Стас вернулся домой в обед следующего дня.
Выглядел он как человек, который проиграл битву с водяным. Лицо опухшее, красное, глаза-щелочки. От него разило сложным букетом: речная тина, застарелый перегар, дешевый табак и костер.
Он крался в прихожую, втягивая голову в плечи. Стас знал этот сценарий: сейчас вылетит жена-фурия, начнет орать, бить тарелки, плакать. Он, конечно, повинится, скажет вялое «ну прости, бес попутал», через пару дней она остынет, и всё пойдет по-старому.
Но в квартире было тихо.
Идеально чисто. Пахло свежесваренным кофе и дорогими духами.
Стас настороженно заглянул в кухню.
Даша сидела за столом в шелковом халате, с чашкой кофе в руке. Она выглядела свежей, отдохнувшей и какой-то... сияющей.
Никаких заплаканных глаз. Никаких упреков.
Она подняла на него взгляд и улыбнулась. Мягко, загадочно.
— Привет, дорогой. Нагулялся?
Стас опешил. Он ожидал ядерный взрыв, а получил легкий бриз.
— Эм... Ну да. Даш, ты это... Извини за вчера. Ну, так вышло. Пацаны, сама понимаешь. Я тебе вот, рыбы привез.
Он протянул пакет, с которого капала мутная вода.
— Оставь в раковине, — махнула рукой Даша.
И тут луч солнца упал на её руку.
Вспышка была такой яркой, что Стас невольно прищурился.
На безымянном пальце жены горел камень. Огромный. Настоящий.
Стас разбирался в побрякушках на уровне «фианит или стекло», но тут даже дураку было понятно: это стоит как крыло самолета (зачеркнуто) — как очень много денег.
— Это... чё? — прохрипел он, роняя пакет с рыбой на пол. — Откуда?
Даша поднесла руку к лицу, любуясь кольцом.
— Нравится? Красивое, правда? Чистейшей воды, 0.7 карата.
— Даш, ты спятила?! — Стас начал багроветь. — Мы же на досрочное погашение ипотеки копим! Ты взяла из заначки? Сколько это стоит?! Ты хоть понимаешь...
— Тише, Стас, — перебила она его, и в голосе прозвучали стальные нотки. — При чем тут наша ипотека? Я не потратила ни копейки из семейного бюджета.
— А откуда тогда?! — завопил муж. — Нашла?!
Даша сделала глоток кофе, выдержала театральную паузу и посмотрела мужу прямо в глаза.
— Представляешь, я вчера послушала твой совет. Пошла в ресторан одна. Сижу, ем торт, как ты и сказал. А за соседним столиком — мужчина. Солидный такой, в костюме, седина на висках. Видно, что птица высокого полета. Он весь вечер на меня смотрел.
Стас замер. Ревность, смешанная со страхом, холодными лапками пробежала по спине.
— И что? — сипло спросил он.
— А потом подошел официант и принес это кольцо. И записку.
Даша улыбнулась своим мыслям.
— Мужчина этот подошел позже. Сказал, что такая роскошная женщина не должна скучать в одиночестве в свою годовщину. Сказал, что это подарок. Комплимент от заведения, так сказать.
— В какую... годовщину? — у Стаса пересохло в горле.
— В нашу, Стас. Десять лет. Самое странное — он знал. Он сказал: «Я знаю, что у вас сегодня юбилей, и ваш муж... скажем так, не оценил сокровище, которое ему досталось». Сказал, что давно наблюдает за мной. Знает, где я работаю, где живу.
Стаса пробил холодный пот. Ноги подкосились, и он плюхнулся на табуретку.
— Наблюдает? Кто?! Маньяк?!
— Почему маньяк? — пожала плечами Даша. — Очень галантный мужчина. Вежливый. Внимательный. Не то что некоторые, кому «пацаны» важнее жены. Он даже подвез меня до дома. На такой машине, Стас... У нас во дворе таких не паркуют.
В голове у Стаса, еще затуманенной алкоголем, начал складываться пазл. Богатый сталкер? Влиятельный любовник? Конкурент, который знает о нем всё, а он о нем — ничего?
— Ты... Ты взяла?! — взвизгнул он. — Ты взяла кольцо от левого мужика?!
— А почему я должна была отказаться? — удивилась Даша. — Мой муж меня бросил в праздник. Сказал «не делать мозги». А этот человек сделал мой вечер незабываемым. Он сказал, что я достойна большего, чем торт в одиночестве. И знаешь, глядя на этот бриллиант, я начинаю ему верить.
— Где чек?! — Стас вскочил и начал метаться по кухне. — Покажи чек! Ты врешь! Ты сама купила!
— Это подарок, Стас. Чеков не дарят, — холодно отрезала Даша. — И вообще, какая тебе разница? Ты же вчера ясно дал понять: мы друг другу не указ. Ты на рыбалке, я — в ресторане. У нас свободные отношения, получается?
— Какие свободные?! — заорал он. — Ты моя жена! Снимай немедленно!
— Не сниму. Оно мне нравится. И напоминает, что я женщина, а не посудомойка.
Развязка
Прошла неделя.
Стас изменился. Из самоуверенного, ленивого хама, который считал, что жена никуда не денется, он превратился в дерганого параноика.
Он начал встречать её с работы. Каждый день. Стоял у входа в офис, вглядываясь в каждую проезжающую дорогую машину.
Он начал дарить цветы. Без повода. Просто так. Приносил веники роз, заглядывая ей в глаза с щенячьей надеждой: «Ну что, лучше, чем тот, из ресторана?».
Он перестал ездить на рыбалку. «Да ну их, этих пацанов, лучше дома побуду, с тобой», — говорил он, а сам косился на её телефон, вздрагивая от каждого уведомления.
Даша носила кольцо не снимая. Она видела, как мужа трясет, когда луч света падает на бриллиант.
— Даш, ну кто он? Скажи мне! — умолял Стас однажды вечером, делая ей массаж ног (чего не было последние пять лет). — Я ему морду набью!
— Зачем? — лениво спрашивала Даша, листая журнал. — Он же ничего плохого не сделал. Просто поздравил. Кстати, он сказал, что скоро снова объявится. Может, пригласит куда-нибудь...
Стас бледнел и бежал заваривать ей чай, пытаясь стать идеальным. Он мыл посуду, выносил мусор, починил кран, который тек полгода. Он панически боялся этого невидимого, богатого и внимательного соперника, который «знает всё».
Даша смотрела на свое кольцо. Оно стоило каждой копейки из её заначки. Это была лучшая инвестиция в её жизни. Она не купила машину, не сделала ремонт. Она купила себе нового мужа — внимательного, заботливого и послушного. И всего-то за цену одного украшения.
— Хороший был вечер, — улыбнулась она мужу, который старательно натирал тарелки. — Надо будет повторить.
Стас выронил тарелку.
— Никаких повторить! — взвизгнул он. — В следующий праздник мы едем в Париж! Или куда ты хочешь! Я кредит возьму! Только с тобой!
Даша спрятала улыбку в чашке.
— Договорились, милый. Но кольцо я оставлю. На память.