— Ребята, смотрите, я точно уверен, что это именно то место на карте, — Егор развернул лист пошире, чтобы могли видеть все, и расстелил карту на траве.
— Вот отсюда мы вышли, это понятно. Где-то тут заблудились, а потом снова вышли на маршрут у большого камня, вот он на карте, — сказал другой молодой человек.
Компания из трёх молодых людей и двух девушек присела на корточки и склонила головы над картой. Они долго рассматривали старый, потрёпанный разворот и о чём-то спорили.
— Вот смотри, после камня мы свернули на тропу и встретили здесь Виталика. Я думаю, это именно то место, о котором рассказал старый дед, — снова сказал Егор. Он встал на ноги, держа карту перед собой.
— И ты думаешь, так тебе запросто он и открыл место клада? — поинтересовалась одна из девушек.
— А что ему ещё оставалось делать? Мы с ребятами его знатно обработали, — усмехнулся Егор, сложил карту в несколько раз и убрал во внутренний карман.
— Что значит «обрабатывали»? Ну-ка объясни! — требовательно сказала вторая девушка и остановилась.
— А то и значит! Много будешь знать — скоро состаришься! Можешь топать обратно, если тебя что-то не устраивает! — грубо ответил Егор.
— Ну что ты кипятишься, Яна только спросила и ничего больше! Я вот тоже не знаю, откуда у тебя эта карта и с чего вдруг какому-то деду делиться тайной с совершенно чужим человеком, — спокойно сказал Виталий, глядя прямо в глаза Егору.
— Да ты вообще здесь пришлый! Скажи спасибо, что взяли тебя с собой. Могли бы просто вывести на дорогу — и топай, откуда пришёл! — грубо ответил Егор.
— Спасибо, что не бросили заблудившегося в горах, — язвительно заметил Виталий.
Некоторое время компания шла молча.
Тишину нарушила Ирина:
— А я на вырученные за клад деньги куплю себе автомобиль, знаете, такой, с открытым верхом и обязательно красного цвета, — мечтательно сказала девушка.
— А ты уверена, что там вообще какой-то клад есть? Может быть, твоей доли хватит только на то, чтобы колесо от «Запорожца» купить, — язвительно заметил Юрий.
— А я бы лучше на твоём месте купила себе квартиру, ну или комнату — на что там хватит, а то ютишься со своей придурошной соседкой в общаге и всем на неё жалуешься, — отозвалась Яна.
— А я мужа себе найду, чтобы с квартирой был! — выпалила Ирина, надулась, замолчала и уставилась в сторону.
— Да хватит вам делить шкуру неубитого медведя, — сказал Егор.
— Ой, ребята, смотрите, там словно огонёк горит, — сказала Ирина, забыв об обиде. Она привстала и показывала куда-то вправо и вверх.
— И правда, словно тоже кто-то у костра сидит, — заметил Виталий.
— Жуть-то какая… Получается, мы тут не одни, — прошептала Яна и поёжилась.
— Этого не может быть! Никто не знает про это место! — сказал Егор, вглядываясь вдаль поверх костра.
Высоко в горах явно виднелся маленький красно-оранжевый огонёк. Сложно было понять, костёр это или свет в окне какого-то строения.
— Знаете, а ведь это как раз там, куда мы завтра должны прийти. Это свет в избушке, куда мы идём… — тихо молвил Егор.
— Ты же сказал, что там нет никого уже лет сто! — выкрикнул Юра, не скрывая явного раздражения или испуга.
— Это не я сказал! Это тот дед сказал! Достали уже меня, ложитесь все спать, — огрызнулся Егор.
— Чего раскомандовался-то? Может, этот дед не тебе одному тайну клада рассказал, — буркнул Юра.
— Ясное дело, что не мне одному, мы его втроём обрабатывали! Вот только карта у меня одного! — ответил Егор и завернулся в одеяло, повернувшись ко всем спиной.
— Эх, как бы рассмотреть хоть немного поближе, что там горит, — сказал Юрий и сделал несколько шагов вперёд.
Южная горная ночь — вокруг темнотища, хоть глаз коли. Юра прошёл ещё чуть-чуть, он не смотрел под ноги, а вглядывался в огонёк в горах. Послышался шорох, посыпались камни, Яна взвизгнула, и ущелье огласил крик падающего в пропасть Юры.
Ира закрыла лицо руками. Егор вскочил на ноги, хотел было кинуться к месту падения товарища, но Виталий схватил его за рукав.
— Хочешь вслед за ним? — жёстко и спокойно спросил Виталик.
Егор остановился, выдернул руку и вернулся к своему месту. Снова завернулся в одеяло и больше не поворачивался.
— Первая жертва проклятого клада, — тихо сказал Виталий.
До утра никто не проронил ни слова. Девчонки рыдали, обнявшись, да так и заснули. Виталик тоже задремал.
Утром все по очереди подошли к краю обрыва. И чего Юрку сюда понесло… И обрыв-то достаточно далеко от костра…
Внизу ничего не было видно, все боялись подходить слишком близко к краю, чтобы тоже не упасть. Молча попили чаю и украдкой посматривали в ту сторону, где примерно горел ночью огонёк. На том месте хорошо виднелось деревянное строение — то ли домик, то ли избушка.
