Китайские инженеры разработали способ, позволяющий извлекать 95% лития из старых, разряженных аккумуляторов. Для этого они используют только углекислый газ (CO₂) и обычную воду. Из-за того, что в процессе не используются агрессивные кислоты и вредные химические вещества, он считается наиболее дешёвым и безопасным для окружающей среды. В нашей стране тоже есть очень дешёвый способ извлечения лития, но не из батареек, а из грунтовой воды.
Команда специалистов из Китайской академии наук и Пекинского технологического института разработала новый процесс переработки старых батарей.
Традиционные методы переработки батарей с извлечением лития требуют использования вредных химических веществ и высоких температур и, как правило, наносят вред окружающей среде. Забавно, потому что литиевые батареи преподносятся, как вариант использования и хранения "чистой" энергии.
То же самое говорят и про электромобили, использующие литиевые аккумуляторы. На самом деле они наносят вред больше, чем бензиновые. Вначале надо загрязнить и уничтожить естественный ландшафт со средой обитания животных, добывая литий, кобальт и марганец: а затем постоянно сжигать топливо на ТЭЦ для зарядки электромобилей. Напомню, почти все ТЭЦ в Китае угольные и там с выделением CO₂ полный порядок. И, наконец, надо где-то утилизировать отработанные аккумуляторы.
Видимо, поэтому китайские инженеры так стремительно стараются придумывать технологии по использованию самого углекислого газа. Одной из последних китайских технологий стала переработка CO₂ в олефины - основа почти любого пластика. Теперь инженеры Поднебесной решили с помощью CO₂ безопасно для окружающей среды извлекать литий. Идея не лишена здравого смысла. Углекислого газа в Китае от производства всего и вся в избытке.
По оценкам, к 2050 году будет произведено около 381 миллиона тонн элементов питания (батареек, аккумуляторов и т.п.). Без грамотной переработки всё это может выльется в огромную экологическую проблему.
Возможность извлечения лития из таких отходов не только снизит нехватку этого металла, но и отчасти предотвратит потенциальное загрязнение.
Дешёвое извлечение лития.
Давайте поподробнее разберём, что же такого придумали китайские инженеры и причём тут газировка.
На первом этапе китайские инженеры использовали CO₂, смешав его с водой. В результате у них получился слабый раствор углекислоты, немного похожий на газированную воду. Этот раствор они использовали для растворения лития, содержащегося в батарейках. Так им удалось извлечь более 95% лития из катода батареи. Такой высокий показатель извлечения полезного металла совпадает с показателями классического метода переработки с использованием агрессивных химических веществ.
На этом инженеры решили не останавливаться и продолжали эксперимент с катодами, содержащими кобальт, никель и марганец. Придуманный процесс помог не то чтобы извлечь эти металлы, но переработать их в полезные катализаторы. Эти катализаторы вполне подходят для повторного использования в энергетических и химических реакциях.
Во время процесса извлечения излишки углекислого газа не выделяются в атмосферу, а блокируются, связываясь с твёрдыми побочными продуктами. То есть происходит секвестрация углерода (связывание углерода).
После того, как китайские инженеры научились извлекать до 98% золота из печатных плат при комнатной температуре похожим методом, использующим вместо углекислого газа хлорид и пероксимоносульфат калия, то меня нисколько не удивило, что и этот процесс также проходил при комнатной температуре.
Иными словами, процесс извлечения лития протекает при комнатной температуре и нормальном атмосферном давлении. Он не требует измельчающих агентов или добавления агрессивных химических веществ для выщелачивания. А значит новая технология более безопасная и дешёвая. Для её использования не требуется строительства инженерно-сложных сооружений.
"Проводимый в условиях окружающей среды без дополнительных средств для измельчения или выщелачивания, этот метод минимизирует воздействие на окружающую среду", - объяснила исследовательская группа.
Успехи китайских специалистов были опубликованы в известном издании South China Morning Post 17 января 2026 года.
А что придумали в России?
В нашей стране тоже есть технология очень дешёвого способа добычи лития. Только не из батареек, а из грунтовой воды. Об этом процессе мне подробно рассказали его разработчики на V Конгрессе молодых учёных, прошедшем в Сочи в ноябре 2025 года.
Процесс построен на фильтрации вод, выходящих из бурильных скважин. До того, момента, когда попутные воды в местах нефтедобычи возвращают в пласт, они проходят фильтрацию нехитрым способом. При этой фильтрации из воды удаляется весь литий, который потом используется в производстве аккумуляторов.
Дело в ом, что при добычи нефти методом гидроразрыва совместно с полезными ископаемыми на поверхность выходит вода в виде эмульсии. Эту воду необходимо вернуть обратно в пласт. Но перед тем, как это сделать, она подаётся в специальные фильтры, напоминающие мембрану в обычном бытовом фильтре для воды.
Отбирается литий из воды с помощью сорбента, разработанного нашими учёными из Университета ИМТО. Что интересно, после этапа очистки получится хлорид лития, на который воздействуют тем же самым углекислым газом. Итогом очистки становится карбонат лития - вещество, используемое в производстве литиевых аккумуляторов.
Чей успех успешнее?
Отвечу сразу - у наших учёных. Нашим специалистам уже удалось масштабировать свой процесс на целую нефтедобывающую отрасль.
У китайцев результаты намного скромнее.
Новый процесс пока был проверен только в лаборатории и ещё предстоит выяснить, можно ли его применять в промышленных масштабах. Стоимость, скорость и пропускная способность в заводских масштабах ещё не исследовались.
Полученный результат, без сомнения, интересный. На него стоит обратить внимание и нашим специалистам. Но пока процесс переработки остаётся прежним.
Если расчёты масштабирования нового процесса окажутся выгодными, то новый подход к извлечению лития не только сделает его более доступным, но отчасти решит проблему переработки отработанных катодных материалов в ценные катализаторы. Опять же - получится дополнительный доход в виде полезного продукта.
Благодарю Вас за прочтение и потраченное время.
Помочь умственному развитию автора можно здесь.
На что собираются деньги написано здесь.