Мечта, отпечатанная на страницах школьного учебника истории, наконец стала реальностью. Я смотрел в пыльное окно нашего автобуса и видел их силуэты на фоне безмятежного неба. Сердце бухало в груди: «Вот они. Ой, как это шикарно!». Я уже представлял себе торжественную тишину, ощущение прикосновения к вечности, мурашки от масштаба увиденного. Реальность же встретила меня совсем иначе.
Для организованных экскурсий - свой отдельный вход, туда и подъезжают туристические автобусы, и там намного всё намного спокойней. Я же приехал самостоятельно и мой путь к пирамидам был совсем не так прост.
Первое, что я услышал, ещё не добравшись до кассы, это гул. Давящий, нервный гул сотен голосов. Не благоговейный шёпот, а крики, споры, назойливые выкрики на ломаном русском и английском: «Эй, френд! Билет! Лошадь! Верблюд! Сафари!». Площадь перед входом напоминала не преддверие величайшего чуда света, а перегревшийся восточный базар, где главный товар - твоё внимание и твой кошелёк.
То, что происходило у единственной работающей кассы, не поддавалось никакому здравому смыслу. Это была не очередь. Это было сражение за место в шлюпке с тонущего «Титаника». Люди толкались, кричали, пытались протиснуться вперёд. Над этим хаосом парили «помогайки» - местные в полуофициальных жилетках с бейджиками, которые орали, что только они могут помочь купить билет, если у вас нет банковской карты Visa (да-да, только Visa!). Баннер с правилами оплаты висел бессмысленным украшением.
Я, наивный, пытался спросить у «нормальных» туристов. В ответ - потерянные, раздражённые взгляды. Через полчаса я сдался и кивнул одному из самых назойливых «помогаек». Пока он «решал вопрос», я наблюдал, как две женщины чуть не подрались из-за того, кто за кем стоит. Мысль билась в голове, как набат: «Неужели правительство Египта, получающее миллионы от туристов, не может поставить не одну, а пять касс? Не может сделать понятную онлайн-систему? Не может просто навести порядок?».
Билет (простой вход на территорию, без захода внутрь пирамид) обошёлся мне в 400 фунтов вместо официальных 360. «Сервис-фис», понимаешь. Получив заветную бумажку, я прорвался сквозь турникет. И случилось чудо.
Шум остался за спиной, словно кто-то выключил звук. Передо мной расстилалось плато Гиза в золотистом свете полуденного солнца. Колоссальные, немыслимые, молчаливые пирамиды. Казалось, даже воздух дрожал от осознания того, что сооружениям этим уже 4500 лет. В ушах зазвенела тишина. Я подошёл и прикоснулся ладонью к шершавому, тёплому от солнца блоку. Это был самый сильный момент. Не экскурсия, а личное касание истории. Я хотел просто идти, медитировать, вдыхать эту пыль веков.
Но Египет не отпускает так легко.
Через пять минут ко мне подкатил на лошади улыбчивый парень: «Кататься? Фото? Хорошая цена!». Я вежливо отказался. Через десять минут подошёл уже другой, с верблюдом. И это было ещё полбеды. На самом деле таких было много, они были очень назойливы и приставучи, и они были неотъемлемой частью пейзажа, как песок пустыни.
А дальше - начинаешь смотреть под ноги и вокруг. Фантики, бутылки, пакеты. Потом замечаешь полуразрушенные вспомогательные постройки у подножия малых пирамид. И понимаешь, что кисловатый запах вокруг - не случайность. Эти древние стены, пережившие тысячелетия, нынешние посетители используют как общественный туалет. Волна гнева и брезгливости накатила с новой силой. Кто больше оскорбляет это место: туристы, забирающиеся на вершины для селфи, или те, кто превращает святилище предков в отхожее место?
Я шёл дальше, разрываясь между восторгом и отвращением. Величественная подсветка пирамид вечером (да, красиво!) - и провода от неё, брошенные прямо по земле. Аккуратные дорожки для туристических автобусов с одной стороны - и дикий хаос для самостоятельных с другой. Подарок, оставленный гениальными предками, который их далёкие потомки просто не в силах и не в желании достойно содержать. Они должны молиться на этих предков каждый день! Ведь если бы не пирамиды, что было бы здесь? Обычный пыльный пригород Каира.
Решив получить полный опыт, я пошёл к входу в одну из малых пирамид. У входа сидел стражник. «Билет? 150 фунтов». Я протянул деньги. Он огляделся, быстро сунул купюры в карман и махнул рукой: «Проходи». Никакого билета. Чистая наличка в карман.
Внутри был другой мир: давящая тишина, спёртый, горячий воздух, слабый свет ламп. Я шёл по узкому коридору вниз, касаясь стен. Мысли о «проклятии фараонов» казались здесь неуместными. Проклятие было снаружи - в беспорядке, алчности и равнодушии. Здесь же, в каменном чреве, была лишь тяжёлая, неподвижная древность.
Выйдя на воздух под уже вечерним небом, я сделал главный вывод.
Пирамиды - вечны. Они переживут и этот наш бардак, и всех нас. Они просто есть. А мы - лишь суета у их подножия. Проблема не в том, чтобы их сохранить (они сохранят себя сами), а в том, сможем ли мы, люди, быть достойными того, чтобы просто находиться рядом с таким величием. Или нам суждено вечно пачкать и торговать тем, чего даже не способны до конца понять?
Я уезжал с плато Гиза с двойным чувством. С одной стороны - непередаваемое ощущение прикосновения к Истинно Великому, которое навсегда останется в памяти. С другой - горечь и стыд за общую человеческую небрежность.
Так стоит ли ехать?
Однозначно, да. Но ехать нужно, зажмурившись и пропуская мимо ушей первую волну хаоса. Лучше всего купить организованную экскурсию или, если хотите поехать самостоятельно, заранее взять билет онлайн, выбрав для поездки будний день, А ещё обязательно нужно иметь удобную обувь, запастись водой и безграничным терпением. Чтобы, отгородившись от всего этого, наконец остаться наедине с Историей. Она того стоит.