- Вы не сходите со мной к хозяину собаки? – попросил я женщину, мучительно вспоминая, как же ее зовут. Было неловко, что она мое имя знает, а я ее – нет.
- Если вы забыли, меня Татьяна зовут, мы с вашей мамой дружили, и помогали друг другу по необходимости. Мой сын, Женя, с вашим Вадиком дружил, когда тот на лето приезжал. Они и сейчас созваниваются регулярно. – Легко поддержала разговор Татьяна, и я, действительно, вспомнил и её сына, и то, что она иногда заходила к маме и звонила по вечерам, справляясь о здоровье.
Вечером мы поднялись на седьмой этаж к хозяину пуделя. Тот, узнав о причине визита, разволновался. Сказал виновато, что очень любит собаку, но взять с собой не может, так как у внука аллергия.
Собачонка оказалась премилой, с добрым волооким взглядом черных маслянистых глаз.
Вышли с Татьяной на пробную прогулку. Валет, так звали пуделька, довольно спокойно шел на поводке, правда, постоянно оглядывался и смотрел на меня вопросительно.
- Возьму я тебя, возьму, - сообщил я животному, - ты мне нравишься. Подружимся!
- Вот и славно, - обрадовалась Татьяна, - хорошую собаку в хорошие руки пристроили!
С той поры у меня появилось два товарища: пудель Валет и Татьяна. Как-то незаметно мы стали общаться с ней. Общались при встрече и даже стали заходить друг к другу на чай. Первое чаепитие произошло после того, как мы отвели собаку к хозяину и я договорился с ним, что буду выгуливать собаку до его отъезда, чтобы Валет ко мне привык.
- Может, обмоем это дело… чаем? – спросил я у Татьяны, когда мы спустились на свой (второй) этаж.
Татьяна легко согласилась. Она вообще, с первого раза, показалась мне приятной в общении.
Пили чай у нее на кухне. Она угостила меня пирогом с ягодами, про который сообщила, что это – рецепт мамы. Я вспомнил этот вкус, и стало тепло на душе. Именно тепло, впервые за долгое время. До этого все это пространство занимало что-то тяжелое и мутное.
Как вы поняли, строить отношения я не умею, но трудно было не понять, что эта женщина мне симпатична. Хотелось большего общения, но боялся быть отверженным. Тем не менее, теперь, просыпаясь по утрам, я улыбался себе в зеркале, чего не было никогда во взрослой жизни, а, когда выходил из квартиры, всегда надеялся её встретить.
Теперь у меня была собака, которую я искренне полюбил, и Татьяна. Совсем немного, а жизнь изменилась. В ней появились краски… и смысл.
Преодолев неуверенность, однажды я сказал себе: Валя, ты же мужик! Офицер! Делай уже что-нибудь! И я пригласил Татьяну в ресторан. Повод был: день рождения.
Прекрасно провели время, вкусно поужинали, и даже немного потанцевали. Татьяна была в красивом голубом платье, которое очень шло ей к глазам, я любовался ею, и в какой-то момент почувствовал, что она волнуется… как и я.
Вернулись домой, немного хмельные и я, решившись, поцеловал её в губы. Она на поцелуй ответила...
Права была мама: все, как оказалось, у меня было впереди, и сейчас стало явью. Тепло, заботу, нежность и трепетные, как у молодых, чувства, я получил в избытке. И еще – уверенность, в том, что меня любят. Ошеломляющее чувство! Я познал его впервые в возрасте пятьдесят плюс, и оно, это чувство, вычистило авгиевы конюшни моего пессимизма.
Были у нас и долгие разговоры о прошлом. И у нее, и у меня, первые браки принесли много горя и разочарований. Говорили об этом легко и свободно, как о прошлом и канувшим в лету.
Появилось много дел, много планов. Все – вместе. Решили официально узаконить отношения. Пригласить детей. И её сын и мои дети восприняли известие положительно. Обговорили дату – так, чтобы она устраивала всех. Заказали ресторан. Купили мне новый модный костюм. Невеста шила платье.
…Первым приезжал сын.
Мы уже собирались ехать встречать его на вокзал, когда раздался звонок. Это была Света. Неприятным, брюзжащим голосом (и как я это раньше не замечал), она сказала приказным тоном:
- Что, Валентин, не надоело одному мыкаться как сычу? Давай, хватит дурить, возвращайся. Квартиру твою продадим и будем жить как раньше.
В этот момент залаяла собака. Мы собирались взять Валета с собой, и он нетерпеливо вертелся возле меня.
- У тебя, что, собака? – Возмутилась Света, - давай, пристрой её куда-нибудь и приезжай! Понял? Да не тяни!
Как я отвык от этих металлических и бездушных ноток в голосе! От этой нелюбви, которую она даже и не пыталась скрыть. Делала одолжение, чему я должен быть счастлив.
Я погладил по голове Валета, и сказал бывшей жене:
- Да, Света, у меня собака. Валет. И еще у меня – жена Татьяна. У меня все замечательно, чего и тебе желаю. Прощай!
- Я! Ты! Что? – это было последнее, что я услышал, прежде, чем повесил трубку.
Татьяна, мое солнышко, стояла на пороге и глазами спрашивала: кто звонил?
- Рудимент из прошлого, - ответил я. – такой маленький отросточек, который усох и отвалился.
Вздохнул полной грудью, обнял и поцеловал Татьяну, пошебуршил кудри Валета, преданно болтающегося под ногами, и мы отправились на вокзал, встречать первого гостя, члена семьи, которому мы были небезразличны.
Автор Ирина Сычева.
Прочитайте: