Статья взята из еженедельного журнала ВОКРУГ СВЕТА издававшегося Иваном Сытиным с 1891 по 1917 г.
«В наше время(статья написана в 1917 г.) карандаш является таким обыкновенным предметом, что очень немногие из нас задают себе вопрос о том, как люди дошли до изобретения карандаша. Большинство людей даже не предполагает, что ставший теперь необходимым предметом карандаш существует на свете всего лишь 125 лет.
Карандаши, похожие на современные, хотя и далеко уступавшие им по качеству появились лишь в половине XVIII века. До этого времени вместо карандашей для записывания пользовались обыкновенно тонкими свинцовыми палочками. На немецком языке карандаш еще и теперь называется свинцовая палочка «блейштифт». На ряду с свинцовыми палочками в Италии выделывали так называемые «серебряные штифты», которые ради сбережения вставляли в деревянные палочки.
В XVII столетии все эти металлические палочки-карандаши были вытеснены палочками из графита. В конце XVI века в Англии в Борроудале (в Кумберлендском графстве) были открыты залежи неизвестного до того времени минерала. Англичане назвали вновь открытый минерал «черным свинцом»(black lead) и сразу оценили его, как превосходный минерал для записывания.
Вскоре весть о «черном свинце» распространилась по всей Западной Европе, и художники и рисовальщики платили большие деньги за кусочек «черного свинца». Во Франции новый минерал получил название «графита», что означает «пишущий». Это название удержалось за графитом и до сих пор. В некоторых странах графит долгое время называли «рисовальным свинцом», не подозревая, что графит вовсе даже не металл, а кристаллический углерод, - родной брат драгоценного алмаза.
Благодаря усиленной эксплуатации, залежи графита в Кумберленде быстро истощились и уже в конце XVIII века фунт графита продавался в Лондоне приблизительно рублей сто на русские деньги.
Чтобы не прекратить совершенно производство графита, английское правительство разрешило производить выработку графита лишь шесть недель в году.
Но, несмотря и на эту меру, пласты графита были вскоре разработаны, и в копях осталась лишь графитная пыль. Некоторые из английских фабрикантов карандашей пробовали было смешивать графитную пыль с клеем и делать из нее графитные палочки, но эти палочки оказались совершенно не пригодными для письма.
В 1794 г. правительство Французской республики предложило, со своей стороны, известному в то время французскому химику Николаю – Жаку Контэ найти способ выделки из графитной пыли палочек для писания.
После долгих и всевозможных опытов Контэ удалось найти способ фабрикации карандашей. Этот способ, лежащий в основе производства карандашей и в настоящее время, заключается в смешивании графитовой пыли с глиной и в обжигании этой смеси при высокой температуре.
Способ Контэ давал возможность разнообразить твердость карандаша, делая его то более мягким и легко стирающимся, то твердым, способным проводить очень тонкие черты.
Контэ устроил фабрику для производства карандашей, но в 1804 г. умер, не успев довести фабрикацию карандашей до совершенства, к которому стремился.
Карандашная фабрика, основанная Контэ существует во Франции до сих пор, находясь во владении потомков Контэ. В 1852 г. на родине Контэ, в небольшом городке Сэез(в Нормандии) изобретателю карандаша был поставлен памятник, сооруженный на средства, содранные по всенародной подписке.
Изобретением Контэ сильно заинтересовались англичане и немцы и вскоре узнали секрет фабрикации карандашей. В то же время были открыты залежи графита в Баварии, Саксонии и Богемии, где и возникли вскоре фабрики карандашей.
Из этих фабрик особенную известность получила фабрика Фабера близ Нюренберга. Широкую известность карандаши Фабер получили, главным образом, потому, что Фабер выделывал карандаши из лучшего в мире графита из Саянских гор(в Иркутской губ.). Эти залежи графита были открыты в 1856 г. финляндским купцом Алибером (для удобства торговли оформил документы на себя в Финляндии, по сословию именовался «тавозгустским первостатейным купцом» Иваном Петровичем Алибером).
Впоследствии Фабер приобрел исключительное право на добывание графита из Алиберовских шахт.
Большинство английских карандашных фабрик пользуются графитом с острова Цейлона. Залежи графита находятся также в Испании, Мексике и в Северной Америке.»
Благодарим, что дочитали до конца!
В следующей статье расскажем о самом процессе создания карандаша и всех нюансах.
Поддержите нас, пожалуйста! Ставьте лайк, подписывайтесь на канал музея и делитесь нашими публикациями с теми, кому они могут быть интересны и полезны. До встречи в музее!