Ребята сидели на полу, на старом вытертом ковре. Лика на них взирала с каким-то благоговейным ужасом.
– Теперь спать? – спросила она.
– Надо бы ещё уничтожить бумажные носители с нашими данными, – задумчиво проговорил Тимофей. – Пока в суматохе их никто не хватился.
– Как ты это сделаешь? – поинтересовалась бабка Неля. – Небось, все архивы под семью печатями находятся, не пройдёшь и не проникнешь к ним. Уж от нашего брата там явно защита стоит.
– А физическому лицу надо кучу пропусков оформить, – вздохнула Валя. – И нас могут узнать.
– Вы хотите сжечь архив? – поинтересовался кот Аббадон, рассматривая надписи на какой-то маленькой баночке.
– Ты что! – замахала на него руками Валентина. – Нельзя такие вещи уничтожать.
– Что за вандализм, герр кот? – на него строго посмотрел Григорий Аркадьевич.
– Сам ты герр, – у Аббадона в лапах появилась маленькая лупа. – «Паштет из печени гуся. Состав: свиная печень». Ну, вот кругом сплошной обман, – возмутился он.
– Где банку-то взял? – поинтересовалась бабка Неля.
– Спер из того углового магазинчика, когда мы того челика пугали.
– Вот ты прошаренная блоховозка, своего не упустишь.
– А как же! Герои должны питаться хорошо, – кот продолжил читать состав на банке. – Так чего вы хотите от архива?
– Мы хотим, чтобы были уничтожены записи с нашими данными, – ответила Валя. – Но вот как это сделать без последствий для всего архива – неизвестно.
– Мне известно, – деловито проговорил Аббадон.
– Ни ты, ни я, ни какая другая нечисть не сможет туда проникнуть, – скептически заметила Неля.
– Во-первых, я не нечисть, а во-вторых, не обязательно нам туда лезть, – ответил кот, пытаясь вскрыть банку когтем.
– Наговоры и заговоры тоже на него не действуют, – поджала губы старуха. – Там защита стоит похлеще, чем у нашего Аркадьича на его библиотеке.
– Начнём с того, что все эти уговоры, разговоры не спасут архив от пожара, – возразил кот.
– Сжигать ничего не надо, – нахмурилась Валентина.
– А ещё не спасут от грызунов и всякого такого жучка, – продолжил Аббадон. – Чёртова банка. Ещё просто так её не откроешь.
– Ты хочешь запустить туда жучок? – с удивлением спросила Валентина.
– Жучков, – поправил он её.
– Они же могут слопать весь архив.
– Такова жизнь. – Он пробил когтем дырку в банке и с противным скрипом принялся её открывать.
– Я против жучков, – нахмурилась Валя.
– Значит, остаются мыши или крысы. Крысам, я, конечно, не доверяю, но они умнее, чем другие грызуны.
Все смотрели на Аббадона, который с победным рычанием, наконец, сорвал крышку с банки и с наслаждением втянул носом запах паштета.
– Всё равно, – сморщил он носик. – Гуся тут и в помине нет. Кругом обман. Ну хоть не растительный белок.
– Крысы, – медленно повторил Тимофей, до него стало доходить, что предлагает кот. – Ты хочешь использовать крыс, чтобы вынести документы? Физически?
– Ну, не вынести, а испортить, – пояснил кот, аккуратно запуская лапу в банку с паштетом. – Избирательно. Сделать нечитаемыми. Крыса – существо умное. Её можно навести. Не заставить, а именно навести на нужный запах, дать понять, что вот эти конкретные бумаги – самые вкусные, самые желанные. Они сделают всю работу тихо, без пожаров и взломов. Погрызут уголки, заляпают всё своими… кхм… делами, перетаскают листы по углам, перемешают, испортят. В архиве решат, что это бытовое ЧП, вызовут санэпидемстанцию, накажут тех, кто не проследил, документы утилизируют, как испорченные. Особенно если в электронном каталоге они к тому моменту уже будут значиться как «утратившие актуальность» или «ошибочно заведённые».
План был до неприличия прост и гениален в своём цинизме.
– Но как? – спросила Лика. – Как навести крысу на нужные бумаги? И как вообще туда попасть?
– Для этого не нужен пропуск, – сказал Григорий Аркадьевич. Его голос прозвучал задумчиво. – Нужен проводник. Существо, которое уже там есть, которое знает все ходы и выходы. И которое чувствительно к определённым видам энергии.
– Ты про самого архивариуса? – ехидно спросила Неля. – Или про местного домового?
– Про того, кто хранит тишину и порядок в хранилищах, – поправил призрак. – У архивов, особенно старых, всегда есть свой страж. Консервативный, подозрительный ко всему новому и шумному. Но он уважает правила. И если правила будут нарушены – например, если в его царство проникнет что-то, что по всем законам не должно там находиться, что является ошибкой, пятном на идеальном порядке…
– Он сам избавится от этого, – закончила мысль Валя и с интересом посмотрела на кота. – Наш вирус в электронной системе как раз и создаёт это ощущение «ошибки», «неправильности». А если подкрепить это физическим носителем, который тоже будет «неправильным»…
– То страж архива постарается устранить несоответствие, – кивнул Григорий Аркадьевич. – Аккуратно. Без шума. Возможно, с помощью местной фауны. Крысы, мыши, моль – идеальные инструменты для «естественной» утилизации брака.
– Значит, нам нужно создать такой «неправильный» физический носитель, – сказал Тимофей. – И доставить его на порог архива. Или даже в его преддверие. Остальное сделают законы места и наш цифровой вирус, который уже подготовит почву.
