Учёные из Южной Кореи разработали прозрачную древесину, которая автоматически регулирует свою прозрачность в зависимости от температуры окружающей среды. Материал полностью блокирует ультрафиолет и в пять раз лучше стекла сохраняет тепло, что может сократить расходы на энергию в зданиях, сообщает Interesting Engineering.
Основой для инновации стала лёгкая пористая древесина бальсы. Исследователи из Национального университета Ханбат и Национального университета Конджу пропитали её жидкокристаллическим полимером. Получившийся гибридный материал сочетает светопропускание стекла с теплоизоляционными свойствами дерева.
«Над разработкой этого интересного материала работали учёные из Национального университета Ханбат (Hanbat National University) и Национального университета Конджу (Kongju National University), которые поставили перед собой задачу создать перспективный материал для энергосберегающих зданий», — говорится в сообщении.
При нагреве до 40 °C прозрачность материала возрастает до 78%, а при низких температурах падает до 28%, что повышает приватность в тёмное время суток. Процесс происходит без потребления электроэнергии. Теплопроводность материала составляет 0,197 Вт/м·К, что в пять раз меньше, чем у обычного стекла. Потенциальные сферы применения включают не только «умные» окна и теплицы, но и медицину — например, для создания пластырей, сигнализирующих о воспалении прозрачностью.
«Жуковский.Life» сообщал об аналогичном прорыве в материаловедении — случайном открытии полимера-хамелеона в Стэнфордском университете. Тот материал, подобно коже осьминога, способен электронно менять цвет и текстуру поверхности. Открытие произошло, когда учёные изучали воздействие электронного луча на полимер и заметили, что один образец обратимо меняет свойства при набухании от влаги.