· Полное имя: Леон Эдвардс
· Прозвище: Рокки (Rocky) (в честь боксера Рокки Марчиано, а также киногероя Рокки Бальбоа)
· Дата рождения: 25 августа 1991 года
· Место рождения: Кингстон, Ямайка
· Гражданство: Великобритания
· Рост: 188 см
· Размах рук: 189 см
· Весовая категория: Полусредний вес
· Команда: Team Renegade MMA (Бирмингем, Англия).
Биография и карьера
Ранние годы: тяжелое детство в Бирмингеме
Леон родился на Ямайке, но когда ему было 9 лет, мама перевезла его и младшего брата в Бирмингем, Англия, спасаясь от криминала. Детство было трудным: жизнь в одном из самых опасных районов города Эрдингтон, бедность, расизм. Когда Леону было 13 лет, его отец, вовлеченный в криминальные круги на Ямайке, был убит. Чтобы отвлечь сына от уличной жизни, мама отвела его в секцию смешанных единоборств.
Начало профессиональной карьеры (2010-2014):
Леон начал профессиональную карьеру в 2010 году в небольших британских промоушенах. Он быстро набрал впечатляющую серию из 8 побед при 1 поражении, что привлекло внимание UFC.
Дебют и ранние годы в UFC (2014-2015):
Подписал контрат с UFC в 2014 году. Старт был успешным: 2 победы. Но затем последовало первое и долгое время единственное поражение в UFC — от будущего чемпиона Камзата Усмана в 2015 году. Это поражение стало поворотным моментом: Леон решил полностью посвятить себя тренировкам.
Невероятная серия без поражений (2016-2023):
После боя с Усманом Леон начал одну из самых длинных и недооцененных победных серий в истории дивизиона. В течение 8 лет он не знал поражений (10 побед, 1 no contest). Он побеждал сильнейших бойцов:
· Винсент Луке (доминирующая победа)
· Дональд Серроне (победа единогласным решением после жесткого противостояния)
· Гуннар Нельсон (разделенное решение)
· Рафаэл дус Анжус (RDA, бывший чемпион легкого веса) — убедительная победа.
· Нейт Диаз (доминировал весь бой, но в финальной минуте пропустил опасный удар, но выстоял).
Несмотря на серию, ему долго отказывали в титульном бое, что он связывал с отсутствием "хайпа" и громких слов.
Завоевание титула чемпиона UFC (2022):
Наконец, получив второй шант против Камзата Усмана, который к тому времени был доминирующим чемпионом, Леон совершил невероятное. Проигрывая по ходу боя, в пятом раунде, за минуту до конца, он нокаутировал Усмана сокрушительным хай-киком, став новым чемпионом UFC в полусреднем весе. Этот нокаут стал одним из самых драматичных моментов в истории спорта.
Защиты титула:
· Трилогия с Усманом (2023): В третьем бою Эдвардс доказал, что его победа была закономерной. Он выиграл у Усмана большинством судейских голосов в конкурентном, но контролируемом бою, продемонстрировав рост как боец.
· Бой с Колби Ковингтоном (2023): Защитил титул, победив бывшего временного чемпиона единогласным решением судей. Бой прошел под контролем Эдвардса, который парировал немногочисленные атаки Ковингтона.
Личная жизнь
· Семья: Леон — примерный семьянин. У него есть давняя партнерша и двое детей (сын и дочь). Он часто говорит, что все, что он делает, — ради своей семьи.
· Трагедия: В 2020 году его отец, с которым у Леона были сложные отношения, был убит на Ямайке. Эта трагедия сильно повлияла на него.
· Общественная позиция: Часто говорит о проблемах молодежи в неблагополучных районах Британии, стараясь своим примером показать, что можно выбраться из криминальной среды через спорт и дисциплину.
· Характер: Известен своим спокойным, сосредоточенным и даже немного закрытым характером. Он не любит трэш-ток, предпочитая говорить делами в октагоне. Его девиз — "Head down, work hard" ("Опусти голову и работай усердно").
Стиль боя
1. Безупречная техника в стойке: Один из самых техничных и разнообразных ударников в дивизионе. Отличный джеб, жесткие лоу-кики, точные комбинации.
2. Классная борьба: Под руководством тренеров из Team Renegade (включая бывшего чемпиона Bellator) он превратился в отличного тейкдаун-дефендера и контролера в клинче.
3. Хладнокровие и тактический интеллект: Умеет читать бой, адаптироваться и не поддаваться эмоциям. Его победа над Усманом — идеальный пример "оставаться в бою до последней секунды".
4. Улучшение от боя к бою: Видно, как он прогрессирует, добавляя новые элементы (например, улучшенную борьбу в трилогии с Усманом).