1 марта 293 года одновременно состоялись две великолепные императорские церемонии, проходившие на расстоянии 1100 миль друг от друга. С военной координацией, которую можно было ожидать от императоров-воинов, два Августа – Диоклетиан в Никомедии и Максимиан в Милане – возложили лавровые венки на головы новых Цезарей, призванных помочь им в борьбе за восстановление империи. Перед дворцом Иовия Диоклетиан наделил Галерия императорской властью, а во дворце Геркулия Максимиан принял Констанция в правящий режим. Как и их начальники, Галерий и Констанций были серьезными, профессиональными военными из простых семей иллирийских провинций. Времена итальянской аристократии на троне в Риме давно прошли. Четыре военачальника из балканских земель, на территории современных Болгарии, Хорватии и Сербии, теперь управляли империей: радикальный эксперимент в области совместного управления, названный современными историками тетрархией или «правлением четырех».
Подобно тому, как Диоклетиан стремился стабилизировать неспокойную экономику с помощью новой чеканки монет, так и его Тетрархия была призвана положить конец хаотическому циклу узурпаций и убийств, сотрясавшему столетие. Поскольку квартет не был связан кровным родством, были использованы все доступные тактики для укрепления связей между ними, чтобы Тетрархия была защищена от личной жадности и амбиций. Цезари были не только усыновлены своими Августами, но и связаны брачными узами: Констанций женился на дочери Максимиана Феодоре, а Галерий — на дочери Диоклетиана Валерии. Своей Тетрархией бездетный, но всегда изобретательный Диоклетиан, по сути, создал готовую династию, оба Цезаря были готовы заменить своих Августов и усыновить своих собственных императоров-претендентов, когда придет время.
Таким образом, на обороте серебряной серебряной монеты изображен семейный портрет тетрархов, представляющий римскому миру четырех правителей, приносящих жертвы перед сильно укрепленным лагерем или городом. Мужчины вместе совершают возлияния над горящим треножником, подчеркивая благочестивый характер коалиции и божественный замысел их общей миссии. Когда-то местом действия такой благочестивой сцены служил священный храм, теперь же мы видим башенные зубцы неприступной крепости, олицетворяющие оборонительный тетрархический мир; или же это была империя-крепость с высокими стенами городов и милитаризированными пограничными территориями. Безымянный бастион, возможно, даже представляет саму Римскую империю, границы которой лично охранялись бдительными союзниками. Вокруг изображения расположена надпись, посвященная «Virtus Militum» — «Сила воинов», — что еще больше подчеркивает воинственный характер, который теперь определял римское государство. Императоры, конечно же, сами были солдатами, и большинство вновь отчеканенных монет попадало в экономику только после того, как на них сначала выплачивалось солдатское жалование.
Тот факт, что подобное коллективное жертвоприношение никогда не происходило в реальности, не имел значения — тетрархам потребовалось почти десять лет, чтобы собраться в одном месте — всё, что имело значение, это демонстрация единого фронта римскому зрителю. Четыре правителя были слишком заняты обеспечением безопасности четырёх сторон Империи. На Западе Констанций успешно отвоевал остров Британия, который в течение десяти позорных лет находился под властью узурпаторов как отколовшаяся Британская империя. Максимиан тем временем пронёсся по Северной Африке, оттеснив мятежные берберские племена в Сахару. На Востоке Галерий подавил восстание в Египте, прежде чем он и Диоклетиан навязали персам ещё один жёсткий договор. Всего за несколько коротких лет были объявлены победы на всех фронтах. Тетрархия оказалась успешной.
Его изобретение позволило Диоклетиану совершить невозможное: по сути, воспроизвести самого себя и сделать властную фигуру императора вездесущей на каждом театре военных действий. Императорская иконография должным образом представляла тетрархов как единое целое, четыре воплощения одной и той же власти, говорящие одним голосом и преследующие одну цель. Не случайно только внимательно прочитав имя на монете, грамотный римлянин мог определить, какой именно бородатый, суровый тетрарх изображен. Точно так же, фигуры на обороте серебряной монеты совершенно неотличимы друг от друга, идентичны по одежде, росту и позе.
Эта приверженность общему, но единому имперскому видению прекрасно иллюстрируется захватывающей группой статуй, сохранившейся с той эпохи. Портрет четырех тетрархов был создан около 300 года из редкого пурпурного порфира, любимого императорами. Первоначально являясь частью памятника в Константинополе, скульптура была захвачена в качестве добычи во время завершения Четвертого крестового похода в 1204 году и перевезена в Венецию, где была вмонтирована во внешнюю стену базилики Святого Марка. Там тетрархи до сих пор стоят, что довольно нелепо.
