Часть первая. Канатоходец Тибул
Глава третья. Площадь Звезды
Доктор ехал домой по широким асфальтированным улицам, которые были ярко освещены. Он ехал по набережным, вдоль каменных оград, где стояли бронзовые львы. Внизу медленно и густо текла черная вода. Доктор ехал мостами, которые были изогнуты в виде арок, а на каждом из них у въезда стояла охрана. Солдаты сидели на барабанах, курили, играли в карты и зевали. Доктор ехал, смотрел и слушал.
Из улицы, из домов и кабачков неслись отдельные слова песенок, о Просперо, которого посадили в железную клетку. Этот куплет подхватил какой-то подвыпивший франт, у которого умерла тетка, имевшая много денег, и которые он теперь получил. И он был недоволен тем, что народ поднимается против власти богачей.
В зверинце шло большое представление, где на деревянной сцене три толстые обезьяны изображали Трех Толстяков. А клоун в малиновой костюме, и солнцем на спине, и золотой звездой на животе читал стихи, высмеивая Трех Толстяков, говоря, что пришли их последние деньки. Сразу же поднялся большой шум, а звери забеспокоились.
В публике произошел скандал, больше всех шумели те, кто был потолще. Другая часть публики, потоньше на вид, кричала, чтобы долой Трех Толстяков, да здравствует Просперо и Тибул. И в это время кто-то стал громко кричать, что в городе пожар. Люди побежали к выходам. Кучер, который вез доктора, повернулся и сказал, что гвардейцы сжигают кварталы рабочих, надеясь гимнаста Тибула.
А когда экипаж доктора оказался у главной площади города, которая называлась Площадью Звезды, проехать оказалось невозможно. Уже при въезде столпилась масса экипажей, карет, всадников, пешеходов. Это удивило доктора, но все были заняты тем, что происходило на площади. Кучер доктора тоже поднялся во весь рост на козлах, и стал глядеть туда.
Площадь Звезды так звалась из-за того, что была окружена огромными, но одинаковой высоты и формы домами и покрыта стеклянным куполом, что делало ее похожей на колоссальный цирк. А в середине купола прямо на страшной высоте горел самый большой в мире фонарь, охваченный поперек железным кольцом, висящим на мощных тросах.
И этот фонарь назвали Звездой, а потом так стали звать и всю площадь. Эта звезда освещала все закоулки, уголку и чуланчики во всех домах. И здесь люди обходились без ламп и свечей.
Возница смотрел поверх карет и экипажей, а доктор волновался и спрашивал, что он там видел. Маленький доктор сам ничего не мог увидеть, тем более, что он был близорук. Но кучер передавал все, что видел. Он видел, что на площади было большое волнение, а кругом бегали люди, чтобы все увидеть, что делалось наверху. Фонарь ослеплял глаза, а люди задирали головы и прикрывали глаза ладонями.
Вдруг они там кого-то увидели, и люди стали платить, что Тибул там. Сотни указательных пальцев вытянулось влево, где стоял обыкновенные дома, и в шести этажах были растворены все окна, из которых торчали головы. И эти головы были разные по виду: кто-то в ночных колпаках, другие в разовых чепцах, кто-то в косынках.
Наверху, где жила бедная молодежь, выглядывали веселые лица. И все они старались увидеть что-то значительное, что происходило на крыше. Но это было невозможно, так как это была крыша собственного дома.
Зато толпа, шумевшая на площади, все видела, поэтому кричала и выражала восторг и негодование. А по крыше медленно и осторожно двигалась маленькая фигурка. Затем она уверенно спускалась по наклону треугольной верхушки дома, и железо гремело под ее ногами. Фигура размахивала плащом, пытаясь ловить равновесие. Это был гимнаст Тибул. Народ кричал ему браво, и старался приободрить, говоря, что он лучший гимнаст в стране.
Народ кричал Тибулу, чтобы он сам спасался и освободил Просперо. Другие же были возмущены и потрясали кулаками, обзывая его плутом и мятежником. Но Тибул продолжал свой страшный путь. Люди недоумевали, не зная, откуда он появился на площади и как попал на крышу.
Другие люди из этой же толпы объясняли, что он вырвался из рук гвардейцев, потом бежал, исчез, и теперь перебирается по крышам. Он ловок как кошка, поэтому слава о нем прошла по всей стране.
И тут на площади появились гвардейцы, поэтому зеваки бросились бежать к боковым улицам. Тибул же перешагнул через барьер и стал на карниз. Он вытянул руку, обмотанную зеленым плащом, и тот развевался, как знамя. Гвардейцы выбрали удобную позицию, а офицер бегал озабоченным, держа в руках пистолет. Наступила полная тишина, и доктор схватился за сердце, которое прыгало.
