Предыдущая часть:
Это не слишком успокоило Елену.
Не потому, что она боялась потерять мужа — сама чувствовала, что совместной жизни с ним не получится, — но такая одержимость её пугала.
Попрощавшись, она направилась домой, а у калитки заметила незнакомца.
Сначала она даже не обратила на него внимания, заглядевшись на роскошный букет белых лилий в его руках.
«Вот кому-то повезло», — подумала Елена с восхищением.
А мужчина вдруг шагнул к ней и протянул цветы.
— Здравствуйте, Елена Олеговна, — сказал он. — Это вам спасибо, что вчера меня спасли.
Только теперь, вглядевшись в его лицо, она узнала пациента с аллергией. Даже имя всплыло в памяти.
— Спасибо вам, Максим Сергеевич, — ответила она, чуть не расплакавшись. Ей так давно не дарили цветов.
Елена предложила Максиму зайти к ней в дом, надеясь, что мужа ещё нет на месте. К счастью, так и вышло — их встретил только Саша, который с любопытством выглянул из своей комнаты.
Она быстро накрыла на стол, разложив простые угощения, и пригласила гостя присесть.
— А как вы меня разыскали? — спросила Елена, наливая чай и стараясь скрыть лёгкое волнение от неожиданного визита.
— Да просто в клинике адрес спросил у девчонок, — улыбнулся Максим, устраиваясь за столом. — Вас там все нахваливают, говорят — профи. Только про сына никто не сказал, вот я и без подарка пришёл. Неловко даже.
— Ничего страшного, — улыбнулась она. — Главное, что вы пришли. Саша у нас хороший мальчик, растёт спокойным и увлечённым.
— Да, сразу видно, что парень с талантом, — кивнул Максим, оглядывая стены, увешанные детскими рисунками. — Любит рисовать, и получается у него здорово, с душой.
Его взгляд упал на новый рисунок, который Елена не стала вешать на видное место, чтобы не злить Андрея, а оставила на тумбочке. Это был тот самый, с которого начались все странности и беспокойства.
— А этот вообще выглядит почти как работа мастера, — заметил он, беря лист в руки. — И фантазия здесь работает на полную, целый сюжет разворачивается.
— В том-то и дело, что это не выдумка, — вздохнула Елена и, сама удивляясь своей откровенности перед едва знакомым человеком, рассказала ему, как обычный детский рисунок перевернул их семейную жизнь, всколыхнув старые тайны и подозрения.
Максим слушал внимательно, не перебивая, а потом уточнил:
— И что же, так ничего и не нашли в итоге?
— Нет, но меня беспокоит не столько это, сколько отношение мужа ко всему происходящему, — поделилась она. — Главное, что ребёнок оказался замешан, и Дима ведёт себя так, будто подозревает его в чём-то плохом. Может, там не только золото спрятано, а что-то ещё, что меняет всё дело.
— Слушайте, не мучайте себя этими сомнениями, — сказал Максим. — Давайте просто найдём этот клад и разберёмся раз и навсегда. Я геодезист, у меня есть прибор, которым можно посмотреть, что под землёй. Если там вообще что-то есть.
А на следующий день он действительно пришёл с георадаром, прибором, способным обнаруживать скрытые под грунтом объекты.
Делать это следовало втайне от Андрея, чтобы избежать скандала, поэтому поиски отложили до подходящего случая.
Тем временем на работе у Елены внезапно возникли неприятности. Не без причины, разумеется, — это подстроила коллега-медсестра Ксения, известная сплетница и любительница интриг.
Она подкинула в сумку Елены ампулы с дорогим лекарством и обвинила её в краже. Сделала это не из личной неприязни, а по просьбе родственницы — Насти, любовницы Андрея, которая таким образом хотела не просто навредить законной жене, но и подпортить её репутацию.
— Развод ведь на носу, через суд, — объясняла Настя своей родственнице. — Андрею будет выгодно, если все увидят, что она с подмоченной репутацией. Плюс лишится работы и дохода, не сможет нанять приличного адвоката, и нам это только на руку.
