Острогов оставил троих мужиков невдалеке от поляны.
- Мы вернёмся завтра утром. Думаю, в самый раз будет, - напутствовал он сотоварищей, - Вы тут Севе поможете, если что.
Глава повёл остальных в деревню, где их ждали с нетерпением и волнением. Вот деревенские и узнали, какая опасность пришла к ним. Острогов также рассказал им о том, что задумал. Жёстко, но кардинально.
Сева сноровисто принялся за приготовление обеда. Он сходил в лес и принёс грибов, да прочих даров леса. На первое приготовил грибной суп. На второе картошку с тушёнкой. Только чего он там добавил, не сказал, но запах, и вкус были отменными. На третье, вместо чая, сделал компот. Ягодки, листики и такой освежающий вкус, что многие просили по второму стакану.
- Молодец, Сева, классно готовишь, - даже похвалил его Лапин, - От меня ещё и премия будет!
Владимир Силантьевич не пил только компот, поскольку привёз с собой несколько упаковок своей воды – худел.
Ужин тоже был вкусным, только над поляной витало напряжённое ожидание ночи. Ко всеобщему удивлению в полночь концерта не последовало. Все, кому было положено отдыхать, хотя и поворочались в тревожном ожидании, но всё же сумели после полуночи заснуть и поспать до утра.
Утро прибавило всем настроения, поскольку все решили, что случайности закончились, а опасность миновала.
- Вот видите, всё закончилось, - довольно говорил работягам Лапин, - А вы не хотели оставаться. Сейчас бы смотрели на других и локти кусали, что куш свой упустили!
Тем нечего было ответить. Действительно, за малым сами себя не наказали непонятно из-за чего. Завтрак был таким же вкусным и сытным. После него все двинулись по своим местам и работа началась.
Прошло полчаса. Вдруг Лапин увидел, что трелёвочный трактор, сбросил брёвна и направился прямиком на бульдозер.
- Куда ты! – закричал Лапин, рванув в ту сторону, - Сдурел!
Он хотел ещё что-то добавить, но тут над его головой, рассекая воздух, пронеслась дубина. Он от неожиданности отпрянул и упал. Это его спасло, потому что дубина мелькнула в обратном направлении как раз в том месте, где была его голова.
- Ты …, т-т-ты … что?! – заорал взбешённый и вместе с тем удивлённый Лапин на подрядчика, который приближался к нему с поднятой увесистой веткой. Выражение лица добродушного Топунова было таким диким, что Владимир Силантьевич не сомневался, что тот его сейчас прибьёт. Откуда прыть взялась! Он перевернулся, вскочил и бросился к палатке с охраной. Только тут же спрятался за ближайшее дерево. Картина, которая открылась ему, не поддавалась осмыслению! Дикость какая-то! Охранники, прячась за брёвна, палатки, бугорки, стреляли в друг друга.
- Стоять! – заорал Лапин на них, - Все ко мне!
Ближе всех к нему был Зубков. Он повернулся, поднял пистолет и выстрелил в него три раза. Лапин услышал свист пуль. Это был звук, значение которого довелось понять ещё в далёких девяностых. В это же время о дерево, за которым он прятался, ударилась дубина подрядчика. Он бросился бежать, и тут новый выстрел остановил его. По ноге больно ударило и прижгло. Силы оставили Лапина, он упал, ударился головой о ствол старой поваленной сосны, и потерял сознание.
Пробуждение было каким-то приятным, будто отдохнул, как в детстве.Он не открывал глаз и перед ним, как наяву, проплывали картинки из его жизни, далёкие, совсем забытые и приятные воспоминания. Вот он сажает деревце с папой. Это же в первом классе было! Липа потом выросла большой и красивой. Странно, что раньше не вспоминал! Второй класс. Он выменял раненого воробышка у соседских ребят на чёрный, пластмассовый, похожий на настоящий, пистолет. Птичка затем выздоровела, и он её отпустил!
Вдруг, как от удара кнута, светлые картинки сменились на тёмные. Он даже дёрнулся, ощущая душевную боль! Вот он снёс сквер ради своей первой стройки! Мелькнул дождь денег, который закрыл эту подлость. Что это? Да, да, было - прошёл мимо замерзающего котёнка, который мяукал рядом с входом в банк, куда он спешил на встречу! Вот хмурые взгляды рабочих, которых он уволил. Они шли внизу, а он смотрел на них из кабинета директора на своём заводе в Дальнегорске. Тогда решил сэкономить из-за проблем, которые возникли с двумя ведомствами. Не просчитал всё до конца. Через два месяца набрал новых рабочих. Этого добра тогда хватало.
