• События происходят спустя 12 дней и 20 часов после «Объединения». Кэрол возвращается из Лас-Вегаса в Альбукерке одинокая и опустошённая после того, как другие неуязвимые от неё отгородились. Она останавливается на заброшенной заправке «Red Rocks». Чтобы включить насос, она по давно заведённой привычке звонит в «почтовый ящик» Коллективного разума (Коллектива), выслушивая его многословное приветственное сообщение. Затем она просит красный Gatorade, «ледяной». Дрон доставляет ей бутылку. Кэрол находит её недостаточно холодной, оставляет новый голосовой комментарий: «Сделайте лучше в следующий раз», и уезжает. Этот небольшой акт придирки — её способ доказать себе, что у неё ещё есть власть и что она не сдалась.
• Повседневная жизнь в одиночестве: Кэрол, оказавшись в совершенно пустом городе, пытается приспособиться к своему новому, «свободному» образу жизни. Она ведёт себя как капризный потребитель, наслаждаясь тем, что Коллектив исполняет её прихоти, но делает это из чувства противоречия и мелочной вредности.
• Она распевает поп- и рок-песни, воя в ответ диким волкам. Она играет в гольф на престижном поле, а позже на крыше паркинга. Она меняет свой полицейский крейсер на брошенный роллс-ройс с надписью «Just Married» на заднем стекле — символ утраченного человечества и её собственных отношений.
• Она посещает музей Джорджии О’Киф и без зазрения совести заменяет репродукцию картины «Белла Донна» (1939) у себя дома на подлинник. В шикарном ресторане «Chaco», куда Коллектив доставляет ей блюда по её запросу, она в платье и драгоценностях ужинает в одиночестве, вспоминая прошлые обеды с Хелен. Каждое действие — попытка заполнить пустоту, создать иллюзию нормальности.
• В то же время Маноусос начинает свой эпический путь из Парагвая в Нью-Мексико. Он — полная противоположность Кэрол. Он категорически отвергает любую помощь Коллектива. Даже когда ему предлагают воду или подвоз, он отворачивается с видимым отвращением. Он спит на церковной скамье, а не в отелях.
• Его кодекс чести проявляется в деталях. Когда у него заканчивается бензин, он сифонит его из чужой машины, но всегда оставляет под стеклом наличные в качестве оплаты. Он учит английский с кассет, повторяя фразы вроде «Кошка серая».
• Своё путешествие он видит не просто как поездку, а как миссию. Как мантру, он повторяет фразу, которую готовит для встречи с Кэрол: «Меня зовут Маноусос Овьедо. Я не один из них. Я хочу спасти мир».
• От первоначального бунта и поиска удовольствий у Кэрол остаётся лишь глубокое, всепоглощающее одиночество. Она пытается отвлечься: купается обнажённой в горячих источниках, слушает музыку.
• Спустя 48 дней после Объединения её отчаяние достигает пика. Она находит фейерверки на той самой заправке и решает устроить шоу у себя во дворе. Но это не праздник — это жест саморазрушения. Одна из ракет падает и направляется прямо в неё. Кэрол замирает и смотрит на неё, не делая попытки уклониться. Ракета пролетает в сантиметрах от её головы. Этот момент равнодушия к собственной жизни — крик её души. Она тушит пожар в доме за собой садовым шлангом, оцепеневшая.
• Маноусос достигает Дарьенского разрыва (Darién Gap) — печально известного, практически непроходимого участка джунглей между Панамой и Колумбией, где дороги заканчиваются.
• На входе его ждёт «комитет встречи» из Коллектива. Они предупреждают его об опасностях: ядовитые пауки и змеи, обезвоживание и дерево чунга, чьи двадцатисантиметровые шипы покрыты опасными бактериями. Они предлагают ему самый простой путь: полететь с ними на самолёте прямо в Нью-Мексико к Кэрол.
• Это предложение приводит Маноусоса в ярость. Впервые за серию он обращается к Коллективу с чёткой, уничтожающей речью: «Ничто на этой планете не ваше. Ничего. Вы не можете дать мне ничего, потому что всё, что у вас есть, украдено. Вы не принадлежите этому месту». Чтобы окончательно порвать любую связь с ними, он совершает невероятный акт: обливает бензином и поджигает свой любимый красный MG Midget, который был ему верным спутником. После этого он уходит в джунгли пешком.
• Путь через джунгли невероятно тяжёл. Маноусос осторожно обходит деревья чунга, но, поскользнувшись на камне, падает спиной прямо на шипы.
• Он получает глубокие, инфицированные раны. Проявив невероятную силу воли, он прижигает раны раскалённым мачете. Но инфекция и истощение берут своё. Он теряет силы и падает в обморок, шепча перед этим имя своей цели: «Кэрол Стурка».
• В этот момент над ним появляется вертолёт Коллектива. Несмотря на все его запреты и протесты, они приходят спасать его, так как он больше не в состоянии дать или отказать в согласии. Это важнейший прецедент: Коллектив впервые открыто игнорирует волю неуязвимого, действуя «во благо».
• После инцидента с фейерверком Кэрол осознаёт, что не может больше выносить эту экзистенциальную изоляцию. Она не хочет умирать, но и не может жить в полном одиночестве.
• Она берёт белую краску и на асфальте своей улицы выводит огромное послание. Вскоре подъезжает машина. Из неё выходит Зося. Кэрол молча смотрит на неё, и зритель видит полную надпись: «ВЕРНИТЕСЬ» («Come back»).
• В этот момент Кэрол окончательно ломается. Она бросается к Зосе, обнимает её и разрыдается в её объятиях. Это не проявление слабости, а признание фундаментальной человеческой потребности: ей нужна связь, нужен другой человек. Она просит вернуться тех, кого так яростно отвергала.
• Маноусос, скорее всего, спасён и получает медицинскую помощь, которую он никогда не хотел принимать. Его миссия теперь зависит от милости Коллектива.
• Кэрол, добившись возвращения Зоси, кардинально изменила динамику своих отношений с Коллективом. Из воинствующей отшельницы она превратилась в человека, признавшего свою уязвимость и зависимость.
• Теперь, когда оба героя, каждый своим путём, были вынуждены принять «помощь» Коллектива, их долгожданная встреча становится неизбежной. Но встречаются ли два союзника по борьбе или два сломленных одиночки, чьи пути к сопротивлению уже серьёзно скомпрометированы? Серия оставляет этот вопрос открытым, подчёркивая, что пропасть — это не только географическая или физическая, но и глубокая эмоциональная и этическая бездна, разделяющая их подходы к выживанию.