Ее часто называют запоздалым ответом. Да, машина вышла на поле боя уже под "занавес". Но если смотреть по сути, самоходная установка стала одной из самых зрелых и продуманных. Настолько удачной, что ее служба растянулась на десятилетия и далеко за пределами Советского Союза. Такое бывает. Ответ противнику опоздал на конкретную войну, но зато пришелся ко времени для всех последующих...
Зачем она вообще понадобилась? К 1943 году стало ясно, что 85-миллиметровая пушка танка Т-34 работает на пределе. Немецкие "Тигры" и "Пантеры" уверенно держали ее лобовой удар, а дистанция, с которой можно было им что-то "доказать", сокращалась до опасно малых значений. Нужно было что-то срочно менять. Но с оглядкой на измотанные войной заводы. Решение родилось на стыке жесткой экономии и гения. За основу взяли проверенное шасси от Т-34-85 и водрузили на него неподвижную броневую рубку. В нее вмонтировали длинный, почти шестиметровый ствол новой 100-мм пушки Д-10С. Получилась угловатая самоходка весом в 31 тонну.
Суровый компромисс был здесь во всем. Вместо вращающейся башни — сектор обстрела в 16 градусов. Вместо толстой брони — рационально наклоненные 75 мм лобовой части. 4 члена экипажа помещались вместе с топливными баками внутри боевого отсека. И с ними – 33 тяжелых снаряда боекомплекта. Это был выбор игрока, который ставит не на грубую силу, а на единственный точный удар. И удар был сокрушителен. Бронебойный снаряд покидал ствол со скоростью почти в километр в секунду. А на дистанции в 1, 5 км уверенно пробивал лоб "Пантере". На дальности до километра он прошивал немецкие танки почти насквозь. Огневая мощь делала "сотку" грозным противником для любого "зверя" из немецкого "зверинца", за что в войсках она получила матерное, но точное прозвище. А более культурное – "истребитель танков".
Машина была вполне подвижна. 500 лошадиных сил "под капотом" дизеля В-2-34 разгоняли ее по шоссе до 50 км/час. СУ-100 — это пример того, как советская инженерная школа училась на войне. Она не была революцией. Она была итогом. Она появилась поздно, но оказалась правильной. Ее "звездный час" наступил уже в марте 1945 года под Балатоном. Там "сотки" громили последнюю отчаянную контратаку немецких танковых дивизий. А потом пережила саму войну и продолжила жить своей отдельной, долгой историей в десятках армий по всему свету, от песков Ближнего Востока до джунглей Анголы. СУ-100 — это не символ Победы и не массовая легенда, вроде "тридцатьчетверки". Это оружие зрелости. Она показала простую, но важную вещь. Не всегда нужно больше брони, не всегда нужна вращающаяся башня. Иногда достаточно мощного орудия и правильной платформы. А также трезвого и скупого технического расчета.
Суровое чтиво про технику без "соплей", видосов и "котиков"...