Расположенные парами, приземистые фигуры с широко раскрытыми глазами держат в руках одинаковые рукоятки мечей с орлиными головами, готовые броситься на защиту Рима, и одновременно обнимают друг друга. Идеальная картина дружбы, даже если их неуклюжие позы и детские пропорции создают впечатление, будто фигуры обнимаются от страха перед проходящими мимо толпами туристов. Индивидуальные личности внутри группы снова невозможно различить, поскольку все четверо мужчин одеты в одинаковые доспехи, военные головные уборы и имеют суровые выражения лиц. В целом, скульптура представляет собой образ сплоченного императорского братства, без намека на доминирующего «патриарха», диктующего приказы; хотя, как заметил один историк, в действительности остальные тетрархи «все смотрели на Диоклетиана как на отца или могущественного бога».
Подобное групповое объятие могло произойти в 303 году н.э., когда все четыре правителя наконец собрались в Риме, чтобы отпраздновать десятилетие своих побед впечатляющим совместным триумфом – по-видимому, это был единственный раз, когда Диоклетиан посетил Вечный город. Грандиозный парад также ознаменовал собой пятилетнюю годовщину правления Диоклетиана; учитывая, что многие из его непосредственных предшественников прожили у власти всего несколько месяцев, двадцать лет на троне были чудесным достижением.
Диоклетиан «разделил империю на четыре части», надеясь, что, разделив римский мир, он сможет сохранить ее целостность. Риск сработал – но теперь четыре правителя возглавляли четыре огромные армии, каждая из которых требовала своего собственного жалования и материально-технического обеспечения. Они правили из четырех императорских дворцов, каждый из которых обслуживался собственной обширной бюрократической сетью. Диоклетиан ввел первую за более чем столетие настоящую серебряную монету, но из-за беспрецедентно больших финансовых затрат ее чистый металл вскоре подвергся испытанию постоянным инфляционным давлением. В образе Юпитера он переделал мир по своему замыслу — и, как любой бог, ожидал, что он будет функционировать так, как задумано. В конце концов, жизнь солдата состояла из четких приказов, которые мгновенно исполнялись. Но, доминируя на поле боя, Диоклетиан вскоре понял, что управлять экономикой, навязывать веру или, тем более, законодательно регулировать человеческую природу не так-то просто.
На городских площадях по всей империи глашатаи зачитывали длинный императорский указ перед скептически настроенными толпами. Диоклетиан и его тетрархи остановили волну варваров дорогостоящими, но необходимыми военными кампаниями, они прервали цикл восстаний с помощью своей политической коалиции; теперь они обратили свое внимание на совершенно другой фронт. Их следующая война должна была вестись в защиту римской экономики, против более абстрактных врагов: стремительно растущей инфляции, непомерных цен и, как считал Диоклетиан, самой жадности. Купцы, крестьяне, сенаторы и рабы — все серьезно слушали, как излагался новый закон, который должен был быть принят под страхом смертной казни.
Недавняя монетная реформа Диоклетиана, хотя и была продиктована благими намерениями, полностью провалилась в деле стабилизации экономики. Внезапное введение высококачественных монет в разрушенную денежную систему вновь подтвердило закон Грешема: недоверчивые римляне быстро начали накапливать бронзовые фоллисы и серебряные аргентеи, ожидая их скорого обесценивания. Хроническая нехватка серебра также означала, что чистые аргентеи чеканились лишь в ограниченном количестве, что еще больше подстегивало накопление, в результате чего монета была выведена из обращения. Поэтому постоянный рост цен оказывал огромное давление на бронзовые фоллисы (нуммии), которые необходимо было чеканить в астрономических количествах. Само название «фоллис» происходит от латинского слова, обозначающего кожаный мешок, в котором хранился определенный вес монет; многие предметы теперь, по-видимому, покупались не отдельными бронзовыми фоллисами, а целыми мешками.
Для сдерживания углубляющегося финансового кризиса требовались решительные меры, и они были приняты в 301 году нашей эры, когда Диоклетиан издал свой Эдикт о максимальных ценах — беспрецедентный закон, ограничивающий цены и заработную плату по всей империи в рамках агрессивной попытки противодействовать последствиям безудержной инфляции. Этот монументальный декрет дает замечательное представление о коммерческой жизни позднего римского мира, перечисляя относительные цены более чем 1200 видов сырья, основных товаров, предметов роскоши и услуг всех видов.
