Рушащиеся дома, мощный рёв, разносившийся на 2000 километров, и города, полностью погруженные во тьму именно так, правильнее всего описать, происходившие в те далёкие времена, события.
Изначально ничего не предвещало беды. Несмотря на то, что в начале XIX века произошло несколько, повлиявших на быт людей извержений вулкана: 1808, 1812, 1813 и 1814 годах - все они были не столь разрушительными, в отличии от вулкана Тамбора на острове Сумбава.
Мощное извержение
Ключевое событие произошло 10 апреля 1815 года, около 19:00 по местному времени. Именно тогда произошло извержение вулкана Тамбора, настолько мощное, что оно разорвало его вершину, уменьшив его высоту на 1500 метров, с 4300 до 2800 метров.
Извержение длилось три часа и ощущалось даже на соседних островах. А столбы пепла поднялись на высоту 43 километра.
По современной шкале вулканической активности (VEI), основанной на объёме выброшенного материала, высоте пепла, выброшенного в атмосферу, и описательных терминах извержения, взрыв на вулкане Тамбора получил оценку 7 баллов по восьмибалльной шкале.
Для сравнения, извержение Везувия, одного из самых известных вулканических извержений, уничтожившего Помпеи и Геркуланум, имело магнитуду 5 по этой же шкале. Исследователи предполагают, что, вероятно, это было самое мощное вулканическое извержение за весь голоцен.
Голоце́н — современная геологическая эпоха четвертичного периода, сменившая плейстоцен 11 720 ± 99 лет назад. Знаменует собой начало текущего межледникового периода.
Рев, сопровождавший взрыв, был настолько громким, что жители острова приняли его за пушечный обстрел, а власти привели в боевую готовность воинское подразделение.
Катастрофические потери
Извержение вулкана привело к полному уничтожению населения Тамборы практически сразу после извержения. Однако косвенно, в результате последствий, затронувших почти весь земной шар, от голода от последствий извержения умерло до 250 000 человек.
Когда лейтенант Оуэн Филипс прибыл на место происшествия по приказу губернатора Явы, он стал свидетелем дантовских сцен. Человеческие останки лежали вдоль дорог, а дома были полностью уничтожены.
Но на этом всё не закончилось. Следом за извержением, последовало мощное цунами, достигнувшее берегов о. Ява. находящего в 500 км. от места событий. В последующие дни, недели и месяцы тысячи людей умерло от различных болезней и голода.
В Китае, события, происходящие на острове Сумбава, вызвали наводнения в долине реки Янцзы, также приведшие к голоду. В Индиии наблюдались сильнейшие дожди, которые привели к эпидемии холеры, достигшей даже Москвы. На Тайване выпал снег, несмотря на лето. Последствия извержения вулкана Тамбора ощущались даже на другом конце света.
Год, когда лето не наступило
В результате извержения вулкана в атмосферу попало огромное количество серы, что повлияло на глобальный климат. Это, в сочетании с минимумом Далтона (период очень низкой солнечной активности, который пришелся примерно на 1790–1830 годы) привело к резкому падению глобальных температур.
Первоначально всё было на уровне локальных аномалий, например, в Венгрии и Италии выпал коричневый снег, образовавшийся в результате смешивания осадков с вулканическим пеплом. В Соединенных Штатах жители наблюдали явление «сухого тумана», который не могли рассеять ни дождь, ни ветер.
Но худшее было ещё впереди. Погодные аномалии, вызванные извержением вулкана, привели к значительному падению температуры и наступлению так называемой вулканической зимы. Это особенно остро ощущалось в Америке весенние заморозки на северо-востоке США полностью уничтожили недавно посеянные культуры. В Канаде, в июне в некоторых штатах выпал снег, высота, которого достигала 30 сантиметров. В последующие месяцы замерзли озера, реки и все уцелевшие посевы. Продуктов питания стало мало, а цены взлетели до небес.
В Европе последствия взрыва в Тамборе были несколько менее значительными, но всё же также оказали сильное влияние на природу. Летние месяцы 1816 года были преимущественно прохладными и влажными, сильные дожди в некоторых странах привели к наводнениям. Это также негативно сказалось на урожае и вызвало распространение болезней. В Ирландии вспыхнула эпидемия тифа, которая, по некоторым оценкам, унесла до 100 000 жизней. В других регионах Европы произошли вспышки холеры и чумы, а продовольственный кризис в Германии, Австрии и Швейцарии привёл к многочисленным бунтам и беспорядкам.
Европейцы, американцы и азиаты долгое время боролись с последствиями мощного извержения вулкана Тамбора, а вулканическая дымка, в разной степени, наблюдалась ещё 20 лет.