Ксения выполнила поручение, но главный врач не поверил в виновность Елены. Он ценил её как специалиста и не собирался увольнять лучшую сотрудницу на основании доноса.
Вместо этого он начал собственное расследование инцидента.
Это, конечно, не полностью успокоило Елену, ведь она видела, как вокруг неё закручиваются всё более запутанные события. А через несколько дней Андрей объявил, что уезжает в командировку на какую-то деловую встречу.
Елена обрадовалась этой новости, поскольку теперь они с Максимом могли спокойно осмотреть участок. Как только она проводила мужа, они взялись за дело, но ничего не обнаружили. Прибор показал пустоты под землёй, но никакого металла.
Даже около старой собачьей будки, где недавно явно кто-то рылся в грунте, поиск не дал результатов.
— Либо здесь изначально ничего не было, либо твой муж успел перепрятать всё в другое место, — предположил Максим, убирая оборудование.
— Да, наверное, Андрей оказался хитрее, чем я думала, — согласилась Елена. — Почуял неладное и перенёс тайник. Но я не могу просто так успокоиться, пока не разберусь хотя бы в чём-то.
Она проводила Максима до калитки, но оба ощущали, что не хотят расставаться надолго, поэтому договорились о новой встрече под каким-нибудь предлогом.
Едва он ушёл, как в дверь постучалась незнакомая пожилая женщина.
— Здравствуйте, меня зовут Вера Ивановна, — представилась она сразу после приветствия. — Я родная бабушка Саши. Не волнуйтесь, забирать его не собираюсь, и от вас мне ничего не нужно. Просто хочу рассказать правду и иногда видеться с внуком. Он у меня один остался.
Елена заметила, как гостья нервничает, и сама почувствовала тревогу, предчувствуя, что этот разговор может многое изменить.
— А как вы нас нашли? — удивилась она, вспоминая, что усыновление держалось в тайне.
— Это было несложно. Я никогда не теряла внука из виду. Ведь Сашеньку вы усыновили не случайно. То есть твой муж, Леночка, был в курсе всего?
— В курсе чего? — не поняла Елена.
— А вот послушай. Я сама человек простой, но то, что происходит на глазах, понять нетрудно. Работала санитаркой в той же клинике, где и Виктор Павлович. К нему часто заходила моя дочка Надя. Там они и познакомились. Она его любила, хотела замуж, а он бросил её. В итоге Наденька родила от другого, а сама умерла. Я Сашу отдала в детский дом — старая я, больная. А Виктор, узнав о смерти Нади, сказал мне: «Хоть мальчик и не мой, но я хочу оставить ему всё, что накопил, потому что виноват перед ней». Я ему: «Что ты? У тебя же сын есть». А он: «Это не мой родной сын, я его усыновил, сам бесплодный».
Елена слушала, прикрыв рот рукой, чтобы не прервать восклицаниями, но всё же спросила:
— Так Андрей хочет каким-то образом избавиться от Саши? Но это же невероятно.
— Кто знает, чего он хочет на самом деле. Деньги ему точно нужны. Поэтому он и выбрал именно Сашу, чтобы держать при себе и контролировать. Ты ему не проговорись об этом разговоре, а то всем нам несдобровать.
Вера Ивановна ушла, а Елена размышляла, как защитить себя и сына. Золото её больше не интересовало — главное было обеспечить их спокойную жизнь.
«Наверное, нужно уйти от него поскорее, пока всё не стало ещё хуже», — подумала она. Но уходить было некуда.
Она встретила Сашу из школы, накормила его, помогла с уроками и вдруг заметила новую деталь на одном из рисунков.
— А что это такое, Саш? — спросила она, указывая на нарисованную синюю тетрадку в углу рисунка.
— Это какая-то тетрадка, — объяснил мальчик. — Я потом вспомнил и дорисовал. Папа её тоже прятал вместе с коробкой. Может, это важно, как думаешь?