Прогулка по Эдикту подобна прогулке по оживленному древнеримскому рынку. Мы узнаем, что максимальная цена за тринадцатилитровый модий пшеницы теперь составляла 100 денариев, а бутылка острого рыбного соуса могла стоить двенадцать. Ячменное пиво стоило два денария, а порция качественного фалернского вина — двадцать четыре. За фунт копченой луканской свиной колбасы надо отдать шестнадцать денариев, а за откормленного гуся (вдвое дороже, чем неоткормленного) — 200. Цены на основные услуги включали два денария за визит к цирюльнику, семьдесят пять в день за услуги художника-фрескиста и 1000 за услуги адвоката в суде. Римских богачей, возможно, беспокоила цена в 150 000 денариев за фунт шелка, окрашенного пурпуром; что интересно, это та же цена, что и за африканского льва на арене. Тот факт, что все цены указаны в номинальных денариях — монете, вышедшей из употребления более 150 лет назад, — лишь подчеркивает отсутствие экономического эффекта от новейших типов монет Диоклетиана.
Причины столь строгих правил изложены Диоклетианом в многословном и морализаторском предисловии к Эдикту, где он осуждает «жгучую жадность» на рынках империи, «которая усиливается не только ежегодно, но и день за днем и час за часом»; где новая эра мира и изобилия, ради которой императоры «усердно трудились», нисколько не уменьшила «безудержную страсть к наживе» и «неконтролируемые цены, которые портят повседневную жизнь городов». Диоклетиан приводит показательный пример такой несправедливости: «иногда солдат лишается и премии, и жалования за одну покупку», лишавшей не только одного человека его заработной платы, но и весь мир налогов, которые идут для содержания армий. Будучи сам императором-узурпатором, Диоклетиан хорошо знал, что нельзя игнорировать жалобы своих недовольных войск. Теперь он и его тетрархи, как «родители человеческого рода», согласились, что для исправления этих недостатков человеческой природы необходимо «юридическое вмешательство». Но вместо того, чтобы бороться с коренными причинами инфляционного кризиса — огромными военными расходами, раздутой бюрократией, чрезмерным налогообложением — Диоклетиан просто потребовал под страхом смерти резкого снижения всех цен. Подобно заповеди, исходящей от богов-императоров свыше, эдикт гласил: да будет дешевизна.
Это ошибочное решение мало учитывало сложную динамику спроса и предложения в римской экономике и, подобно его неудачной монетной реформе, лишь усугубило проблемы, которые оно стремилось решить. Например, хотя эдикт всячески подчеркивает, что указанные в нем цены являются максимальными, а не рекомендуемыми, многие торговцы, как и следовало ожидать, подняли свои и без того высокие цены, чтобы они соответствовали ценам, указанным в декрете. Другие, видя, как их коллег-торговцев казнят за нарушение указов, боялись вообще выставлять свои товары на продажу. Таким образом, торговля сместилась на черный рынок, что привело к дефициту товаров и еще большему росту инфляции.
Последовательное соблюдение Эдикта также оказалось невыполнимой задачей, выходящей за рамки даже растущей армии чиновников, которые осуществляли микроуправление провинциями Диоклетиана. Хотя он, по-видимому, действовал на всей территории «царства», почти все сохранившиеся экземпляры подписанного Эдикта были обнаружены в городах Востока, что поднимает интригующие вопросы о том, насколько он действительно был реализован в масштабах всей империи. В любом случае, после того как Эдикт посеял ненужную панику и смятение в и без того хрупкой римской экономике, он был отменен из-за массового сопротивления, возможно, менее чем через год после его введения.
Воспринимая экономический кризис в моральном плане, Диоклетиан объявил безнадежную войну человеческой алчности. На этом фронте он был вынужден признать поражение, но продолжал использовать свою имперскую власть как грубый инструмент, полагая, что его видение реформированной империи можно просто воплотить в жизнь приказами. Мысль о том, что десятки миллионов людей из разных стран могут не подчиняться приказам слепо, как один из его хорошо обученных легионов, казалась труднопостижимой. Уязвлённый из-за провала финансовых реформ, Диоклетиан вместо этого сосредоточил своё внимание на более явной угрозе традиционному порядку.
