Изображение ниже часто публикуют как пример плохой гигиены в Средние века — в частности, чтобы поддержать представление, что выливание содержимого ночного горшка из окна было нормальным, общепринятым, обычным и регулярным явлением в средневековой Европе.
Но правда немного иная.
Сначала немного технических деталей: изображение взято со страницы 157 (77R) книги под названием «Daß Narrenschyff» (на английском наиболее известной как «The Ship of Fools» — «Корабль дураков»), изданной в 1494 году в Базеле, Швейцария, Себастьяном Брантом. Книга представляет собой так называемую сатирическую аллегорию, то есть критику неправильно ведущих себя людей — рассказ, полный ситуаций, указывающих на различные недостатки общества, высмеивающих и сатирически изображающих всё, что было с ним не так.
В этой книге сто дураков путешествуют и совершают всевозможные поступки, которые господин Брант, а также средневековое общество в целом, считали сомнительным или просто дурным поведением.Конкретная глава, которую иллюстрирует эта гравюра, показывает, как дураки выходят ночью и начинают докучать людям — шумят и ведут себя глупо. Они играют музыку и надеются привлечь внимание женщин.
Название главы — «von nachtes hofieren», что примерно означает «о ночном ухаживании» или «о ночных попытках ухаживания».
Ответ они получают тот, которого заслуживают. На земле мы видим камни — возможно, брошенные другими людьми, разбуженными их глупостью, — но женщина, живущая в этом доме, находит идею получше.
Она выливает на этих хулиганов содержимое горшка.
Почему женщина обнажена?
Это может намекать, что она не совсем «добродетельная дама», а женщина сомнительной репутации, лёгкого поведения! Но это также может означать просто то, что она спала голой.
Итак, подытожим: изображение действительно может показывать женщину, выливающую ночной горшок в окно, но делает она это не потому, что так обычно избавлялись от нечистот, а потому что снаружи её дома собрались шумные придурки и мешают спать.
Любой, кто использует это изображение, чтобы иллюстрировать «отсутствие гигиены в Средние века», «грязные средневековые города» или утверждать, что люди тогда массово выбрасывали мочу и фекалии из окон как что-то совершенно обычное, — вводит в заблуждение.
Так что насчёт выливания ночных горшков?
Я не скажу, что этого никогда не происходило — происходило, и мы имеем записи жалоб на это.
Но это считалось отвратительным и недопустимым, существовали законы, штрафы, и никто не считал это хоть сколько-нибудь нормальным.
Это также не было чем-то распространённым, и пока города не стали перенаселёнными, а дворы и сады, где обычно располагались выгребные ямы и уборные, не начали исчезать, в этом просто не было нужды. На протяжении большей части Средневековья даже наличие второго этажа в доме было редкостью.
Иногда записи также неясны — не всегда понятно, что именно выливали из какого окна. В некоторых случаях речь идёт о грязной посуде или помоях — тоже неприятно, но, по крайней мере… могло быть и хуже.