Внезапно он открыл глаза и от неожиданной картины вдавил голову в землю. Рядом с ним стоял какой-то непонятный, древний что ли, мужик. Ростом высок, длинные волосы непонятного цвета, глаза горят зелёными огоньками, одежда какая-то старая, непонятная шляпа и посох. Тот протянул к нему руку и высыпал что-то на него. В районе бедра, куда угодила пуля, больно жигануло! Лапин аж дёрнулся. Тут же стало тепло, а боль, словно бабочка, улетучилась.
Мужик смотрел на него зелёными глазами, которые жгли, заставляли каяться и не давали пошевелиться. Лапин чувствовал, как под этим проницательным взглядом через его сердце один за другим проходят все подлые поступки! Да что там проступки? Преступления – надо называть вещи своими именами! Вот и события на этой поляне к ним относятся, где он решил лес, русский лес, обменять на цветные бумажки с изображением европейских видов. Лес простоял, сохранился с XVIII века! Вот появился Он и после этого исчезнет уникальный лес, часть птиц и зверей, поменяется вид этого красивого места. Зато он получит стопку номинальных бумажек. Да разве же это сопоставимо! Владимир Силантьевич поднял руку, чтобы закрыться от этого взгляда. Что это? В ней был зажат пистолет! Тут он провалился в глубокий колодец и полетел вниз, больно ударяясь о его бесчисленные выступы.
Лапин, будто стряхивая с себя оцепенение, открыл глаза. Солнечный день. Он лежал в тени дерева, а вокруг слышались голоса, было движение. Он медленно приподнялся на локте, осматривая поляну.
- Лежите пока, господин хороший, - услышал он голос Острогова, - Вот приедет следователь, тогда и будете объяснять, что вы тут натворили.
- Что произошло? – вымолвил он.
- Так ваши работнички друг дружку перекалечили, да постреляли, - отвечал собеседник, - Всем помощь требуется. Хорошо хоть не поубивали. Хотя с учётом того, что пистолет и у вас в руке был, знать вы тоже в этом участвовали.
Лапин, по привычке хотел возразить, но тут перед ним всплыл взгляд зелёных глаз. Может приснилось?
Следствие шло долго и нудно. Из пистолета, который был в руке у Владимира Силантьевича, ранены два человека. Хорошо, что у него было разрешение на оружие. Хотя пистолет не его, а охранника. Адвокат «вытворял» пируэты профессионализма, отмазывая клиента. Вот чего следователь так и не понял, да и узнать ни у кого не мог, с чего вдруг все кинулись друг на друга? Что стало причиной? Кровь на анализ брали. Только ничего выявлено не было. К тому же претензий к друг другу ни у кого не было от слова вообще! Вот так!
- Видно, аномалия какая-то в том месте бывает, - поделился следак впоследствии с коллегами.
В конечном итоге Лапин отделался условкой, проплатил всем лечение, выдал хорошие компенсации. Вместе с этим он отвалил штраф своему голландскому партнёру за сорванные обязательства и расторжение договора. Ведь, как только подтвердилась ценность деревьев, то документы они и подписали со всеми вытекающими обязательствами. Он мог жить и дальше спокойно и безбедно, поскольку средства оставались, да и другие направления работали. Вот только пустота, которая образовалась внутри, не хотела ни-че-го! Странно, но факт!
После окончания судебных тяжб, во время которых Лапин отсиживался в загородном доме, он решил вернуться к прежней жизни и поехал на приём. Из нескольких приглашений выбрал одно наугад. Поднялся в зал, поздоровавшись по пути с несколькими знакомыми. Некоторые «слышали» о его неприятностях и выказывали сочувствие. Виталий в ответ только кивал. Взяв бокал, он отошёл в сторонку и стал наблюдать за публикой. Сделал так, потому что настроения не было, и шум, как раньше, не впечатлял. Вот напротив стоят две дивы. Обе замужем за успешными бизнесюками, нигде не работают, им лет по сорок. Стоимость украшений, обуви, одежды, косметики и парфюмерии на каждой из них равен годовому бюджету небольшого населённого пункта. Во сравнил! Раньше бы такое в голову не пришло! Они полулениво обсуждают «светские» новости. Тут к ним подошла знакомая. Натянутые до ушей улыбки и жеманные поцелуи щека о щеку. Тут же они начали обмениваться новостями. Прошло пару минут, подруга попрощалась и отошла. Когда та удалилась на несколько метров, улыбки сползли с фейсов, они окинули ушедшую критическими взглядами и начали что-то пересказывать друг дружке, наклоняясь головами поближе.
- Сплетни на лавочке в дорогой обёртке, - брезгливо подумал Лапин, - Самое интересное, что когда они разойдутся и встретят других «подруг», то начнут перемалывать кости той, с кем только что расстались. Болото! Естественно, не все такие, но большинство. Они оказались наверху и считают себя высшим светом. Хотя ни образованием, ни образованностью часто не отличаются. Зато гонору-то, гонору, вахтёр «Метрополя» отдыхает! Мужики многие такие же. Фальшь на лицах и декорация!
