— Кирюша, я тут подумала, — Людмила Борисовна размеренно мешала сахар в чае, не глядя на сына. — Что мне одной в трёхкомнатной квартире делать? Буду к вам переезжать. Вместе веселее.
Кирилл подавился кофе. Я почувствовала, как у меня холодеют руки.
— Мам, но у нас только двушка, — начал муж, но свекровь уже махнула рукой.
— Ерунда. Вы в спальне, я на кухне устроюсь, диванчик поставим. А Настеньку, — она кивнула на нашу семилетнюю дочь, — к себе в комнату возьмёте. Ей полезно с родителями спать, пока маленькая. А мою квартиру сдавать будем.
Настя как раз сидела за столом и строила рожицы, явно не в восторге от перспективы лишиться своего личного пространства.
— Людмила Борисовна, но ведь вы так привыкли к своей квартире, — попробовала я. — У вас там всё обустроено, любимый балкон с геранями...
— Герань заберу с собой. Вопрос решён. На следующей неделе начну вещи собирать.
Когда свекровь ушла, Кирилл виновато посмотрел на меня.
— Лен, ну что я мог сказать? Это же моя мать.
— Твоя мать за три дня в гостях успевает провести ревизию всей квартиры, выбросить половину моей косметики и узнать у соседей все новости.
— Она просто со своими особенностями...
— Кирюша, дорогой, — я старалась говорить спокойно, — если твоя мама переедет к нам, я не отвечаю за последствия. Либо она сойдёт с ума, либо я, либо мы все вместе. И, скорее всего, второй вариант наступит первым.
Мой муж — замечательный человек. Добрый, отзывчивый, готов помочь. Но у него есть один недостаток: он совершенно не умеет говорить «нет» своей матери. Людмила Борисовна это прекрасно знала и пользовалась этим всю жизнь.
Следующие два дня я ходила как в тумане, пытаясь придумать выход. Съёмная квартира? Дорого, да и ипотеку надо платить. Развестись? Глупо из-за свекрови рушить семью. Переехать в другой город? Нереально, у обоих работа, у Насти школа.
И тут меня осенило.
Я спустилась этажом ниже и позвонила в дверь. Открыл Игорь Семёнович, пенсионер лет шестидесяти пяти, бывший военный.
— Здравствуйте, Лена, — удивился он. — Что-то случилось?
— Игорь Семёнович, можно я к вам на пять минут зайду? Очень важное дело.
Мы сели на кухне. Я рассказала ему про ситуацию со свекровью, не скрывая деталей. Игорь Семёнович понимающе кивал.
— Знаю я таких бабушек. У меня покойная тёща была из той же оперы. Так что предлагаете?
— Вы ведь хотели делать ремонт на кухне?
— Ну да, только всё откладываю.
— А если начать прямо сейчас? Недели на две-три. С шумом, грохотом, желательно по вечерам и рано утром.
Игорь Семёнович прищурился, потом медленно улыбнулся.
— Понял. Хитро придумано. Но мне одному маловато будет. Надо масштабнее.
— Что вы имеете в виду?
— Соседей привлечём. Иванченко слева давно хотел перфоратор опробовать, всё собирался полки вешать. А Валентина Петровна напротив — та вообще душа-человек, она нам поможет. У неё внук рэпер, можно музычку включать.
Через час у меня был целый план. Игорь Семёнович взял на себя координацию всего действа.
Людмила Борисовна объявилась через три дня с двумя огромными чемоданами.
— Вот, начала собирать вещи. Решила, что пока погощу недельку, освоюсь, а потом уже окончательно перееду.
Я с трудом сохраняла на лице приветливую улыбку. Кирилл беспомощно мялся в коридоре.
— Конечно, Людмила Борисовна, располагайтесь.
Вечер прошёл относительно спокойно. Свекровь уже успела переложить половину моих вещей в кухонных шкафах и сообщить, что наш диван стоит не той стороной. Я терпеливо кивала, мысленно отсчитывая время.
Ровно в одиннадцать вечера началось.
ДРРРРРРР! — перфоратор заработал так, что задрожали стены.
— Что это? — подскочила Людмила Борисовна.
— Соседи снизу, наверное, что-то сверлят, — равнодушно сказала я, продолжая смотреть сериал.
— Но уже одиннадцать вечера! Кто же в такое время ремонт делает?
— Да мы привыкли уже. Они часто так. То сверлят, то долбят.
Перфоратор замолчал минут через двадцать, но Людмила Борисовна уже не могла успокоиться. Она ворочалась на раскладушке, которую мы поставили на кухне, вздыхала, охала.
В половине седьмого утра грохот возобновился.
— Опять?! — вскрикнула свекровь, влетая в нашу спальню. — Как вы тут живёте?
— Ну, у Игоря Семёновича снизу то кухня, то ванная, то коридор, — зевнула я. — Он вообще любитель всё переделывать. В прошлом месяце балкон утеплял, каждую субботу с семи утра начинал.
— Это же безобразие! Надо участковому позвонить!
— Звонили уже. Он в законное время делает ремонт, ничего не докажешь.
На третью ночь к перфоратору добавилась музыка. Валентина Петровна напротив включила рэп своего внука на полную громкость.
