15 января в народном календаре отмечают Куриный праздник, или день святого Сильвестра. С этим днём связано множество старинных обрядов, примет и суеверий, главным героем которых был мифический Василиск, который, по поверьям, мог вылупиться из яйца, снесённого чёрным петухом.
Чтобы уберечься от этого чудовища, в домах держали под рукой зеркало, так как считалось, что увидев своё отражение, Василиск погибнет. По этой же причине тщательно мыли окна. Главным же занятием дня была забота о домашней птице: курятники чистили, окуривали травами и обильно кормили кур отборным зерном, чтобы обеспечить хороший приплод.
Погодные приметы этого дня также были связаны с поведением птиц. Например, куры, прыгающие на одной ноге, предвещали усиление морозов, а ранний крик петухов сулил скорое потепление. Сильный ветер 15 января предсказывал, что конец зимы будет студёным.
В этот день существовал и особый обычай — изготовление карамельных петушков. Чем больше таких сладостей удавалось сделать и раздать детям, тем более сладкой и гармоничной ожидалась семейная жизнь в наступившем году. Также день считался благоприятным для начала новых дел и дальних поездок.
Ряд строгих запретов помогал, по народным представлениям, отвести от дома неудачу. Категорически нельзя было есть блюда из птицы, чтобы не навлечь беды на весь год. Под запретом были финансовые операции, стрижка волос и ногтей. Женщинам после захода солнца запрещалось готовить, иначе в семье мог случиться разлад. Не следовало также оставаться в одиночестве и грустить, чтобы не задать такой тон всему году.