— Галя, ты чего это вырядилась? На свидание, что ли, в свои-то годы? — соседка Зина оглядела её с ног до головы, прищурившись.
Галина Петровна стояла в подъезде в новом платье, купленном накануне за последние деньги. Синее, с блёстками по краям, оно казалось ей элегантным в магазине. Теперь же, под взглядом Зины, платье вдруг показалось слишком ярким, слишком коротким.
— А тебе какое дело? — Галина дёрнула плечом и потянула за край платья, будто пытаясь добавить ему длины. — Встречу старых знакомых, вот и решила прилично выглядеть.
— Прилично? — Зина хмыкнула. — Ну-ну, только не перестарайся. А то мужики подумают не то.
Галина развернулась и пошла к выходу, стараясь не показывать, как её задели слова соседки. В кармане лежала помада, купленная специально к этому дню. Она достала зеркальце, подправила губы прямо на ходу. Надо же было Серёже показать, что она не какая-нибудь затюканная бабушка, а ещё ничего женщина.
Серёжа — её бывший муж, который пять лет назад ушёл к молодой. С тех пор Галина виделась с ним только на днях рождения внуков. А сегодня он звонил сам, попросил встретиться в кафе, поговорить о чём-то важном. Галина весь вечер гадала: может, он понял свою ошибку? Может, хочет вернуться?
В кафе она пришла на пятнадцать минут раньше. Села за столик у окна, заказала чай, разгладила платье. В зеркале на стене напротив отражалась незнакомая женщина — слишком яркая, слишком старающаяся. Галина отвела взгляд.
Серёжа появился ровно в назначенное время. Он постарел, волосы почти совсем поседели, но всё ещё держался бодро.
— Галь, привет, — он сел напротив, махнув рукой официанту. — Кофе двойной, пожалуйста.
— Привет. Ты хотел о чём-то поговорить?
— Да, слушай, — Серёжа потёр переносицу. — Нам с Олей квартиру купить надо, а денег не хватает. Я вспомнил, что когда мы расписывались с тобой, твоя мать дачу подарила. Она на тебя оформлена. Может, продашь? Я бы выкупил, но в рассрочку.
Галина замерла, держа чашку на весу. Он позвал её... чтобы выклянчить дачу?
— Ты серьёзно? — голос её дрогнул, и она ненавидела себя за это. — Я думала, ты... Неважно. Дача — это всё, что у меня осталось от мамы.
— Ну Галь, я ж не отниму, я выкуплю! — Серёжа наклонился через стол. — Тебе же она не нужна, ты туда годами не ездишь.
— Не нужна? — Галина поставила чашку, чай расплескался на блюдце. — А ты откуда знаешь, что мне нужно, а что нет? Ты пять лет как забыл, что я существую!
— Да брось ты, не надо драматизировать, — Серёжа откинулся на спинку стула. — Я думал, ты адекватная женщина, а ты истерику закатываешь.
— Адекватная? — слова застряли в горле. — Я тут вырядилась, помаду накрасила, платье новое купила... За что, спрашивается?
Она замолчала, осознав, что только что сказала. Серёжа уставился на неё, потом медленно усмехнулся.
— Погоди-ка, — в его голосе появились насмешливые нотки. — Так ты думала, я тебя на свидание позвал? Галь, ты чего?
Лицо Галины вспыхнуло. Она судорожно схватила сумочку.
— Я... Нет, я просто... — слова путались. — Просто так оделась, у меня встреча ещё одна после.
— Ага, конечно, — Серёжа покачал головой. — Слушай, я не хотел тебя обидеть. Но ты правда думала, что я... В общем, неловко вышло.
— Ничего не вышло! — Галина вскочила, стул за ней скрипнул. — Дачу я не продам. Ни тебе, ни кому. И вообще, мне пора.
Она вылетела из кафе, не оглядываясь. Платье липло к спине, туфли натирали. На улице её догнала Зина — видимо, сидела в соседнем кафе и всё видела через окно.
— Галька, ты куда? Чего случилось-то? — Зина схватила её за локоть.
— Отстань! — Галина дёрнулась, каблук соскользнул с бордюра, и она чуть не упала. Зина поддержала.
— Эх ты, — соседка покачала головой. — Пошли домой, переоденешься. Чаю попьём.
— Не надо твоего чая, — Галина всхлипнула, но пошла рядом. — Я дура, Зин. Старая дура.
— Брось. Все мы дуры иногда, — Зина крепче взяла её под руку. — Ты хоть не деньги ему отдала. Это главное.
Поднимаясь по лестнице, Галина увидела своё отражение в зеркале на площадке. Растрёпанные волосы, потёкшая тушь, нелепое платье с блёстками. Она выглядела именно так, как всегда боялась выглядеть — жалко и смешно.
— Зин, — она остановилась у своей двери. — Ты была права. Не надо было мне вырядываться.
— Ладно тебе, — Зина толкнула её в спину. — Открывай дверь. Сейчас я тебе такой крепкий чай заварю, что все твои глупости разом вылетят. И платье снимай это — отдашь племяннице на дискотеку. Ей больше подойдёт.
Галина открыла дверь, и они зашли в квартиру. Она стянула туфли, сбросила платье прямо в коридоре, натянула старый халат.
— Знаешь что, Зин, — она присела на табурет на кухне. — Больше никогда не буду пытаться кому-то что-то доказывать. Хватит.
— Вот это правильно, — Зина поставила чайник. — А дачу свою береги. Ещё летом туда съездим, шашлыков нажаримся.