Подкалиберный аргумент вермахта летом 1941 года
На протяжении всей Второй мировой войны части Третьего рейха регулярно оказывались заложниками слабых мест собственной промышленности. Немецкая армия нередко компенсировала эти проблемы тактическими решениями и временными «костылями», которые работали ровно до тех пор, пока противник не находил ответ.
Советская кампания не стала исключением. Вопреки мифу о «лучшей армии мира», вермахт вошёл в войну с СССР, не имея на вооружении по-настоящему мощных противотанковых орудий. Самым серьёзным средством на тот момент была 50-мм пушка Pak 38, а массовой и вовсе оставалась 37-мм Pak 35/36 — орудие, которое к 1941 году уже считалось устаревшим.
Тем не менее судьба распорядилась так, что даже сравнительно слабая 37-мм пушка внезапно получила вторую жизнь. Всё дело было в боеприпасах.
Снаряды как ключ к проблеме
С чисто технической точки зрения, самые сложные в производстве снаряды — это вовсе не кумулятивные и даже не подкалиберные. Самыми трудоёмкими были классические бронебойные «болванки» с полноценным корпусом и взрывчатым зарядом. Именно с ними, к слову, Советский Союз столкнулся с серьёзными проблемами в начале войны — нехватка 76-мм бронебойных снарядов была вполне реальной.
У немцев ситуация выглядела иначе. К лету 1941 года они имели значительные заделы боеприпасов всех типов, и дефицит бронебойных снарядов стал ощутимым лишь к весне 1942 года, когда промышленность перестала справляться с темпами войны. Тогда и начался массовый переход на кумулятивные гранаты.
Но вернёмся к лету 1941-го. Именно тогда на поле боя в массовом порядке появляются подкалиберные снаряды с вольфрамовыми сердечниками — Pz.Gr.40.
Когда «малый калибр» внезапно стал опасным
Против лёгких советских танков с бронёй в 10–15 мм никакой экзотики не требовалось — обычные бронебойные снаряды справлялись с ними без особых проблем. Подкалиберные боеприпасы берегли для более серьёзных целей.
Когда на поле боя появились Т-34 и тяжёлые КВ-1 и КВ-2, ситуация резко изменилась. Именно здесь подкалиберные снаряды стали тем самым «последним аргументом» против советской бронетехники. Несмотря на слабый заброневой эффект, они позволяли пробивать лобовую броню советских танков на дистанциях до 300 метров — по крайней мере, согласно табличным данным.
Немецкие отчёты, впрочем, были куда менее оптимистичны. Против 52-тонного КВ-1 снаряды Pz.Gr.40 считались эффективными лишь на дистанции порядка 200 метров. А это означало одно: противотанковому расчёту приходилось подпускать танк почти вплотную, под огнём его пушек и пулемётов.
Тактика отчаяния
Из-за этого немцы всё чаще вынуждены были комбинировать противотанковые средства. В бой одновременно вводились расчёты 37-мм и 50-мм пушек, создавались перекрёстные зоны огня, использовались засады и огонь с флангов. Подкалиберные снаряды применялись точечно и экономно — вольфрам был дорогим и дефицитным ресурсом.
Когда же стало ясно, что производить такие боеприпасы в нужных объёмах невозможно, судьба 37-мм Pak 35/36 была окончательно решена. К началу 1943 года это орудие фактически исчезает с передовой.
Конец эпохи «дверного молотка»
На смену временным решениям пришли полноценные средства борьбы с бронетехникой. Настоящей «царицей противотанковых полей» со стороны Третьего рейха стала 75-мм пушка Pak 40 — мощная, дальнобойная и куда более соответствующая реалиям войны.
История подкалиберных снарядов образца 1941 года — это хороший пример того, как вермахт умел выигрывать время за счёт технологий и тактики, но в конечном итоге всё равно упирался в возможности промышленности и ресурсы, которых становилось всё меньше.