Православные верующие отмечают день памяти одного из самых почитаемых русских святых — преподобного Серафима Саровского. Его жизненный путь, полный аскетических подвигов и духовных трудов, стал образцом монашеского служения, а его мощи в Нижегородской области привлекают тысячи паломников.
Русская православная церковь чтит память святого дважды в году: 1 августа, в день обретения его мощей в 1903 году, и 15 января, в день его преставления. В эти дни в храмах по всей стране проходят праздничные службы, а мужчины с именем Серафим отмечают свои именины. Будущий подвижник родился в 1754 году в Курске в купеческой семье Мошниных. С юных лет стремясь к монашеству, в 24 года он ушел в Саровскую пустынь.
После многих лет жизни в монастыре, с благословения настоятеля, инок Серафим уединился в лесной келье в нескольких километрах от обители, где провел более 15 лет, посещая монастырь лишь по праздникам. В период затвора на него напали грабители, жестоко избившие святого; полученные травмы навсегда оставили его сгорбленным, что отразилось в иконографии. Однако преподобный простил обидчиков и просил не наказывать их. Годы уединения были посвящены intense молитвенным трудам. Для борьбы с духовными искушениями святой совершил подвиг столпничества: тысячу дней и ночей он молился на камне с воздетыми руками — днем в келье, ночью в лесу. Позже он принял на себя трехлетний обет молчания, полностью прекратив посещения монастыря.
Эти аскетические труды стяжали подвижнику дары прозорливости и чудотворения. После завершения затвора он стал принимать всех, кто приходил за советом и утешением. Современники отмечали, что святой исцелял не столько словом, сколько любовью и радостью, которые от него исходили. К каждому человеку он обращался с умилением: «радость моя». Еще при жизни к нему в обитель стекались люди со всей России за наставлениями. После его мирной кончины в 1833 году почитание усилилось, а на могиле, по свидетельствам очевидцев, стали совершаться чудеса, что в итоге привело к канонизации в 1903 году.
Сегодня мощи преподобного Серафима покоятся в Серафимо-Дивеевском женском монастыре, который благодаря этой святыне стал одной из самых известных обителей страны. В дни памяти святого здесь проходят торжественные богослужения, часто с участием Патриарха, собирающие тысячи верующих.