Не чагой единой: гид по съедобным растениям под сугробами
Многие считают, что январь в наших широтах — это мертвый сезон для любителя лесных даров. Мол, всё замело снегом, лес спит, и делать там нечего, кроме как гулять с собакой или махать катушкой металлоискателя в надежде на незамерзшие участки.
Но живя в Красном Холме и годами изучая природу Выборгского района, я убедился в обратном. Зимний лес — это огромная замерзшая кладовая. Просто нужно знать, на какую полку смотреть.
Пока городские жители покупают в магазинах чаи с химическими ароматизаторами, я беру корзину, зову Джека, и мы идем заготавливать основу для самых вкусных зимних напитков.
Сегодня я расскажу, что именно можно найти в лесу прямо сейчас, когда термометр показывает минус двадцать, а сугробы доходят до колена.
Снаряжение: почему нож важнее термоса
Прежде чем говорить о растениях, скажу пару слов о подготовке. Зимний сбор — это не летняя прогулка за грибами. Ветки и стебли сейчас твердые, как камень, промерзшие насквозь.
Поэтому я никогда не выхожу из дома без надежного, острого ножа или даже небольшого садового секатора. Ломать ветки руками — это варварство по отношению к природе и гарантия того, что вы просто испортите растение. Также я отказался от полиэтиленовых пакетов.
На морозе они шуршат, рвутся, а дома конденсат мгновенно превращает ваш сбор в мокрую кашу. Только плетеная корзина или холщовый мешок.
Это и эстетично, и практично — растения «дышат» и не преют, пока вы не донесете их до тепла. Ну и, конечно, одевайтесь теплее: когда ищешь брусничник под снегом, двигаешься медленно, и мороз быстро напоминает о себе.
Красные маяки на белом фоне: ищем шиповник
Самая легкая и желанная добыча в январе — это дикий шиповник. Его не нужно выкапывать, он горит яркими красными огнями на фоне черно-белого леса.
В наших краях шиповник часто растет на опушках, вдоль старых финских фундаментов или на границах полей.
Зимние ягоды отличаются от осенних. Они уже тронуты морозом, стали мягкими, потемнели, но внутри них сохранилась вся концентрация летнего солнца.
Я собираю их аккуратно, стараясь не раздавить. Такие ягоды не нужно сушить, их лучше сразу пускать в дело.
Заваривать их в термосе — одно удовольствие: напиток получается густым, маслянистым, с невероятно насыщенным вкусом, который напоминает густой компот из сухофруктов, только с лесной дикой ноткой.
Главное — не брать ягоды у дорог, но мы с вами знаем места в глубинке, где воздух чище, чем в операционной.
Тайна под снегом: вечнозеленая брусника
Если шиповник виден издалека, то за брусничным листом придется поклониться лесу. Брусника — растение вечнозеленое, и даже в лютый мороз под полуметровым слоем снега её листья остаются живыми, жесткими и глянцевыми.
Я ищу характерные бугорки на полянах в сосновом бору. Стоит немного разгрести снег перчаткой, и вы увидите этот темно-зеленый ковер.
Зимний лист брусники ценен тем, что в нем сейчас остановлено сокодвижение, он «законсервирован» природой.
Я срезаю только верхушки веточек, буквально по 3–5 сантиметров. Никогда не выдирайте кустики с корнем! Нам нужно, чтобы летом здесь снова были ягоды.
Дома эти жесткие листья дают чаю благородную горчинку и терпкость, которая отлично бодрит в темные зимние утра. Это вкус настоящей северной природы — строгий, но честный.
Малиновые заросли: вкус лета в сухих стеблях
Еще один неочевидный ингредиент — дикая лесная малина. Летом мы ищем ягоды, а зимой проходим мимо колючих зарослей. А зря.
Стебли дикой малины, особенно те, что выросли за последнее лето (они имеют красновато-коричневый оттенок), — это мощнейшая вкусовая добавка.
Я нарезаю веточки длиной по 5-10 сантиметров. Запах у них, пока они заморожены, почти не чувствуется.
Но стоит занести их в теплый дом, где топятся печи, как они начинают оттаивать и источать тонкий аромат малинового варенья.
В чае такие веточки раскрываются не сразу, их нужно долго томить, но результат того стоит.
Напиток приобретает красивый розовый оттенок и мягкий, сладковатый вкус, даже без добавления сахара.
Это отличная альтернатива покупным травяным сборам, в которых от малины обычно только название на этикетке.
Этика лесника: главное правило сбора
Я занимаюсь поиском с металлоискателем много лет и привык бережно относиться к земле. Ямы всегда закапываю, мусор за собой уношу. В сборе растений правило то же: «Не навреди». Лес сейчас спит, ему тяжело восстанавливаться.
Поэтому я никогда не обдираю один куст догола. Взял пару веточек с одного, перешел к другому. Это закон уважения к природе, который должен соблюдать каждый, кто называет себя лесным человеком.
Моя задача — взять ровно столько, сколько нужно моей семье на пару чаепитий, а не набить мешки на продажу.
Возвращение домой
Самый приятный момент — это возвращение в теплый дом. Сима встречает у порога, проверяя, что я принес, Джек отряхивается от снега во дворе.
Я выкладываю свои находки на деревянный стол: глянцевые листья брусники, рубиновые ягоды шиповника и шершавые прутики малины.
Через полчаса дом наполнится ароматами, которых не встретишь в городе. Мы будем заваривать это лесное богатство, смотреть на огонь в печи и планировать будущие весенние походы.
Зимний лес щедр к тем, кто не боится мороза и умеет видеть красоту в деталях.
Не сидите дома, друзья. Берите термос, лыжи или просто хорошие ботинки — и вперед, за своими находками.