– Создать – не проблема, – сказала Неля, потирая костлявые руки. – Берём чистый лист, заряжаем его по самые помидоры нашим «забвением», да так, чтоб от него аж выть хотелось любому, кто дорожит порядком. Кладём в старую папку. А доставить…
Все снова посмотрели на Аббадона. Тот, доев паштет, вылизывал банку.
– Что? – спросил он, поймав их взгляды. – Опять я? Ладно, ладно. Знаю я одну почтовую сову. Летучую мышь, точнее. Старая, вредная, но пунктуальная. Любит тёмные, тихие места. За пару свежих мышей – доставит куда угодно. Даже в вентиляцию архива. Хотя можно и крысой воспользоваться. Тоже есть одна знакомая, не сказать, что хорошая, но за пару пакетиков арахиса продастся с потрохами.
План обрёл завершённость. Цифровой вирус, физический «троянский конь», природные силы и невидимые стражи – всё должно было работать в унисон, стирая их следы с навязчивой тщательностью стирательной резинки.
– Тогда за работу, – вздохнула Валя. – Делаем «пакет». Аббадон договаривается с летучей мышью. И надеемся, что архивный страж окажется достаточно щепетильным.
Работа закипела с новой силой, хотя усталость уже тяжело давила на плечи, но отступать было нельзя.
Тимофей быстро набросал на чистом листе бумаги несколько строчек – не настоящие данные, а их эхо, заряженное тем же ментальным кодом, что и цифровой вирус. Это были не буквы, а скорее визуальный шум, нечитаемые каракули, которые при взгляде вызывали лишь желание отвернуться и забыть. Валя, положив ладони на лист, наполняла его ощущением глубокой ненужности, ошибкой, которую надо стереть.
Неля тем временем задушевно беседовала с принесённым из угла паутины комком тьмы – местным посыльным. Тот, оказавшись летучей мышью весьма почтенного возраста, долго ворчал, но в итоге согласился на сделку: два жирных сверчка в качестве предоплаты и гарантия, что его любимая колония под крышей соседнего дома не пострадает от их «шумных мероприятий» в будущем.
Аббадон, вылизавший банку до блеска, вышел в сад и долго сидел, уставившись в одну точку под забором. Оттуда, после долгой паузы, высунулся острый нос и блестящие чёрные глаза крысы невероятных размеров. Диалог вёлся без слов – обмен образами, запахами, ощущениями безопасности и обещанием корма. Крыса, которую Аббадон в уме окрестил Архивирусней, в конце концов согласилась и скрылась в норе.
Через час «пакет» был готов. Это была обычная на вид картонная папка-скоросшиватель, чуть потрёпанная по углам. Внутри лежал тот самый заряженный лист. От неё исходило стойкое ощущение, будто это что-то, что должно было быть выброшено ещё вчера, но по нелепой случайности затерялось среди важных бумаг.
– Готово, – сказала Неля, передавая папку летучей мыши. Та, недовольно пискнув, ухватила её цепкими лапками и, сделав круг по комнате, нырнула в форточку.
– Теперь ждём, – обречённо проговорил Илья, опускаясь на диван. – Опять ждём.
– Не просто ждём, – поправил Григорий Аркадьевич. – Наблюдаем. Я могу попробовать ощутить реакцию места, когда незваный груз будет доставлен.
Он закрыл глаза, и его фигура стала ещё более прозрачной, почти растворившись в воздухе комнаты. Все замерли. Лика чувствовала, как тонкая дрожь, похожая на далёкий гул, прошла по стенам дома. Это был не звук, а вибрация самой реальности.
– Доставлено, – прошептал призрак через несколько минут, открыв глаза. – Порог преодолён. Папка оставлена на подоконнике служебного помещения. Рядом с вентиляционной решёткой. Дальше ничего не просматривается. Теперь всё зависит от чуткости стража и от того, насколько успешно наш вирус уже подготовил почву в электронной системе.
Дальше они могли только надеяться. Но надежда была подкреплена действием. Они сделали всё, что было в их силах, использовав все свои удивительные таланты и связи.
Наступила вторая ночь после «большого взрыва». На этот раз в доме воцарилась не тревожная, а вымученная, уставшая тишина. Все разбрелись по своим углам, чтобы хоть как-то поспать или хотя бы немного отдохнуть.
Валя проснулась от того, что по её щеке пробежал холодок. Она открыла глаза и увидела Аббадона, сидящего у неё на груди.
– Аббик, – она хотела спихнуть наглую тушку.
– Не бойся, – тихо сказал кот. – Просто смотри.
Он махнул лапой в сторону окна. За плотной занавеской ничего не было видно, но Валя вдруг почувствовала – не увидела, а именно почувствовала – как где-то далеко, в сердце города, что-то сдвинулось. Не громко, не ярко. Тихий, едва уловимый щелчок, будто сошла с места тяжёлая шестерёнка в огромном, невидимом механизме. Это было чувство исправленной ошибки, устранённого несоответствия.
– Получилось? – прошептала она.
Аббадон медленно моргнул.
– Получилось. Крыса на хвосте принесла важную новость. Страж архива сделал свою работу. Наши бумаги теперь не существуют. Во всех смыслах. Остальное доделает система и время.
Но где-то в глубине, под спокойствием, таилась мысль, которую озвучил на рассвете Тимофей, собрав всех на кухне:
– Они отступят. Но они всё равно будут изучать то, что произошло накануне. И я очень надеюсь, что они не смогут докопаться до истины, и никто из собравшихся здесь никогда о том, что случилось, никому не расскажет. Даже очень близким и родным.
Все с ним молча согласились.
Продолжение следует...
Автор Потапова Евгения