Набожный язычник-император всё больше разочаровывался в растущем числе мистических культов, последователи которых ежедневно оскорбляли богов-основателей Рима своими подрывными обрядами. Римская религия давно приветствовала экзотических божеств недавно завоёванных земель в своём пантеоне, с радостью приравнивая их атрибуты к существующим богам – при условии, что также совершались возлияния во благо императора. В мире, где не было разделения церкви и государства, почитание языческих богов и повиновение римской власти были неразрывно связаны, особенно в представлении Диоклетиана: в 299 году он заставил всех солдат римской армии приносить языческие жертвы, иначе им грозило увольнение без пенсии. Но один культ особенно привлекал к себе внимание своими тайными кодами и символами, утешением рабов и женщин, а также своим несогласным утверждением единого Бога. Его последователи подрывали священные обряды на языческих церемониях, совершая странное крестное знамение, а затем отказывались от мяса животных, принесенных в жертву римским богам. Решив положить конец их действам, в 303 году Диоклетиан издал свой Эдикт против христиан.
Праздник бога Терминуса, божества границ и завершений, был выбран в качестве благоприятной даты для начала чистки. Символизм был очевиден: терпение Рима исчерпалось, и он решил покончить с христианской религией. На рассвете Диоклетиан послал отряд преторианцев к первой цели. Христианская церковь Никомидии была видна из его императорского дворца, возвышаясь на возвышенности над городом и напоминая императору о процветающем культе. Не имея возможности просто сжечь церковь из-за риска поджечь весь город, Диоклетиан приказал своим людям снести здание, предварительно выбрав из него ценности. С балкона дворца он и Галерий с удовлетворением наблюдали, как солдаты принялись за работу с топорами и инструментами для разрушения. Всего за несколько часов величественная церковь была сравнена с землей.
Эдикт Диоклетиана изначально не требовал кровопролития – скорее разрушения церквей, сожжения священных писаний и запрета христианам занимать государственные должности, – но по наущению его пламенного цезаря Галерия жестокость гонений быстро возросла. Все, кто срывал указы, немедленно арестовывались и приговаривались к смерти. Вскоре христиан начали пороть, распинать на крестах, обезглавливать и сжигать заживо на арене. Чтобы их могилы не превратились в святилища, многих связывали большими группами, придавливали камнями и сбрасывали за борт с судов в море. Последующие дополнения к Эдикту требовали, чтобы все подозреваемые в христианстве люди во всем римском мире приносили публичные жертвы языческим богам. Тех, кто отказывался, ждала мучительная смерть от пыток.
Убийства продолжались почти десять лет. В империи, разделённой географически и духовно, император полагал, что возвращение к традиционному язычеству может стать связующим звеном, объединяющим всё. В действительности же его Великое гонение раскололо империю ещё сильнее, разорвав общины на части насилием и сегрегацией. Далеко не искоренив христианство, оно привлекло сочувствующих людей к учениям, сделав мучениками тех, кто умер, отказавшись отречься от своей веры; среди них святая Агнесса, святой Себастьян и покровитель Англии, святой Георгий. Христианский писатель Тертуллиан оказался прав в своём дерзком заявлении: «Вы не можете просто истребить нас; чем больше вы убиваете, тем больше нас становится. Кровь мучеников — семя церкви».
К 305 году н.э. Диоклетиан был угасающим самодержавным правителем в возрасте шестидесяти лет и уже не тем грозным воином, каким был в молодости. Череда его неуверенных указов показала, что самопровозглашённое воплощение Юпитера всё же может ошибаться. По его собственному замыслу, жадные до власти Цезари ждали своей очереди во главе его тетрархии. Чувствуя эту уязвимость, другие правители могли бы впасть в паранойю. Диоклетиан же увидел в этом последний шанс для новаторства. Его последний указ, возможно, станет самым радикальным из всех.
Старик поднялся на ноги, выпрямил спину и стряхнул с рук темную землю. Поправив широкие поля соломенной шляпы от палящего солнца, он с удовлетворением оглядел результаты своего труда. Листовые овощи росли пышно и аккуратными рядами. Он посеял семена, тщательно поливал, отгонял вредителей и наблюдал, как они процветают в своих упорядоченных секциях. Все в точности по его замыслу. В отличие от того хаотичного мира за стенами его дворца, здесь, в его огороде, Диоклетиан имел полный контроль.
Вернувшись на сверкающие берега своей далматинской родины, он почувствовал, что борьба и смятение его прежней жизни остались в далеком прошлом. Ничто не могло заставить его вернуться в ту бурю бесчинствующих варваров, мятежных культов и суровых указов. Эти битвы за империю были игрой для молодых. Он сделал всё, что в его силах, чтобы спасти Рим от катастрофы, чтобы обновить его для неопределённого будущего, — но этот старый воин отслужил своё. После более чем двадцати лет правления Диоклетиан сделал то, чего не делал ни один император до него: он ушёл в отставку.
