Ваша микроволновка греет суп пару минут. Солнце за одну секунду выплевывает столько энергии, сколько человечество не потратит и за миллион лет. Мы привыкли считать его стабильной лампочкой, но на деле это капризный термоядерный реактор.
Иногда ему становится тесно в собственной оболочке, и он пытается поджарить нашу электронику просто потому, что может.
Эффект лопнувшей струны
Солнце - не твердый шар, а океан раскаленного газа, который крутится неравномерно. На экваторе он вращается быстрее, чем на полюсах. Из-за этого магнитные поля внутри звезды запутываются, как провода в кармане, только с энергией миллиардов атомных бомб.
Линии поля перекручиваются, натягиваются и в какой-то момент просто лопаются. Происходит мгновенный выброс. Это и есть вспышка. Одна такая искра могла бы питать Землю электричеством до конца времен, но она летит к нам не с миром, а с жесткой радиацией.
Шкала жгучести: от паприки до выжженной земли
У астрофизиков есть своя "шкала боли" для вспышек.
Классы A, B и C - это фоновый шум. Звезда делает это постоянно, мы даже не замечаем.
Класс M - уже серьезнее. Радиосвязь начинает "икать", а полярные сияния выползают туда, где их никто не ждал.
Класс X - экстремальный уровень.
Тут и кроется подвох: X2 в два раза мощнее X1, а X10 - в десять. Верхнего предела у этой шкалы не существует. Если Солнце решит выдать X100, наши проблемы с интернетом станут вечными.
Свет против пули
В новостях обычно валят всё в одну кучу, но разница принципиальная.
Вспышка - это свет и радиация. Она бьет по атмосфере через 8 минут после взрыва.
Корональный выброс - это физический удар. Звезда буквально отрывает от себя кусок плазмы весом в миллиарды тонн и швыряет его в космос.
Если вспышка - это свет от выстрела, то выброс - это сама пуля. Снаряд летит медленнее, от одного до трех дней, но именно он несет реальный хаос.
Когда телеграфы работали без розеток
В 1859 году случилось "Событие Кэррингтона". Тогда из технологий у нас был только телеграф, но и он сошел с ума. Аппараты сыпали искрами, бумага тлела, а сообщения уходили даже при отключенном питании - ток возникал прямо в проводах из воздуха.
Случись такое сегодня, последствия будут другими. Удар плазмы по магнитному щиту Земли создаст токи в любом длинном куске металла.
Трансформаторы на подстанциях просто превратятся в куски оплавленного железа. Спутники навигации начнут врать на сотни метров, а интернет-кабели на дне океана рискуют потерять сигнал из-за перегрузки усилителей. Мы построили мир на тонких проводах, и Солнце - лучший способ их пережечь.
Голова болит от Солнца или от глупости?
Как только в прогнозе мелькает "магнитная буря", полгорода бежит за таблетками. Физики смотрят на это с иронией.
Во время самой лютой бури магнитное поле Земли меняется ничтожно мало. Когда вы проходите через рамку в аэропорту или подносите смартфон к уху, вы получаете электромагнитный удар в десятки раз мощнее любой вспышки.
Обычный магнит на холодильнике создает поле сильнее, чем то, что долетает от звезды. Если вы не падаете в обморок, открывая дверцу за колбасой, то и вспышка вас не свалит.
Почему же плохо? "Эффект ноцебо". Вы читаете страшный заголовок, мозг пугается, выбрасывает гормоны стресса. Вас убивает не звезда за 150 миллионов километров, а ваша новостная лента в телефоне.
Кому реально стоит напрячься?
Единственные, для кого солнечный ветер - это не шутки, находятся не на Земле.
Космонавты на МКС в такие дни прячутся в самых защищенных отсеках. Там нет атмосферы, и поток частиц для них - это радиационная лотерея.
Пилоты и пассажиры полярных рейсов тоже получают свою дозу. Если лететь через полюс во время вспышки класса X, можно получить облучение как от рентгена. Не финал, конечно, но и здоровья не прибавит.
Вывод простой: пока вы на Земле, ваша главная защита - 100 километров атмосферного бетона над головой. Она съедает всю радиацию на завтрак. Впрочем, если завтра вы не сможете заказать еду через приложение, знайте - Солнце просто решило немного размяться.