• После событий с сывороткой правды Зося остаётся в больнице на реабилитации. Кэрол возвращается в свой дом в Альбукерке, который сейчас представляет собой островок индивидуальности в океане коллективного разума.
• Кэрол получает видеозвонок от Лакшми — одной из других выживших из Индии, с которой она встречалась в Бильбао. Лакшми, чьё отношение к коллективу было более терпимым, теперь умоляет Кэрол прекратить свои «эксперименты». Она просит не мешать коллективному разуму и не причинять ему боль, поскольку, по её мнению, «Другие» не представляют угрозы. Этот звонок демонстрирует растущую изоляцию Кэрол.
• На следующее утро Кэрол обнаруживает, что все представители коллективного разума, которые помогали ей и находились поблизости, тихо покинули город. Альбукерке, кроме неё, теперь пуст. Ей оставлено послание, суть которого сводится к тому, что они ушли, чтобы дать ей пространство и покой, которых она, казалось, желала. Впервые Кэрол остаётся в полном одиночестве, и это не приносит ей облегчения, а лишь усиливает паранойю.
• Видеообращение к выжившим. Чтобы противостоять чувству беспомощности, Кэрол записывает обстоятельное видеообращение ко всем оставшимся неуязвимым людям на планете. Она систематизирует всё, что ей удалось выяснить о коллективе: их абсолютное пацифистское программирование, неспособность лгать и насильственную природу «Посвящения».
• Ей приходится самой вывозить накопившийся мусор, который начинает привлекать койотов. На городской свалке её внимание привлекает огромное количество пустых упаковок от молочной продукции местного производства. Это кажется странным, учитывая, что город пуст, а животноводство, по заверениям коллектива, было свернуто в пользу веганства для защиты планеты.
• Интуиция подсказывает Кэрол, что здесь кроется важная тайна. Она направляется на местный молочный завод «Санрайз Крест Дэйри». Проникнув внутрь, она не находит ни коров, ни традиционного оборудования. Вместо этого она обнаруживает высокотехнологичное производство, работающее в автоматическом режиме. На паллетах стоят коробки с готовой продукцией, но их этикетки сбивают с толку: на них указаны названия, похожие на парфюмерные ароматы или вина («Полночный бриз», «Эбеновое дерево»), а не сорта молока.
• Кэрол находит лабораторию завода с документами. Изучив их, она делает жуткое открытие. Коллективный разум, стремясь к максимальной эффективности и отказу от эксплуатации животных, действительно прекратил традиционное животноводство. Однако для питания массы тел, составляющих его биологическую сеть, требуется калорийный, легкоусвояемый белок.
• Документы свидетельствуют, что источником этого белка являются человеческие тела тех, кто погиб во время «Посвящения» (почти миллиард человек). Их перерабатывают в питательный порошок, который затем используется как основа для создания так называемого «молока» — основного продукта питания «Других».
• Для Кэрол это становится абсолютным, окончательным доказательством порочности новой системы. Под маской абсолютного пацифизма, веганства и заботы о планете скрывается чудовищная практика каннибализма в промышленных масштабах. Это открытие стирает последние сомнения: коллективный разум ради своей «высшей» цели и эффективности готов переступить через фундаментальные человеческие табу, фактически превратив смерть в ресурс. «Счастье» нового мира построено на костях и плоти его же жертв.
• В самый напряжённый момент, когда Кэрол осмысливает открытие, на пороге её дома появляется Маноусос — парагвайский выживший, с которым она ранее конфликтовала по телефону. Он нашёл её обращение и приехал. В отличие от Кэрол, он выглядит истощённым, ожесточённым и готовым к радикальным действиям.
• Почти одновременно с этим возвращается Зося, полностью оправившаяся. Коллективный разум, получив новую информацию от Маноусоса, «понял», что Кэрол, возможно, страдает от одиночества, и вернул ей её «помощницу».
• Кэрол, переполненная отвращением и яростью от своего открытия, немедленно использует Зосю как живой детектор лжи. Она задаёт ей прямые вопросы о питании «Других». Под давлением Зося вынуждена подтвердить ужасающую правду: да, для производства питания используются «остаточные органические материалы» периода Посвящения, но это делается из высшей эффективности и уважения к ресурсам планеты, чтобы «ничто не пропадало зря».
• Это подтверждение становится для Кэрол точкой невозврата. Она не просто борется с потерей индивидуальности — она борется с цивилизацией, построившей свой рай на кощунстве. Финал серии показывает её лицо, на котором отчаяние сменяется холодной, целеустремлённой решимостью. Теперь у неё есть не просто моральная причина для сопротивления, но и неопровержимое, чудовищное доказательство, которое можно использовать.