Совместное отречение обоих Августов 1 мая 305 года потрясло римский мир. Тот факт, что Диоклетиан, как старший тетрарх, приказал своему западному коллеге одновременно сложить с себя полномочия, не вызывал сомнений, но мотивы этого шага широко обсуждались. Возможно, Диоклетиан просто считал, что он и Максимиан достигли всего, чего могли как лидеры, и что переход власти был согласован четырьмя тетрархами на их недавнем собрании. В конце концов, жёсткая иерархия его тетрархии была тщательно разработана, чтобы исключить кровавые распри из процесса престолонаследия. Тем не менее, ходили слухи, что собственный цезарь Диоклетиана, Галерий, угрожал ему гражданской войной, если он откажется уйти в отставку. Другие утверждали, что соправители отреклись от престола «из отчаяния», униженные своей неспособностью «возобладать над христианами». Каковы бы ни были их причины, на согласованных церемониях в Никомедии и Милане Иовий и Геркулий вошли в историю, мирно отрекшись от своих тронов.
Диоклетиан предпочел провести свои последние годы в огромном дворце, специально построенном для него на далматинском побережье недалеко от его родного города Салоны. Тот факт, что резиденция была готова к его прибытию в 305 году, построенная по его спецификациям в предшествующее десятилетие, еще раз подтверждает, что его отречение от престола действительно было давно спланированной стратегией. Сегодня колоссальные руины дворца Диоклетиана — резиденции императора, который разделил римский мир на две, а затем на четыре части, — окружают исторический центр Сплита в Хорватии. Этот впечатляющий комплекс, являющийся воплощением могущества поздней империи, представляет собой наиболее хорошо сохранившийся образец римской дворцовой архитектуры в мире.
Сочетая строгий прямоугольный план военной крепости с величественной роскошью царской резиденции, дворец идеально отражает двойственность императора-воина. Массивные оборонительные стены, построенные из блоков сверкающего белого известняка, возвышаются более чем на двадцать метров в высоту, укрепленные по всей длине шестнадцатью сторожевыми башнями. Внушительные ворота обеспечивают доступ к комплексу с трех сторон, обращенных к суше, а южный фасад выходит на спокойные воды Адриатического моря. Прямые дороги проходят через каждую ось дворца, разделяя территорию площадью девять акров на квадранты; даже после десятилетий роскошной жизни Диоклетиан, очевидно, все еще находил утешение в строгом порядке и симметрии военного лагеря.
Помимо того, что оборонительная архитектура дворца отдает дань уважения военной идентичности императора, она также ярко передает напряженность того времени. Вдали от раскинувшихся, просторных императорских вилл правителей вроде Нерона и Адриана, здесь, на рубеже IV века, мы видим сильно укрепленную крепость, зловеще спроектированную для пополнения запасов по морю даже в случае осады вражескими сухопутными армиями. Это сооружение вновь напоминает оборотную сторону серебряного аргентея Диоклетиана, с изображением аналогичного неприступного бастиона. Все большее число жителей некогда безопасного Средиземноморья искало защиты за такими высокими зубчатыми стенами, предвосхищая замки, которые станут ключевой особенностью европейского ландшафта в последующие века.
В монументальном сердце дворца посетители, входящие через любые ворота, неизбежно попадают в перистиль — великолепный внутренний двор, окруженный аркадами, возвышающимися на розовых колоннах из египетского гранита. В центре доминирует величественный портик, через который, как считается, Диоклетиан выходил из своих личных покоев, чтобы обратиться к восторженным зрителям, собравшимся на площади внизу. В обрамлении храмоподобного фасада, под вырезанной «сирийской аркой», напоминающей восточную архитектуру, Диоклетиан был представлен не иначе как полубожественным существом. Примечательно, что считается, будто он ввел в римский императорский двор восточную практику проскинезиса (земного поклона), когда подданные были вынуждены кланяться, преклонять колени или даже ложиться в полном подчинении перед императорами. Здесь, во дворе с перистилем, даже в отставке, Диоклетиан почитался как живой бог.
