Не знаю, кто первый додумался бросить эту штуку в воду. Может, случайно вышло. Но тот человек, точно гений, правда злой. Потому что после него миллионы советских мальчишек занимались тем же самым, и я в их числе.
Карбид. Такие серые невзрачные камушки, похожие на щебёнку. Лежит себе и ничего особенного. А добавишь воды, и начинается магия. Шипит, пузырьки идут, пар, да вонь на весь двор. Для десятилетнего пацана это было как фокус, только настоящий.
Кстати, сам карбид открыли тоже случайно.
В 1892 году канадский химик Томас Уилсон пытался получить алюминий. Он смешал известь с коксом, прогрел в электропечи. Получилась какая-то серая масса. По привычке бросил её в воду для охлаждения и чуть не задохнулся. Так человечество узнало про ацетилен.
А потом и мы узнали.
Доставали карбид на стройках. Там он валялся в бочках, иногда прямо под открытым небом. Сварщики им пользовались, потому что для газовой сварки нужен ацетилен, а он как раз из карбида получается. Охраняли эти бочки так себе, ну, или мы просто были шустрее сторожей.
Набьёшь полные карманы и домой, главное, чтобы мать не унюхала. Запах-то специфический, его ничем не перебьёшь.
Сначала просто бросить камушек в лужу. Зашипело, забулькало, пошёл белёсый дым. Красота! Но этого хватало ненадолго, хотелось большего.
И тут кто-то из старших показал фокус посерьёзнее.
Берёшь бутылку, и лучше из-под кефира, так как она с широким горлом. Кидаешь внутрь карбид, наливаешь воды, сверху травы обычной напихаешь (уже даже не помню для чего), потом затыкаешь пробкой и бежишь куда глаза глядят. Бежишь быстро, потому что через полминуты эта бутылка превращается в бомбу.
Газу некуда деваться, давление растёт и бабах! Осколки летят во все стороны, грохот как от петарды. Сейчас вспоминаю, и сам не понимаю, какие же мы были безбашенные и как никому глаз не выбило.
А в Голландии, между прочим, такие же штуки творят до сих пор, только по-взрослому и из молочных бидонов. Называется «carbidschieten».
Кладут карбид в бидон, добавляют воды, закрывают крышкой, подносят факел к дырке и бабах! Крышка улетает на десятки метров. Традиция с конца XIX века, на Новый год, по разрешению муниципалитета.
Раз в пару лет кто-нибудь погибает, а они всё равно стреляют.
Были, конечно, и у нас пострадавшие.
У Лёхи с соседнего двора бутылка рванула в руках, он не успел её отбросить. Ожог на полладони, потом месяц с бинтами ходил. Врачам сказал, что кипятком облился. Про карбид не сказал, так как нельзя было, а то родители бы узнали, точно взбучки получил бы.
Ещё карбид поджигали. Мокрый камушек давал ровное синеватое пламя. Романтика, конечно, сомнительная, но для понтов годилось. А самые продвинутые делали «карбидные пушки» из консервных банок. Дырка в донышке, внутрь мокрый карбид, подносишь спичку, и банка летит метра на три. Этакий дворовый реактивный двигатель.
Смешно, но в начале XX века на этом принципе работали настоящие фары на автомобилях, мотоциклах и даже велосипедах. Карбидная лампа давала яркий белый свет.
Родители, понятное дело, были напуганы.
«Выброси немедленно!» «Руки оторвёт!» «Вот милиция заберёт!»
Мы кивали, прятали карбид подальше и ждали, когда взрослые уйдут на работу. Запреты только подогревали интерес, запретный плод, как известно, шипит и воняет ацетиленом.
Потом стройка закончилась, сварщики уехали, карбид кончился. Перешли на дымовухи из линеек и расчёсок, но про это уже в другой раз расскажу.
А запах карбида я помню до сих пор. Иногда на улице вдруг шибанёт чем-то похожим и сразу вспоминаешь лужи, пузыри, грохот бутылки, матюки сторожа и драп через забор.
Химия по-советски без учебников, без лабораторий, зато с адреналином и ожогами.