6 августа 1915 года, немецкое командование, отчаявшись взять крепость Осовец артиллерией, применило химическое оружие. В 4 утра на русские позиции выпустили темную волну смеси хлора и брома. Газовое облако накрыло площадь в 12 километров.
Трава почернела, листья на деревьях пожелтели и опали, а медные пуговицы на мундирах окислились и позеленели. Русские солдаты не имели средств защиты - только марлевые повязки, смоченные водой или мочой. По расчетам немцев, гарнизон был полностью уничтожен.
Вслед за газом, в наступление пошли 7000 пехотинцев ландвера. Но когда они подошли к передовым окопам, навстречу им поднялись «мертвецы».
В штыковую контратаку бросились остатки 13-й роты - чуть больше 60 человек под командованием подпоручика Котлинского. Лица бойцов были замотаны грязными тряпками, они сотрясались от жуткого кашля, буквально выплевывая куски сожженных легких на окровавленные гимнастерки.
Психологический эффект оказался сильнее оружия. Немецкая пехота пришла в ужас. Тысячи солдат побежали назад, так и не приняв боя. В панике они давили друг друга и повисали на собственной колючей проволоке под огнем ожившей русской артиллерии. Горстка умирающих людей обратила в бегство целый полк.
#история #ипч
