Недавние археологические раскопки в швейцарском Базеле привели к обнаружению останков животного, которого никак не назовёшь привычным обитателем Европы (если речь, конечно, не о плейстоцене). При изучении памятника римского времени на территории района Шпигельхоф археологи наткнулись на фрагментарную нижнюю челюсть, которая принадлежала… жившему около 1700 лет назад верблюду! Что же удалось узнать об этом «корабле пустыни», который оказался на рейнских рубежах Римской империи так далеко от своего естественного ареала?
Поначалу найденной кости не придали особого значения: многочисленные кости животных ー обычное дело на памятниках римской эпохи. Однако подробный осмотр нижней челюсти позволил выявить массу интересных подробностей. И вот самая главная из них: анализ зубной системы показал, что животное было гибридом, полученным в результате скрещивания одногорбого африканского верблюда (дромадера) и двугорбого верблюда-бактриана, обитающего в Азии. На второй иллюстрации внешние различия хорошо заметны: наверху изображен дромадер, внизу бактриан, а посередине ー результат скрещивания этих двух видов.
Подобные гибриды чрезвычайно высоко ценились в древности: от первых они получали высокую скорость и подвижность, а от вторых ー силу и выносливость. Кроме того, двугорбые бактрианы часто обитают в высокогорных районах с неблагоприятным климатом. Сочетание этих качеств делало потомков скрещивания идеальными для перевозки больших объемов грузов, да еще и в холодных условиях северных римских областей.
Но чем дальше, тем интереснее: изотопный анализ зубной эмали показал, что животное происходило не из здешних мест. Более того, за период жизни оно минимум два раза меняло регион нахождения. Это однозначно говорит о его длительном путешествии (вероятно, с территории северной Африки или аравийского полуострова). Причём более ранние находки из этого же памятника (конца 1930-х годов) позволяют предположить, что этот верблюд мог быть здесь такой не один, что логично. И вместе с тем это самая западная точка обнаружения останков подобного гибрида, известная в науке.
Использование верблюдов в римскую эпоху широко известно как по археологическим, так и по письменным источникам. На третьей иллюстрации можно увидеть римскую монету 58 года до н.э., изображающую навьюченного верблюда (кстати, монета происходит из поселения Августа Раурика всё в той же Швейцарии).
Для римской армии, славившейся своей продуманной логистикой, это были идеальные вьючные животные: выносливые, неприхотливые, сильные. Поэтому их активно закупали для нужд военных. Правда, большинство примеров использования верблюдов очевидно происходят из африканских и азиатских провинций Рима, но всё же. Что же до рейнских рубежей, то здесь способность верблюдов-гибридов переносить холод, влажный климат и распутицу (в отличие от чистокровных дромадеров) пришлась как нельзя кстати.
Датировали найденную кость примерно IV веком н.э. и это тоже неслучайно: данный период характеризуется существенными усилиями римлян (в частности будущего императора Валентиниана) по укреплению рейнского лимеса с целью защиты от постоянных набегов германцев. В этом контексте находка останков верблюда предстает совсем не локальным курьёзом, а очередным свидетельством существования огромных по протяженности логистических связей, опутывавших всю империю. И то, что данные животные проделали такое длительное путешествие из пустынных районов в холодную долину Рейна, лучше всего говорит о сложных торговых маршрутах, продуманной системе снабжения армии и постоянном культурном обмене между разными регионами римской державы.
Автор текста — Анна Гребенникова. Источники.
🐪 Нравятся наши посты? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: