно:
- Я уезжаю. Учиться, - тихо произнесла она. – Я тебе напишу.
Она выглядела внезапно повзрослевшей, намного старше своих семнадцати лет.
- Я тебя люблю! Ты – мой единственный близкий человек, - её голос дрогнул.
Никита молча обнял девушку и нежно прикоснулся к её губам.
Теперь–то она уже знала, что у них нет совместного будущего.
У Дины впереди была целая вечность, а у Никиты – ничего. Между ними стояла жизнь. И она была не виновата. И он тоже.
………………………
Пройдёт время, пройдёт немало времени. И где-то в полночной тиши сядет у окна седая женщина. Приникнет к стеклу и будет долго смотреть на тихий старый двор тёмными встревоженными глазами. И тихо покачиваться, не сдерживая слёз…