Иван Иванович Шишкин был одержим точностью передачи пейзажа и обожал технические новинки. Он активно пользовался фотографией — называл её «посредницей между натурой и художником». Зимой, когда он уже не мог работать на морозе из-за болезни лёгких, именно снимки помогали ему разбирать структуру леса, свет, перспективу, характер снега.
Более того — Шишкин учил этому студентов. Будучи преподавателем Академии художеств, он настоял на установке так называемого «волшебного фонаря» — проектора, который увеличивал фотографии и диапозитивы. Ученики срисовывали пейзажи с проекций, изучая форму, тон и ритм, прежде чем выходить на натуру. Для конца XIX века это был почти революционный метод.
Он одинаково серьёзно относился к кисти, камере и офорту. Экспериментировал с гравюрой, перерабатывал одну и ту же композицию десятки раз, меняя время суток, погоду, настроение. День превращался в сумерки, появлялись и исчезали птицы, деревья «двигались» от листа к листу.
Сегодня полотна Шишкина хранятся в Третьяковской галерее, Русском музее, региональных музеях и частных собраниях.
А если хочется увидеть истоки его взгляда — стоит отправиться в Дом-музей Ивана Шишкина в Елабуге (Республика Татарстан), где художник родился и вырос.
