В 2007 году были подведены итоги международного голосования за новые рукотворные 7 чудес света. Первое место среди этих чудес заслуженно занимает Великая Китайская стена.
Начало строительства
Территория современного Китая не всегда была единым государством. На равнинных землях располагалось множество мелких царств, мирную жизнь которых нарушали кочевые племена хунну. Развивались ремёсла, земледелие, торговля, наука и искусство, которые надо было защищать.
В 353 году до н.э. царство Вэй строит стену, которая проходит по границе с царством Цинь. Через 50 лет уже два царства — Цинь и Чжао сооружают стены по своим северным границам. В 289 году до н.э. к ним присоединяется царство Янь.
Объединение разрозненных царств
Ещё полстолетия уходит на объединение земель и создание могущественной империи Цинь. Император Цинь Шихуан разрушает стены между бывшими царствами и продолжает возводить защитные стены.
В строительстве будущего чуда света принимал участие каждый пятый подданный империи.
Продолжение строительства «земляного дракона»
Строительство длилось 10 лет с многочисленными трудностями: не хватало пищи, воды, не было дорог. Очень сложная местность: горные ущелья, высокие подъемы затрудняет строительство сооружения. Но, несмотря на это, стена органично вписалась в ландшафт.
Строители погибали десятками тысяч в результате болезней и непосильного труда. Кости закопанных там людей находят и сегодня.
Стены возводились с помощью трамбовки земли, глины, гальки и других доступных материалов, с этим связано народное китайское название стены — «земляной дракон».
По слоям утрамбованной земли вплотную друг к другу укладывались каменные плиты, при возведении Стены на востоке использовался камень, на западе, где камень был недоступен, возводилась большая насыпь.
Стена — оборонительное сооружение
Китайская стена возводилась как оборонительное сооружение, значительную роль в обороне приобретали башни. Были использованы башни, возведённые до строительства стены, они встраивались в стену и их расположение было случайным. Прочие башни возводились вместе со стеной на расстоянии 200 метров друг от друга (дальность полета стрелы).
Строили башни в два этажа, на верхней площадке они имели бойницы. На стене устанавливали сигнальные вышки, с которых велось наблюдение за врагом и передавались сигналы. Располагались вышки в пределах видимости костра (примерно 10 километров).
Размеры стены были разными, но в среднем ширина по основанию – 6,5 метров, ширина по гребню – 5,5 метров, высота – 7,5 метров, высота с зубцами – 9 метров. Двенадцать ворот для проезда со временем превратились в мощные заставы.
Постоянная мобилизация на строительство стены вызвала народные восстания, династия Цинь пала.
Строительство при династиях Хань, Цзинь, Мин
Следующие 500 лет стену строили династия Хань: стена была расширена на запад до Дуньхуана и сооружена линия сторожевых башен, уходившая вглубь пустыни.
Династия Цзинь увеличила протяженность стены примерно на 10000 километров, продолжив строительство стен уже в XII веке.
При династии Мин (1368—1644 гг.) построена стена, которая сохранилась до наших дней. Кирпич и каменные блоки соединяли с помощью клейкой рисовой каши и гашеной извести, что делало конструкцию более надёжной.
Завершение грандиозного строительства
Создание стены, которое завершилось в период династии Мин в 1644 году, начинали 300 тысяч человек, к завершению строительства их количество достигло двух миллионов.
С тех пор здесь проводятся работы, направленные только на сохранение постройки.
За сохранность Китайской стены несут ответственность две организации — China Great Wall Society и International Friends of the Great Wall.
Длина стены с учетом траншей и естественных барьеров составляет 8851,8 километра, с учётом ответвлений — более 20 тысяч километров. В самой широкой точке стена достигает 9,14 метра, а самая высокая точка на стене — сторожевая башня высотой 7,92 метра.
Великая Китайская стена в современном мире
В 1987 году ЮНЕСКО поместила стену в список великих национальных и исторических объектов мира.
Сегодня Китайская стена посещается миллионами туристов, служит местом для спортивных состязаний. Великая Китайская стена олицетворяет мужество и стойкость китайского народа, который не знает себе равных в труде и упорстве. Тысячелетия миллионы рук возводили символ величия Китая.