Хотя в Средние века стоматология была развита не так, как сегодня, у средневековых людей было и меньше причин для проблем с зубами, поскольку их рацион в целом не содержал (много) очищенных крахмалов, сахаров и кислот.
Современная диета куда лучше подходит бактериям, которые любят разрушать зубы и эмаль. Мы потребляем газировку, сладости, различные добавки, а также табак и кофе — всё это плохо влияет на зубы.
У средневековых людей не было или было очень мало продуктов и ингредиентов, которые действительно разрушают зубы.
Они также чистили и ухаживали за зубами: существуют средневековые рецепты по уходу за зубами, а для чистки они использовали тряпочки, которыми протирали зубы. Существовали даже зубные щётки, но люди также использовали пережёванные веточки и корни как щётки. Растение Glycyrrhiza glabra особенно хорошо подходило для этой цели; оно действительно содержит вещества, которые предотвращают и лечат кариес и болезни дёсен! Такие «жевательные палочки» использовались на протяжении тысяч лет по всему миру. Заботу о зубах не изобрёл какой-то один человек или группа — вероятно, она возникла у людей во всём мире, как только появились проблемы с зубами.
Существовали также рецепты для отбеливания зубов — в основном травяные и довольно безопасные.
Археологические находки показывают, что зубы средневековых скелетов действительно демонстрируют больше стирания, налёта и зубного камня, но при этом — намного меньше кариеса, чем можно было бы ожидать.
Конечно, их зубы не выглядели так, как тот неестественный идеал, который моден сегодня в некоторых странах: ровные, идеально белые и так далее.
Зубная боль была большой проблемой, и хотя зачастую единственным «лечением» была молитва, существуют свидетельства довольно сложных стоматологических вмешательств.
Да, если налёт не удаляли и он превращался в зубной камень, это влияло на дёсны и в конечном итоге могло привести к потере зубов.
У средневековых людей не было совершенных зубов — они часто страдали от проблем с челюстями, зубной боли, потери костной ткани и т. д. Совсем не редкость средневековые скелеты с сильным стиранием зубов, тяжёлыми стоматологическими проблемами и инфекциями, которые приводили к смерти, даже среди молодых и в остальном здоровых людей. Но их зубы не были такими ужасными, как их изображают в кино и на телевидении: клише о чёрных, жёлтых зубах и людях, почти без зубов, не очень соответствует действительности в средневековой Европе. Ситуация резко ухудшилась позже — когда сахар стал более значимой частью рациона.
И да, если у них возникала проблема с зубами, болезнь была куда более серьёзным делом чем сегодня. Так что если у человека появлялся абсцесс, кариес или другое заболевание, он терял зуб или зубы, то потом всю жизнь ходил без них — то, что сегодня случается гораздо реже.
Лишь в XV веке начали сверлить зубы и пломбировать отверстия золотом.
Интересные цитаты:
Из Descriptio Cambriae, написанного Гиральдом Камбрийским в XII веке о валлийцах:
«Оба пола очень заботятся о своих зубах — больше, чем я видел в какой-либо стране. Они постоянно чистят их зелёными орешниковыми побегами, а затем протирают шерстяной тканью, пока те не блестят, как слоновая кость».
Таддео Альдеротти, «О сохранении здоровья», XIII век:
«Когда проснёшься утром, потяни конечности, чтобы разогреть естественное тепло. Затем причеши волосы, потому что это удаляет грязь и укрепляет мозг. Умой лицо холодной водой, чтобы придать коже хороший цвет и стимулировать естественное тепло. Очисти нос и грудь, покашляв, и почисти зубы и дёсны корой какого-нибудь душистого дерева».