Лапин поставил недопитый бокал и пошёл к выходу. Вновь несколько знакомых, от общения с которыми он уклонился. По дороге домой думал, что те мужики, которые приходили утром узнавать, в чём дело, проще и честнее, чем эта публика. Для них СВОЁ имеет более объёмный смысл.
Временами Лапин спрашивал себя: Что же произошло тогда в лесу? Объяснений не было. Порой всё, что было, казалось сказкой. Только маленькие шрамы на месте входа и выхода пули подтверждали, что было в лесу событие, которое перевернуло жизнь.
Через три дня Владимир Силантьевич уехал в Прохоровку. Один, без охраны, он прилетел в область. На площади спросил у таксиста: Сколько до Прохоровки возьмёшь?
Тот немного удивлённо посмотрел на него и назвал сумму.
- Добавляю ещё одну треть, если с разговорами доставать не будешь, - предложил Лапин.
- Я не радио, чтоб вещать без умолку, - сказал таксист в ответ.
Так и ехали молча, не считая вопросов и коротких разговоров по делу. Стояло позднее лето. С утра был дождь. Лес стоял красивый, свежий, нарядный на фоне ярко-синего неба, по которому бежали редкие белоснежные облачка.
Въехали в деревню и направились прямо к центру. Был уже конец рабочего дня, нужно было торопиться. Лапин рассчитался с водилой, даже ещё немного накинул за быстроту. Тот довольный поблагодарил и уехал.
В это время на крыльцо клуба, в котором располагался кабинет главы, вышел Острогов.
- Здравствуй, Глава, - поздоровался Виталий, - Узнаёшь?
- Доброго здоровья, уважаемый, - ответил Валентин Острогов, - На память не жалуюсь. Каким ветром?
- По велению души, - тихо отозвался гость.
- Вона как! – даже удивился Глава, - Хотите сказать, прозрение наступило?
Лапина не удивляло, что Острогов угадал его мысли. Да что там мысли – состояние души.
- Приют дадите незваному гостю? – спросил Владимир Силантьевич.
- По старой памяти придётся, - ответил Острогов.
Глава с дороги угостил приезжего яишенкой с чаем – жена спроворила на скорую руку. После этого повёл в баню, опять же жена растопила.
Пар, аромат веничка, да и самой бани, водица – всё понравилось гостю. После баньки, где Острогов его веничком отходил, Лапин чувствовал себя народившимся на свет. Тут и ужин приспел. Картошечка молодая, грибки маринованные, мясо из духовки, да местный хлебушек. Таких ароматов Виталий давно не вкушал. Казалось, что только ими можно стать сытым! Ко всему чай на травах с ягодным вареньем. Царская трапеза и от души!
В ходе застолья и рассказал Лапин о своём избавлении от раны на той поляне, к которому имел отношение тот непонятный старик с зелёными глазами.
- Так тебя сам Хозяин леса спас! – вырвалось у Острогова.
- Кто это – Хозяин леса? – поинтересовался Лапин.
Валентин немного пожалел о своей несдержанности. Он задумался, затем махнул рукой и сказал: Ладно, слушай, раз так выходит.
Острогов рассказал ему об основании Прохором деревни, о старинном предании и о том, как они живут в согласии с лесом и его Хозяином уже несколько веков.
- Вот как у вас тут всё гармонично устроено, - в раздумье протянул гость, - А я со своим уставом, да в калашный ряд.
- Более удивляет, что вас он не только пощадил, но и спас, - отвечал Глава.
- Это ясно, - отвечал задумчиво Виталий.
- Да, что вам ясно?! – даже повысил голос Валентин, - Я такого не слышал отродясь. Вот у вас есть дом?
- Квартира, дом есть, - ответил Владимир Силантьевич.
- Вот и представьте, что входит к вам некто, кого вы знать не знаете и начинает переставлять мебель, ломать её, да на вас никак не реагирует. Стерпели бы такое?
- Нет, конечно, - живо отозвался бизнесмен.
- Вот! – поднял палец Острогов, - А Хозяин леса вас не только простил, но и спас, потому как нашли вас позже всех. Если бы не его участие, то вы бы просто от потери крови скончались. Значит, был в этом какой-то смысл?
- Меня это и привело к вам, - тихо ответил Лапин, - был смысл и большой. Меня это зацепило так, что покоя лишился. Вот и приехал искать ответа в ваши загадочные края.
В это время за окном пахнуло свежим ветром, будто кто подслушал их разговор, да ответил, как быть и где ответ искать. Показалось? Как посмотреть.
Ссылка на 5 часть https://dzen.ru/a/aWfZB7LV-SCfSJ5q
Ссылка на 7 часть https://dzen.ru/a/aW5XQwoa7XYwtToQ заработает с 7 часов 20 января