— Зачем тебе к психологу? Работать надо лучше, и некогда будет на ерунду всякую отвлекаться!
— Я и так работаю, — обиженно пропищала дочь.
— Значит, больше работай. Или бабушке на даче помогай. А то совсем разленилась! Раньше никому психологов не надо было: с утра до вечера на заводе пашешь от звонка до звонка. А сейчас все изнеженные стали!
— Знаешь, сколько еще лет мне придется бороться с ошибками твоего воспитания, мама? Это вообще чудо, что я с Витей познакомилась. А если бы все твои советы слушала, вообще бы мужчин боялась, как огня.
Светлана Николаевна обиженно поджала губы.
***
Светлана Николаевна рано овдовела. Осталась с маленькой дочерью на руках. Повезло, что с малышкой помогали родители, а муж успел заработать на просторную квартиру в центре. Сначала Светлана хранила верность памяти мужа, но годы летели, а сердце все еще хотело счастья. «Ты еще молодая! — твердили все вокруг, от соседок до знакомых из родительского комитета. — Зачем себя раньше времени закапывать? Найди мужа и заведи еще детей». Но Светлана пропускала подобные советы мимо ушей.
Кстати, о родительском комитете. В классе дочери среди мамочек она прославилась как гиперответственная. Светлана любила, чтобы все было четко, без нареканий. Идеально. Дочь она воспитывала так же.
Сейчас, когда прошло много лет, Светлана Николаевна слукавила бы, если бы сказала, что не пыталась кого-то найти. Пыталась. Но ей не везло. Один испугался ребенка. Еще парочка вовсе не хотели серьезных отношений. Как результат — Светлана окончательно разочаровалась в мужчинах. Поэтому не успела дочка подрасти, как мать осознанно и неосознанно принялась вкладывать ей в голову мысль, что мужчин лучше избегать. Что они всегда обманут. Что будут тиранами или наоборот альфонсами и сядут на шею. И приговаривала всегда, что «мама знает лучше».
Неудивительно, что, когда дочери исполнилось четырнадцать, над ней смеялся весь класс.
— Настька опять со своими косичками мышиными ходит! — хихикали одни девчонки. — А юбку смотри, какую напялила, юбку! Длиннющую, в пол!
— Да у нее и мамаша ненормальная, — вторили другие. — До сих пор ее в школу провожает!
Настя слушала сплетни одноклассников и горько плакала по дороге домой. Сначала она просто обижалась. Потом привыкла, что одноклассницы злые. А потом постепенно стала присматриваться — и обнаружила, что и правда сильно отличалась от других девчонок. Она не модно одевалась, не пользовалась косметикой, ходила с двумя косичками, как первоклассница… Мальчишки в ее сторону даже не смотрели. Точнее, смотрели, но только когда кидали в ее адрес очередную обидную шутку.
После очередной такой насмешки Настя пришла домой грустная, взяла немного карманных денег и пошла в ближайший магазин косметики за краской для волос. Она давно хотела покрасить волосы. Значит, день настал! Мама всегда говорила, что с косичками ей лучше. Такая прическа ей идет. Но про цвет волос она ведь ничего не говорила. Значит, если она перекрасится, станет только лучше, так ведь?