— Что за молодёжь пошла! — возмущалась Людмила Борисовна. — Совсем совесть потеряли!
— Так это не молодёжь, — сообщила Настя, жуя бутерброд. — Это тётя Валя музыку включает. Она говорит, что так веселее посуду мыть.
— В два часа ночи?!
— Ну, у неё бессонница, — я пожала плечами. — Она же на пенсии, может когда хочет посуду мыть.
На четвёртый день Людмила Борисовна уже выглядела измученной. Под глазами темнели круги, руки тряслись, когда она наливала себе валерьянку.
И тут в подъезде появился запах.
— Что это? — свекровь прижала платок к носу. — Боже мой, это же тухлая рыба!
— А, это Иванченко слева. Он рыбу солит. Увлекается рыбалкой, знаете ли. Иногда забывает выбросить внутренности, вот и воняет. Но ничего, через неделю обычно выветривается.
— Через неделю?! Да как можно жить в таких условиях!
— Мы же говорили, что у нас тут спокойно, — задумчиво протянул Кирилл. — Разве нет, Лена?
Я еле сдержала улыбку.
— Да, милый. Совершенно обычный дом.
На пятый день свекровь не выдержала. Она поймала Игоря Семёновича на лестничной площадке.
— Молодой человек!
— Я? — Игорь Семёнович изумлённо хлопнул глазами. — Спасибо, конечно, но мне уже шестьдесят семь.
— Когда вы закончите этот кошмарный ремонт?!
— Так я только начал. Кухню доделаю, потом за ванную возьмусь, потом комнаты. Года на три работы хватит.
Людмила Борисовна побледнела.
— На три года?!
— Ну да. Я неспешный человек, люблю всё основательно. Утром встаю рано, сразу за дело берусь. Часов в шесть обычно начинаю.
— Но это же невыносимо!
— А что поделаешь, — философски заметил Игорь Семёнович. — Квартира старая, всё переделывать надо. Вы тут что, снимаете у Кирюши?
— Нет, я его мать. Собиралась к ним переехать...
— Ой, не советую, — покачал головой пенсионер. — Тут такие соседи беспокойные. Вот Валентина Петровна напротив — та музыку обожает. У неё внук диджеем подрабатывает, всё новинки ей скидывает. Она по ночам слушает, говорит, что так лучше засыпается. А Иванченко — тот вообще рыбак помешанный. У него вся квартира как склад: сети, снасти, садки. А летом он рыбу солит. Аромат, конечно, специфический.
— Но как же Кирилл и Лена с ребёнком здесь живут?!
— А они привычные. Тут вообще весь подъезд такой творческий. Соседи сверху недавно барабанную установку купили, сын их в музыкальную школу пошёл. Талантливый парень, только пока ритм не очень ловит. Зато упорный, часа по три-четыре в день занимается.
К вечеру пятого дня Людмила Борисовна собрала чемоданы.
— Кирюша, я, конечно, хотела быть ближе к вам, но здесь невозможно находиться. Как вы тут вообще живёте?
— Да нормально, мам, — пожал плечами Кирилл. — Мы даже не замечаем.
— Ну, вы молодые, вам всё нипочём. А я в своём возрасте не могу так. У меня сердце, давление. Нет, я лучше у себя останусь.
Когда за свекровью закрылась дверь, я рухнула на диван и расхохоталась.
— Что происходит? — озадаченно спросил Кирилл. — Почему ты смеёшься?
— Просто рада, что твоя мама одумалась, — я вытерла слёзы. — Всё-таки ей действительно лучше в своей квартире.
На следующий день я спустилась к Игорю Семёновичу с огромным тортом.
— Вы гений тактики, — сказала я. — Спасибо вам огромное.
— Да ладно, — смутился он. — Я ещё и полки повесил, кстати. Так что ремонт не зря затеял. Валентина Петровна тоже довольна, говорит, музыка её омолодила. А Иванченко вообще в восторге был — он реально собирался рыбу солить, но жена не разрешала. А тут она сама согласилась, лишь бы твоей свекрови помочь.
— А как насчёт соседей сверху с барабанной установкой?
— А, это я приврал для эффекта, — усмехнулся Игорь Семёнович. — Но Людмила Борисовна так испугалась, что проверять не стала.
Через неделю свекровь позвонила.
— Кирюша, я тут подумала, может, вы наоборот ко мне переедете? У меня трёхкомнатная квартира, места всем хватит, и район спокойный.
— Мам, нам на работу отсюда удобнее и у дочки школа рядом, — терпеливо объяснил Кирилл. — Мы не можем просто так всё бросить.
— Да, Людмила Борисовна, — поддержала я. — Зато мы теперь каждые выходные будем к вам приезжать. С Настей вместе. Правда ведь, милый?
Кирилл удивлённо посмотрел на меня, но кивнул.
— Конечно, мама. Каждую субботу или воскресенье будем гостить.
— Ой, как здорово! — обрадовалась Людмила Борисовна. — Я буду пироги печь!
Когда она повесила трубку, муж спросил:
— Лен, а почему ты согласилась каждую неделю к маме ездить? Ты же всегда отпирались.
— Потому что один день в неделю я могу вытерпеть. На её территории. А вот если бы она переехала сюда навсегда...
Они рассмеялись.