Квалиа в философии сознания условная «сырая» единица опыта, простейшее качественное проживание ощущения от первого лица. Например, боль от встречи мизинца с ножкой стула, конкретный вкус клубники дающий возможность его идентифицировать как «вкус клубники», восприятие цвета, фактуры. Квалиа частный случай феномена.
Феномен это явление, которое мы воспринимаем в чувственном опыте, то есть в сознании: базовые свойства (цвет, вкус, звук и др), их совокупности, а также эмоции, суждения, образы и ощущение «я».
Стул не только охотник на мизинцы, но и предмет интерьера, вещь с историей, которую можно оценить, описать, как-то к ней относиться, пользоваться ей. Взаимосвязь истории, отношений, взаимодействий и оценок формирует содержание персонального человеческого феноменального опыта.
Ноумен — это бытие вещи вне восприятия, самой-по-себе, без наблюдателя. Пустотность (шуньятта) в буддизме отрицает возможность существования как ноумена, так и отдельной сущности, которую мы называем реальностью. Бытие и всё, что оно включает, это поток взаимозависимо возникающих и исчезающих дхарм (элементов опыта).
Опыт в буддизме основной инструмент трансформации сознания необходимый для преодоления сансары. Он процессуален. Явления и соответственно их ментальное отражение в нашем сознании возникают, функционируют и исчезают в бесконечном круговороте зависимости и причинности. Ничто не существует самостоятельно или вне контекста ни в мире, ни внутри нашего опыта.
Также важен этический компонент. В философии феномены нейтральны. В буддизме они делятся на благие, неблагие и нейтральные. Их природа ведёт к страданию или освобождению, а значит, необходимо это учитывать.
Наблюдение за ментальными феноменами (вместе с телом, ощущениями и умом) — часть «прямого пути» развития осознанности.