Тибул на секунду задержался на карнизе, а чтобы сбежать с этой площади, ему нужно было пробраться на ее противоположную сторону, в ту сторону, где были рабочие кварталы. Офицер стал посередине площади, и решил его сам подстрелить, так как был лучшим стрелком в полку. От девяти домов со всех сторон к середине купола тянулось девять стальных тросов.
Неизвестно, что в тот момент думал Тибул, но, скорее всего, он решил перейти площадь по этой проволоке, достигнет противоположной крыши и спасется. Офицер поднял пистолет и стал прицеливаться. В это время Тибул дошел по карнизу до того места, где начиналась проволока, отделился от стены и двинулся по проволоке к фонарю. Толпа ахнула.
Тибул шел то медленно, то пускался бегом, то переступал быстро и осторожно, покачиваясь, и распрямив руки. Казалось, что каждую минуту он может упасть. Появилась уже тень на стене, и чем ближе он был к фонарю, тем ниже опускалась его тень по стене, становясь больше и бледнее.
Внизу была пропасть. И когда он был на середине пути до фонаря, в полной тишине раздался голос офицера, который предупредил, что он сейчас выстрелит и Тибул полетит прямо в бассейн. Грохнул выстрел, но Тибул продолжал идти, а вот офицер упал в бассейн, так как он был убит.
Один из гвардейцев держал пистолет, из которого шел голубой дымок. Это он застрелил офицера. Этот гвардеец обозвал убитого собакой, и сказал, что тот хотел убить друга народа, а он помешал этому.
Его возгласы о том, что здравствует народ, поддержали другие гвардейцы, а их противники закричали, что здравствует Три Толстяка. И они рассыпались во все стороны и открыли пальбу в человека, который шел по проволоке. А тот был уже в двух шагах от фонаря. Тибул махал плащом, чтобы защищать глаза от блеска. Пули летели мимо него, а толпа ревела в восторге.
И вот Тибул взобрался на кольцо, которое окружало фонарь. Но гвардейцы кричали, что сейчас перейдет на другую сторону, пойдет по другой проволоке и тогда они его оттуда снимет. И тут произошло такое, чего никто не ожидал. Полосатая фигурка присела на зеленом кольце, повернула какой-то рычаг, что-то щелкнуло и звякнуло. Фонарь потух, и никто не успел сказать ни слова. Стало страшно и темно.
И сразу же высоко что-то снова стукнуло и зазвенело. В темном куполе открылся бледный квадрат, и все увидели кусочек неба с маленькими звездочками. И на этом фоне пролезла черная фигурка, а потом было слышно, как кто-то быстро побежал по стеклянному куполу. Это гимнаст Тибул спасся с Площади Звезды через люк. Лошади испугались выстрелов и внезапной темноты, поэтому экипаж доктора чуть не опрокинулся.
Кучер круто свернул и повез доктора окольным путем. Так доктор Гаспар Арнери, пережив необыкновенные день и ночь, наконец вернулся домой. На крыльце его встретила тетушка Ганимед, его экономка. Она всплескивала руками, охала, качала головой, так как доктор так долго отсутствовал. Она качала головой, узнав, что очки доктора разбиты, а плащ он потерял, да еще и сломаны два каблука.
Доктор сказал экономке, что случилось более тяжелое несчастье, что оружейник Просперо попал в плен и что его посадили в железную клетку. Тетушка Ганимед ничего не знала о том, что происходило днем, хотя слышала пушечную пальбу.
Соседка рассказала ей о том, что сто плотников строят на Площади Суда плахи для мятежников. Поэтому экономка, испугавшись, закрыла ставни и решила никуда не выходить. Но она ждала доктора и очень волновалась, и обед простыл, а ужин остыл.
Ночь кончилась, и доктор стал укладываться спать. Среди ста наук, который он изучал, была и история. У доктора была большая книга в кожаном переплете, куда он записывал свои рассуждения о важных событиях. Он решил, что нужно быть аккуратным. И, несмотря на свою усталость, доктор взял свою кожаную книгу, сел к столу и записал, что весь бедный рабочий люд города поднялся власти Трех Толстяков. Гвардейцы победили, взял оружейника Просперо в плен, но Тибул бежал.
Записал доктор и о том, что на площади Звезды гвардеец застрелил своего офицера, а это значит, что вскоре все солдаты откажутся воевать против народа и защищать Трех Толстяков. И тут доктор услышал позади себя шум. Он оглянулся туда, где был камин. Оттуда вылез высокий человек в зеленом плащом. Это был гимнаст Тибул. А пока не забываем подписаться на наш канал. Ставим лайк! Спасибо!
Прочитать предыдущую главу (вторую ) можно тут: https://dzen.ru/a/aWVE7ejg13C6c9d7
Прочитать следующую главу ( четвертую) можно здесь: https://dzen.ru/a/aWolG5JDW0oZyDWR