Ментол — природное соединение, получаемое из растений мяты, обладает уникальной способностью вызывать у потребителя чувство прохлады. Но почему такое происходит?
Механизм действия ментола в организме основан на обмане мозга. Он связывается со специальными рецепторами нервных окончаний в полости рта, которые реагируют на низкие температуры, — TRPM8. Когда ментол активирует их, мозг получает сигнал, воспринимаемый как холод, даже если температура окружающей среды не изменилась. Этот процесс происходит благодаря тому, что ментол изменяет структуру рецептора, позволяя ионам кальция проникнуть внутрь клетки и запустить нервный импульс.
Когда мы пьем напитки или вдыхаем воздух с ментолом, он распространяется по телу, активируя множество рецепторов TRPM8. Это усиливает чувство прохлады, и даже теплая жидкость или воздух кажутся гораздо холоднее.
Куда добавляют ментол?
Производители активно используют это свойство ментола для улучшения потребительских ощущений.
В зубной пасте и жевательной резинке ментол создает эффект свежести и чистоты, ассоциирующийся с прохладой.
В леденцах от кашля или в карандашах-ингаляторах это соединение имитирует ощущение облегчения дыхания, создавая впечатление более свободного прохождения воздуха через дыхательные пути. Важно отметить, что сам по себе ментол не устраняет заложенность, а лишь усиливает чувствительность и ощущение прохлады.
Ментол способен охлаждать кожу, воздействуя на те же рецепторы. Поэтому его часто добавляют в кремы для местного применения, которые помогают облегчить боль. Исследования подтверждают эффективность местного применения ментола при мышечных болях и нейропатической боли, например, при мигрени.
Использование ментола в спорте
Охлаждающий эффект ментола может быть полезен для спортсменов. Он помогает снизить ощущение жара во время интенсивных тренировок, позволяя показывать лучшие результаты на длинных дистанциях.
Однако использование ментола в спорте вызывает определенные опасения. Создавая ощущение прохлады, он может побудить спортсмена превысить свои физиологические пределы в жарких условиях, что увеличивает риск перегрева и теплового удара.
В лабораториях Всероссийского центра карантина растений (ФГБУ «ВНИИКР» Россельхознадзора) проводят проверку подкарантинной продукции растительного происхождения на наличие особо опасных вредителей и патогенов.