Это начало.
Вечером, когда за ужином сидела вся семья, Вероника начала рассказывать о своей работе в офисе. Ей в своё время очень повезло: она, после университета, устроилась работать в небольшую, но многообещающую компанию и сумела там закрепиться. При этом дважды была в декрете. Родила дочку Софью и сына Александра. Прошли годы, дети выросли. Сегодня сын учится в девятом классе, дочь, которая старше его на год, в десятом классе. Веронике сорок лет, муж Алексей старше её на два года. Алексей и Вероника встретились на домашней вечеринке, когда оба учились в университете. Там они просто не сталкивались друг с другом и не знали, что когда-то, давно, их матери были подругами и вращались в одних кругах. После этого знакомства они стали встречаться и, когда Алексей закончил учёбу, он, несмотря на прекрасные предложения работ в родном городе, остался в областном центре. Там он начинал практически с нуля: работал на стройке мастером, потом прорабом. К моменту рождения дочери Алексей создал свою фирму, которая занималась отделочными работами. Не упускали возможностей заниматься и общестроительными работами. Веронике повезло, её компания, куда её взяли на должность экономиста, очень быстро поднималась и за короткий промежуток времени стала крупной. И вот, сегодня, Вероника рассказывала о своей компании и между делом сказала:
- Наша компания планирует открытие филиала в столице! Алексей, представляешь, как мы выросли?
- Представляю. Но может ещё передумаете? На периферии работы навалом.
- Уже не передумаем. Создана команда, которая выезжает в Москву для создания филиала, решения организационных вопросов.
- И кто в команде?
- Анжела и Вера. Кроме них, Кирилл Митрофанович, юрисконсульт. Возглавляет команду Андрей Вячеславович, наш заместитель директора. Включена в эту команду и я!
- Ну, Андрей Вячеславович, я понимаю, Кирилл Митрофанович - как юрист, тоже. А вы-то зачем?
- Кто вы?
- Анжела, Вера и ты.
- Ну, мы будем на подхвате.
- На подхвате тапок у кровати? Неужели ты не понимаешь для чего вас туда берут? Андрей Вячеславович, с того момента как работать у вас начал, сразу на тебя глаз положил. И скажи, как долго будет длиться командировка?
- Примерно полгода.
- Вот тут понятно, для чего тебя туда везут. Филиал создавать полгода будете? Но это не твоё дело, как экономиста. Это дело юриста. Ему надо пустяк сделать. Подготовить и утвердить положение о филиале. Назначить, от имени головного предприятия, руководителя. Выписать на него доверенность. При чём тут ты, как экономист? Ты даже к банкам для открытия счетов не привлекаешься, это дело бухгалтера. Я тебе всё сказал. Если ты решила развалить нашу семью, то ты свой первый шаг к этому сделала.
Алексей положил вилку в тарелку и, не завершив ужин, поднялся и ушёл в комнату, где стоял компьютер, на котором он распечатывал процентовки и проверял бухгалтерию своей небольшой фирмы. После его ухода, Софья неожиданно сказала:
- Мама, я вижу, папа прав. Ты просто нас бросаешь.
- Софья, что ты такое говоришь? Я просто хочу немного заработать.
- Но у нас есть деньги и есть семья. С твоим отъездом семьи не станет. Я останусь с папой, а там ещё год, одиннадцатый класс и я в университете.
- Вот в университете тебе и понадобятся деньги!
- Мама, я от тебя их не возьму, у них цена слишком большая.
- Какая цена?
- Развал нашей семьи.
Софья встала и, положив вилку, недоев ужин, ушла в свою комнату. Александр тоже положил вилку и сказал:
- Мама, я на стороне папы и Софьи. Ты предаёшь нас. И скажи, когда ты едешь?
- В это воскресенье я улетаю, чтобы в понедельник начать там работу.
- Отлично. Я до воскресенья побуду у друга, на даче. Он меня давно звал.
- И кто тебе разрешит?
- Папа.
- А моё мнение?
- А оно мне не интересно. Ты ведь не спросила, что мы думаем о твоей поездке на полгода, а просто поставила нас перед фактом. Спасибо за ужин.
- Ужин готовил папа.
- Я знаю, ему и спасибо. А ты уже давно ничего нам не готовишь. Либо мы сами, либо папа.
Александр поднялся и покинул кухню. Вероника осталась одна. Такого результата она не ожидала.
Тишина в доме после ужина казалась Веронике оглушительной. Она осталась одна в кухне, среди недоеденного ужина, полупустых тарелок, чувствуя, как привычный мир рассыпается. Ожидание разговора с Алексеем превратилось в тягостную пытку. Она слышала, как он возился в комнате с компьютером, потом затих. Выглянула в коридор, свет в комнате Софьи был выключен, в комнате Александра тоже.
Вероника убрала со стола, помыла посуду, действуя автоматически. Мысли путались. Возмущение смешивалось с обидой, а где-то глубоко внутри шевелился холодный червячок сомнения. Думала:
- Неужели они правы? Неужели я что-то упустила?
Но тут же вспоминался восторг от новости, гордость за доверие руководства, предвкушение масштабного проекта. Решила:
- Полгода - это не навсегда. Они взрослые, справятся. А я заслужила этот шанс!
Она приготовила травяной чай и села в гостиной, надеясь, что Алексей выйдет. Но дом оставался безмолвен. В конце концов, она пошла спать одна. Сторона Алексея кровати была пуста, он остался в кабинете.
Вероника проснулась рано от непривычной тишины. В доме обычно в субботу просыпались поздно, потом слышался смех, запах завтрака. Сегодня же было тихо.