Час от часу не легче, но вдруг в этой тетрадке ответы на наши вопросы, — подумала Елена, разглядывая рисунок.
Андрей вернулся вечером, когда Саша уже спал, и сразу устроил скандал. Оказывается, он откуда-то узнал о визите геодезиста и, видимо, о том, что они обследовали участок. Но свои претензии он замаскировал под ревность.
— Ты совсем рехнулась? — кричал он. — Мужика домой таскаешь, где ребёнок живёт. Думаешь, я это проглочу?
— Не хочешь терпеть — не терпи, — ответила Елена. — Нам давно пора развестись. Саша останется со мной, алименты я требовать не собираюсь, это будет лучше для всех.
Но Андрея терзала не ревность. Он опасался, что жена с новым знакомым опередят его и найдут клад первыми, поэтому обратился к местному выпивохе, пожилому маргиналу, поручив разобраться с кавалером жены.
— Он на машине приезжает, проколешь колёса, а ему скажешь, чтобы больше сюда не совался и к моей Ленке не лез, — инструктировал Андрей. — В общем, припугни как следует, чтобы отстал.
Тот согласился, но, увидев Максима, узнал в нём человека, который когда-то помог ему с установкой границ участка, и вместо угроз рассказал геодезисту о планах Андрея.
Елена же поделилась с Максимом историей о тетради, которая, похоже, была спрятана вместе с золотом.
— Я уверена, покойный свёкр собрал там компромат на Андрея, — объяснила она. — Иначе зачем прятать простую тетрадку.
— Тогда тем более нужно найти это как можно скорее, — решил Максим. — Нельзя оставлять всё на самотёк.
А Андрей метался в панике, чувствуя, как его планы рушатся. Он всё рассчитал: завещание отца спрятано, настоящий наследник ещё мал и ни о чём не подозревает. Скоро он завладеет ценностями, обменяет их на валюту и сбежит с Настей.
Любовницу он считал верной помощницей, без тайн от неё. Но Настя меньше всего интересовалась им самим — ей нужны были только деньги. Выведав у любовника, куда он перепрятал клад, она заявилась к Елене.
— Давай по-честному, — сказала она. — Ты забираешь своего Андрея и всё, что у вас нажито, а мне — семьдесят процентов от клада его отца.
— Спасибо, но нет, — отрезала она. — Ни муж мне не нужен, ни его деньги, это только испортит жизнь.
Когда супруг вернулся домой, она сразу рассказала ему о неожиданном визите. Андрей в тот момент окончательно понял, что попал в ловушку и может лишиться всего, на что рассчитывал. Не в силах удержать накопившуюся злость, он кинулся на Елену с кулаками, выплёскивая ругательства в её адрес.
Саша, услышав шум, вызвал полицию. Стражи порядка прибыли вовремя, не дав женщине получить серьёзные травмы.
Уже в отделении Андрей, не в силах больше лгать, выложил всю правду, указал, куда перепрятал клад, и, главное, тетрадь, где действительно оказались компрометирующие его записи.
Из дневника стала ясна роль нынешнего главного врача клиники. Оказывается, он был учеником Виктора Павловича и свидетелем его махинаций.
После смерти наставника он присматривал за его сыном и невесткой, надеясь когда-нибудь выкупить участок и завладеть кладом. Но в незаконных делах он не участвовал, так что ответственности избежал, хотя репутация пострадала сильно.
Всё найденное золото передали государству, зато в завещании обнаружился отдельный пункт про дом. Виктор Павлович предназначал его внуку, который мог родиться или появиться в семье со временем. Юристы решили это в пользу Саши, и мальчик с матерью смогли остаться в доме на вполне законных основаниях, без каких-либо споров.
Кроме того, Елена с радостью приняла предложение руки и сердца от Максима, которое он сделал искренне и вовремя. Она наконец почувствовала настоящее счастье — теперь в их жизни возник надёжный и заботливый человек, способный стать главой семьи и поддержкой для всех.