Туда они должны были прийти сегодня вечером. Каждый из ребят в глубине души боялся того, что может быть там, в избушке. И никто не высказывал свои мысли вслух.
— По крайней мере, на одну долю от клада меньше, — сказал Егор на подъёме.
— Как ты можешь! Ведь он был тебе другом! — закричала на него Яна.
— Я просто сухо констатирую факт! — ответил Егор.
— А я предлагаю, если будет клад, отдать Юркину долю его родителям, — сказал Виталий.
— Вот свою долю и отдавай! Это закон кладоискателей — добыча делится на тех, кто её нашёл! — громко сказал Егор.
— А ты не ори так, ещё обвал спровоцируешь, не дома всё-таки, — спокойно ответил Виталий.
К вечеру компания действительно добралась до бревенчатого старого дома без крыши. Они обследовали всё кругом, но не нашли никаких признаков присутствия человека или костра поблизости от дома.
— Что же тогда здесь горело? — спросила Яна.
— Да может, и не здесь, может, несколькими метрами выше или ниже. Разве с такого расстояния можно точно разглядеть в полной темноте? — сказал Егор.
— Действительно, может, туристы какие-нибудь устроили привал, вот и всё, — подтвердил Виталий.
— Ну и где твой клад? Где его надо искать? Что сказал старик? — спросила Ирина.
— Надо переночевать в доме! Клад откроется тому, кто не побоится провести в доме ночь, — ответил Егор.
— И что тут особенного? В доме даже крыши нет, чего тут можно бояться? — поинтересовался Виталий.
— Ну так и давайте без лишних слов укладываться на ночлег, — ответил Егор.
Он первым переступил порог заброшенного дома и осмотрелся. Кругом были камни, пола давным-давно уже не было, ни мебели, ни окон — один только сруб стоял посреди ущелья.
— Интересно, как тут жили раньше? Даже колодца никакого нет — где они воду брали? — спросила Яна, заходя в дом за Егором.
— В горах раньше за водой ходили к источникам либо делали колодец прямо посреди дома — глубокий, преглубокий. Кажется, тут именно такой и был, — сказал Виталий, рассматривая сложенные по кругу большие камни.
— Но его явно почему-то засыпали… Или сам обвалился, — сказала Ира, подходя ближе.
Она топнула по камню в середине колодца. Что-то гулко осыпалось внутрь. Он не был засыпан полностью — большие валуны лежали на какой-то опоре… Ирина смотрела себе под ноги, потом растерянно посмотрела на ребят. Что-то затрещало под её ногами, и она рухнула вниз вместе с грудой камней — только эхо разнесло её крик.
Ребята стояли втроём возле образовавшейся дыры, уходящей глубоко под землю. От шока никто не мог вымолвить ни слова. Они только беспомощно переглядывались.
— Вторая жертва проклятого клада… — тихо сказал Виталий.
— Надо валить отсюда! — крикнула Яна и выбежала из дома.
— Стой, дура! Темно уже вокруг! — крикнул Егор.
— Сейчас она вернётся… — сказал спокойно Виталий.
Парни немного подождали, но девушка так и не вернулась. Искать её в кромешной тьме было чистым самоубийством. Ребята выходили из двери дома на пару шагов и звали Яну, но ничего не слышали в ответ.
Они уселись на камни. Костёр разводить не хотелось — просто не было сил. Они положили на каменный пол фонарик и тупо смотрели на его странный, кажущийся почти мистическим электрический свет.
Где-то далеко послышался рык довольно большого зверя — то ли горного льва, то ли медведя. Через секунду раздался визг девушки и резко оборвался. Конечно, это была Яна — откуда здесь ещё взяться другим девушкам.
— Третья жертва клада… — тихо сказал Виталий.
— А ведь мы его ещё даже не нашли, — так же тихо, обречённым голосом вторил Егор.
Он сидел на краю как раз того самого колодца, куда упала Ирина. Виталий повернулся к Егору и посмотрел на него в упор.
— А ты думал, что дед так просто отдаст сокровища первому встречному? — спросил он.
— Да я вообще ничего не думал, — растерянно сказал Егор.
— Ты думал, что никто не узнает, как ты с дружками всю ночь издевался над дедом, чтобы он тебе всё рассказал? — Виталий сделал шаг в сторону Егора.
— Ты… откуда ты знаешь… — удивился и сильно растерялся Егор.
— Ты думал, что никто не узнает, что ты украдёшь карту у деда, у моего деда! — последние слова Виталий проговорил очень чётко и громко.
Егор смотрел на него огромными от ужаса глазами. Виталий сделал ещё шаг и столкнул Егора в колодец.
— Это вам всем за моего деда! — крикнул он вслед падающему Егору.
— Спасибо, внучек, ты хорошо постарался, — раздался голос старика, который вышел из укрытия, сделанного за камнями.
— Туда им и дорога, кладоискатели чёртовы, — сказал Виталий.
— Пойдём-ка домой, надо ещё Михайло Потапыча к рассвету в загон убрать, мало ли чего, — сказал дедушка, похлопав парня по плечу.