Она вышла в коридор. Дверь в комнату Александра была распахнута настежь, постель заправлена, вещей на столе почти не осталось. В комнате Софьи - порядок. Обида нахлынула с новой силой. Но сказала себе:
- Взрослые, по сути, люди, а ведут себя как дети! Устроили бойкот!
Вероника попыталась заняться делами, собрать вещи, проверить документы на командировку, но не могла сосредоточиться. Весь день дом пустовал. Она ходила из комнаты в комнату, включала телевизор, выключала, заваривала чай, который остывал нетронутым. В её голове звучали их слова:
- Предаёшь, цена слишком большая, развал семьи.
Она звонила Алексею, телефон сообщал, что «абонент недоступен». Написала СМС Софье, видела, что оно доставлено, но ответа не было. К вечеру она услышала ключ в замке. Вошли Алексей и Софья. Они принесли с собой запах ветра и отстранённость, висящую в воздухе более плотной завесой, чем любая ссора. Вероника, выйдя в прихожую, спросила:
- Вы где были?
- Решали вопросы.
- Какие вопросы?
- Мама, тебе это интересно?
- Я должна знать, чем занимаются мои дети.
- Ну, скажем так, вопросов было много, и ещё, мы подали документы в автошколу. На меня. Папа будет оплачивать.
- Почему ты мне ничего не сказала?
- Мам, у тебя теперь другая жизнь. И она с нашими не пересекается.
Алексей и Софья прошли на кухню, начали готовить ужин вдвоём, слаженно, ничего не говоря Веронике. Она стояла в дверях кухни, чувствуя себя чужой в собственном доме. Наконец, она сказала:
- Алексей, нам нужно поговорить.
- О чём? Ты всё уже решила. Билеты куплены?
- Да, завтра в 10:40.
- Ну, что ж. Удачи.
Разговор не сложился. Любая её попытка объяснить, доказать, оправдаться, натыкалась на каменную стену молчания или короткие, рубленые фразы. Она пыталась говорить о карьерном росте, о возможностях для семьи, о том, что это временно. Алексей слушал, мотал головой. В конце концов, он сказал:
- Ты не слышишь меня, Вероника. Я не против твоей карьеры. Я против того, как это делается и с кем. Ты сама не видишь очевидного? Ты думаешь, тебя взяли за профессиональные качества? В фирме экономистов кроме тебя нет? Ты будешь там «на подхвате» у заместителя, который смотрит на тебя не как на сотрудника, а как кот на сметану. Или ты и правда этого не понимаешь?
Она хотела крикнуть, что он ревнует без повода, что Андрей Вячеславович - профессионал, что всё это домыслы. Но слова застревали в горле. Потому что где-то на задворках сознания всплывали те самые взгляды, чуть более длинные рукопожатия, случайные встречи у кофемашины. Она отмахивалась от них, считая несущественными. А Алексей увидел и сложил в единую картину. Она выдохнула:
- Я не изменю тебе, Лёш. Никогда.
- Речь не только об измене. Речь о доверии. О приоритетах. Ты выбрала работу, а не семью в момент, когда семье это было важно. Дети это почувствовали. Я - тоже.
В воскресенье, серым и промозглым утром Вероника укладывала последние вещи в чемодан. Из комнаты Александра по-прежнему доносилась тишина. Как она не ждала, но ни Алексей, ни Софья из своих комнат не вышли.
Вероника почувствовала, как внутри образуется пустота, холодная и бездонная. Она взяла чемодан и вышла на улицу, где её ожидало такси, приехала в аэропорт и пошла к стойке регистрации. Каждый шаг отдавался тяжёлым эхом в этой новой тишине, что теперь была с ней внутри.
Самолёт взлетел, набирая высоту. В иллюминаторе родной город уменьшался. Вероника прижалась лбом к холодному стеклу. Впереди была Москва, большая работа, новая жизнь на полгода. А позади оставался дом, тишина после ссоры и невысказанные слова, которые теперь висели между ней и её семьёй тяжёлым, невидимым грузом. Она закрыла глаза, стараясь не думать, что цена этого взлёта может оказаться куда выше, чем она когда-либо могла предположить.
Самолёт приземлился в аэропорту «Шереметьево» под моросящим московским дождём. Вся дорога от трапа до такси прошла для Вероники в тумане. Она механически отвечала на вопросы Анжелы и Веры, которые щебетали, строя планы на вечер. Её телефон молчал. Она трижды проверяла, не отключился ли он в полёте. Нет, сеть была. Ни звонка, ни сообщения.
Команду поселили в современном отеле, в шаговой доступности от будущего офиса. Веронике достался номер на пятом этаже с видом на бескрайнее море огней чужого города. Она поставила чемодан, сняла пальто и сразу же набрала Алексея. Вызов ушёл в пустоту, переходя на автоответчик после пятого гудка. Она не стала оставлять сообщение. Потом написала Софье:
- Прилетели. Всё нормально. Как вы?
Ответа не последовало. Даже галочки о том, что СМС «доставлено» не появлялось, дочь, видимо, просто выключила телефон.
Она упала на кровать, чувствуя, как тяжесть одиночества накрывает с головой. Этот номер, чистый и безликий, казался камерой. А там, дома, была жизнь, которая шла без неё, и эта мысль резала больнее всего.
В дверь постучали. Это были Анжела и Вера, уже переодетые и подкрашенные. Анжела сказала:
- Вероничка, выходи! Идём ужинать! Скучать будешь потом, впереди полгода ещё!
Вера подхватила:
- Нас ждёт Кирилл Митрофанович, и к нему присоединится Константин Фёдорович, наш будущий глава филиала из московского подразделения холдинга. Нужно наладить контакт.
Это начало.
Продолжение следует.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет-источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025-2026 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы