Команда «JDC-Miller Motorsports» в этом году будет выступать на своем «Porsche 963» в спецификации 2025 года после одобрения со стороны IMSA, которое теперь позволяет прототипам класса GTP, омологированным до сезона 2026 года, участвовать в чемпионате по усмотрению организаторов.
Команда из Миннесоты, которая в ноябре прошлого года на санкционированных IMSA тестах на трассе Daytona International Raceway использовала свой LMDh в спецификации 2025 года, запросила отказ от приобретения обширного аэродинамического комплекта «Porsche», в результате чего «963» получил уже четвертый джокер Evo перед сезоном 2026 года.
На тестах обе заводские команды «Porsche Penske Motorsport» представили новый аэродинамический обвес. Это произошло после того, как все прототипы на основе LMDh и LMH в конце прошлого года повторно прошли сертификацию в аэродинамической трубе «Windshear».
По имеющимся данным, масштабные обновления модели «963», включающие новый дизайн переднего сплиттера, задней части кузова и диффузора, а также другие изменения в кузове, обойдутся примерно в шестизначную сумму в долларах/евро. По словам руководителя команды Джона Черча, который выставляет единственную оставшуюся частную команду в высшем классе чемпионата IMSA, эта сумма считается непомерно высокой для «JDC-Miller».
До настоящего времени технические регламенты LMDh, регулируемые IMSA и ACO, предписывали устанавливать любые одобренные джокеры Evo на все прототипы, участвующие в одном или обоих чемпионатах. Однако теперь IMSA открыла возможность для внесения исключения.
«Нам дали разрешение, и именно так мы будем выступать в рамках омологации, которая прошла на Petit Le Mans-2025», — сказал Черч. «На данный момент это действительно единственный способ, который нам подходит. Я некоторое время назад обратился в IMSA с просьбой, как и «Porsche». Летом в Европе это обсуждалось как возможный вариант. На какое-то время стало тихо, но это наш план. Это единственный способ оставаться на стартовой решетке».
Это положение было подтверждено в техническом бюллетене, разосланном командам в начале недели, в котором говорится, что регулирующий орган по своему собственному усмотрению может разрешить участие в серии прототипов класса GTP, омологированных до сезона 2026 года. В бюллетене также указано, что переход от одной спецификации омологации к другой разрешен только с прямого одобрения IMSA и должен быть осуществлен в полном объеме при заявлении прототипа на соответствующее мероприятие, а затем и на оставшуюся часть сезона.
Чёрч добавил, что его «Porsche» образца 2025 года будет работать с тем же балансом производительности, что и заводские прототипы «Porsche Penske», что может усложнить задачу для пилотов на трассе. Он добавил, что у них нет планов переходить на спецификацию 2026 года в течение сезона из-за связанных с этим высоких затрат.