С давних времен ученики, не сумевшие сдать главный магический экзамен, изгонялись на юг, в пески Большой Лиры и даже ещё дальше в пустыни Миражей.
После провала на экзамене, неудачнику из Академии давалось три дня, чтобы покинуть Миргард. В течение месяца ученик любым способом и за свой счёт должен был добраться до самой южной оконечности владений людей, до Исканского города Укрит и отметиться у тамошнего стряпчего.
Если он этого не делал и пытался спрятаться, например, у родственников, или затеряться в каком-нибудь баронстве или графстве на Внешней Дуге, его объявляли вне закона и на него объявляли охоту.
Когда его ловили, а почти все рано или поздно были пойманы, он пропадал в мрачных подземельях Академии Магии навсегда.
В Укрите ученику, не сдавшему экзамен на мага, выдавали пропитание и воды на несколько дней и в буквальном смысле слова выгоняли из города в пустыню.
Дальнейшая судьба этих неудачников была не завидной. Большинство из них погибали от обезвоживания и голода, или от сабель и пик разбойников-кочевников, что как гиены вились вокруг южных городов и посёлков в Малой Лире и Зархане.
Некоторым «везло» больше и они примыкали к этим самым бандитам и становились в их ряды. Но их дни были столь же коротки, как и их подельников и они заканчивали свои жизни на виселице или плахе палача.
После создания Империи, первый император, могучий и великодушный Сагард, отказался от этой дикой и варварской практики и теперь неудачно сдавшим заключительный экзамен ученикам, даётся выбор попробовать пересдать этот же экзамен через год, либо найти работу в пределах огромной Империи.
Спрос на таких «неполных» подмастерьев в последнее время очень вырос, особенно в вольных купеческих гильдиях и торговых ведомствах городов и дистриктов. Их знания и умения, полученные за семь лет учёбы в Академии магии в столице, очень востребованы.
Но из тех, кто ушёл на юг ещё до создания Империи, некоторые, буквально единицы, выжили. Выжили каким-то чудом, и ещё большим чудом стало то, что они «обзавелись» своими личными армиями.
Армии мёртвых силой нечестивой мысли поднятая из могил в далёких далях и возможно даже в других мирах.
Эти самые ученики Академии, не сдавшие экзамен на чародея, но сумевшие совершить намного больше, на темной стороне Силы.
И вот они пришли из песков Большой Лиры, словно тени с единственной целью – уничтожить Империю людей.