Он был одним из двух военачальников, дважды удостоенных высшей полководческой награды — ордена «Победа». Он единственный, кто за всю Великую Отечественную войну не потерпел ни одного стратегического поражения, будучи начальником Генштаба и командующим фронтом. Его имя стоит в одном ряду с Жуковым и Рокоссовским, но стиль его был сдержанным, интеллигентным, безупречно точным в расчётах.
Он был не «маршалом-прорывом», а «маршалом-архитектором», чьи планы, разработанные в тиши кабинетов Генштаба, решали судьбы миллионов на полях сражений. Его звали Александр Михайлович Василевский.
От семинариста до штабс-капитана: неожиданный путь к военной карьере
Его судьба могла сложиться иначе. Сын священника из костромской глубинки, выпускник духовной семинарии, он мечтал стать агрономом. Но грянула Первая мировая. В 1915 году, сдав экзамены экстерном, он поступил в Алексеевское военное училище и уже через четыре месяца прапорщиком отправился на фронт.
На полях Галиции и в Брусиловском прорыве проявился его характер — хладнокровный, ответственный, лишённый показной бравады. К 1917 году он стал штабс-капитаном, был награждён орденами и удостоен солдатского Георгиевского креста — редчайший случай для офицера. В приказе говорилось: «…шёл всё время впереди цепи, ободрял солдат… своей личной храбростью увлекал их за собой».
Межвоенные годы: становление стратега
После Гражданской войны, которую он прошёл, командуя полком, начался его тихий, но стремительный взлёт в системе РККА. Он не рвался в герои — он изучал военную науку. Окончил с отличием знаменитый «маршальский» курс Академии Генштаба (1936). Его заметили. Уже в 1940 году, в звании комдива, он становится первым заместителем начальника Оперативного управления Генштаба — мозга армии. Именно он весной 1941 года в составе делегации во главе с Молотовым ездил в Берлин, после чего доложил Сталину своё категоричное мнение: война с Германией неизбежна и начнётся в ближайшем будущем.
1941-й: Испытание катастрофой и рождение полководца
Война застала его на посту начальника Оперативного управления. В самые критические октябрьские дни 1941-го, когда Генштаб эвакуировали, Василевский остался в Москве во главе оперативной группы из 10 человек для связи со Ставкой. Фактически, он тогда руководил всей текущей работой по обороне столицы. Его спокойствие, феноменальная работоспособность и ясность ума в хаосе отступления произвели впечатление на Сталина.
Сталинград: главный стратегический триумф
Пиком его полководческого гения стала Сталинградская битва. Назначенный в июне 1942 года начальником Генштаба, он не стал кабинетным стратегом. Вместе с Жуковым он разработал план гениальной операции «Уран». Но если Жуков координировал внешние фронты, то Василевский лично руководил её подготовкой и началом в самом эпицентре. Он неделями находился под Сталинградом, выверяя каждую деталь. Его штабной расчёт воплотился в окружении и уничтожении 6-й армии Паулюса. Это была победа интеллекта над яростью. В апреле 1944-го за этот план он получил свой первый орден «Победа».
1943-1944: Координатор гигантских операций
С этого момента Василевский становится «кризис-менеджером» Ставки на самых ответственных направлениях. Он координирует фронты в Курской битве, освобождении Донбасса, Крыма, Правобережной Украины. В июле 1944-го, за блестящее проведение Белорусской операции («Багратион»), ему присваивают звание Героя Советского Союза.
1945-й: Фронтовой командующий и победитель Японии
В феврале 1945-го, после гибели генерала Черняховского, Сталин делает неожиданный шаг — назначает Василевского командующим 3-м Белорусским фронтом. И «штабист» блестяще справляется с ролью полевого командира, взяв штурмом неприступный Кёнигсберг за три дня — операция, вошедшая в учебники. За это — второй орден «Победа».
А уже летом 1945-го его ждала новая, титаническая задача. Под псевдонимом «генерал Васильев» он отправляется на Дальний Восток, где в кратчайшие сроки готовит и проводит Маньчжурскую стратегическую операцию. За 24 дня миллионная Квантунская армия Японии была разгромлена. Это был апогей его карьеры и военного искусства. В сентябре 1945-го он стал дважды Героем Советского Союза.
Характер: скромность как сила
Василевский был человеком исключительной личной скромности. На приёме в 1941-м Сталин с удивлением заметил на его кителе всего одну медаль. Он никогда не выпячивал своих заслуг, в мемуарах «Дело всей жизни» щедро отдавая должное подчинённым и товарищам. Его стиль — это стиль выверенного до секунды плана, титанической работы и абсолютной ответственности. Он не командовал криком — он убеждал точным расчётом.
Наследие
После войны он был Министром Вооружённых Сил. Ушёл из жизни 5 декабря 1977 года.
Александр Василевский — символ победы разума. Он доказал, что войну выигрывают не только в окопах, но и за столом с картами, что гений стратега может быть тихим, а его воля — сильнее стали. Он выстроил каркас наших величайших побед, оставаясь чаще всего в тени. Но именно такие люди, безупречные стратеги и кристально честные солдаты, и есть подлинное золото любой армии и основа её бессмертной славы.