Возможно, Диоклетиан отказался от императорской власти, чтобы «добровольно вернуться к частной жизни», но тонкая поправка на монетах, посвященных этому опытному правителю, подтверждает его возвышение до еще более высокого уровня существования. К надписям, окружающим его портрет, были добавлены инициалы «DN», сокращающие его новый титул «Dominus Noster». По всей империи монеты теперь провозглашали Диоклетиана «Нашим Господом». В защиту традиционного язычества Диоклетиан объявил войну набирающей силу религии, издав кровавые указы, направленные на искоренение веры в Бога Отца и Бога Сына, однако теперь и его, и христианского Бога будут приветствовать с теми же овациями. Как провозглашает Псалом Ветхого Завета: «Dominus Noster – Господь наш, как величественно имя Твое по всей земле!»
Также было отмечено, что создание Диоклетианом отдельной, но неразделимой Тетрархии с её божественными отцами, сыновьями и единым руководящим духом, странным образом похоже на христианскую Троицу; его автократическая модель правления и ранняя христианская церковь, очевидно, оказали друг на друга большее влияние, чем они оба хотели бы это признать. Но только одна из систем власти могла возобладать. В конечном итоге, подобно семенам, посеянным им в огороде, Диоклетиан непреднамеренно способствовал росту христианства – именно так, как предупреждали его апологеты. В 313 году, всего через год после его смерти, его преемники издали новый эдикт, обещавший христианам прекращение преследований и свободу исповедовать свою религию по всему римскому миру.
Романская колокольня, возвышающаяся над перистилем, символизирует с неумолимой иронией полный провал Великого гонения Диоклетиана. Восьмиугольное здание, из которого оно возвышается, изначально было мавзолеем Диоклетиана, построенным в самом сердце его дворца отрекшимся от престола императором в последние годы его жизни. Под его огромным куполом, богато украшенным золотыми мозаиками, Диоклетиан покоился в порфировом саркофаге; так продолжалось до VII века, когда его гробница была разрушена, а мавзолей вновь освящен как христианский собор. Его гробница не только стала местом христианского богослужения, но и была названа в честь святого Домния — епископа родного города Диоклетиана, Салоны, который был обезглавлен на арене во время гонений. Сплитский собор Святого Домния сегодня является одним из старейших, самых маленьких и самых впечатляющих соборов в мире.
В попытках Диоклетиана вернуть себе старый Рим есть множество других ироничных моментов. Он стремился возродить пришедшую в упадок экономику, одновременно руководя жестоким погромом, который еще больше сократил его налоговую базу. Он предпринял радикальные шаги по снижению цен по всей империи, но при этом значительно увеличил размеры и расходы государства, фактически изобретя концепцию запутанной «византийской» бюрократии. Он уверенно перекроил карту мира вокруг римского народа, но вскоре столкнулся с трудностями, пытаясь перестроить сам народ. В своих репрессивных экономических и религиозных указах он, как и многие политические лидеры на протяжении веков, осознал тщетность попыток добиться значимых и долгосрочных изменений силой.
Диоклетиан дожил до краха, пожалуй, своего самого гордого творения, тетрархии, несколько наивно полагаясь на то, что четыре абсолютных правителя будут хорошо взаимодействовать друг с другом; в этом отношении Рим оказался не в лучшем положении. Как признавал римский поэт Лукан, «нет верности между соучастниками тирании… Посмотрите на пример нашей собственной нации: первые стены Рима были залиты кровью брата». В течение года после отречения Диоклетиана Вторая тетрархия погрузилась в хаос, а отвергнутые сыновья, исключенные из престолонаследия, все равно провозгласили себя императорами. В Рим вернулась гражданская война. Казалось, в конце концов, секрет успеха тетрархии заключался не в строгой иерархии, задуманной Диоклетианом, а в самом Диоклетиане. Когда Галерий обратился к своему старому полководцу с просьбой выйти из отставки и вновь восстановить порядок, ответ Диоклетиана был окончательным: «Если бы вы могли увидеть капусту, которую я вырастил здесь, в Салоне, своими собственными руками, — ответил он, — вы бы, конечно, никогда не сочли это искушением».
Старый ветеран заслужил свою мирную отставку. Порой он спотыкался в своем радикально-консервативном крестовом походе за спасение Рима, но его стратегия «реформы для сохранения», несомненно, продлила жизнь Империи. Он решительно взялся за финансовый кризис, вернув в денежную систему монеты из чистого металла и признав важность качественных монет для успешной экономики. Реорганизовав римский мир, он формализовал понятия Восточной и Западной империй, которые будут формировать Европу на протяжении тысячелетий. Его тетрархия даже некоторое время успешно делила власть.