Осень, 2006. Семья Марченко
Вика еле слышно вошла в дом. Постояла немного в прихожей. Вроде тихо. Отец очень строго следил за тем, во сколько она приходит домой с прогулки. Но сегодня она не могла не задержаться.
Осторожно сделав шаг вперёд, Вика, как назло, что-то задела в темноте. Раздался грохот. Чёрт. Хоть телефоном нужно было посветить. В гостиной тут же загорелся свет, и в широком дверном проёме возникла внушительная фигура отца.
-Ты на часы смотрела? Где ты была? С кем? Опять с ним?
Вика виновато опустила голову.
-Да нет, пап, с подружками. Когда ещё увидимся? Если только на новогодних праздниках.
Вика соврала. Отчаянно. Краснея от стыда в полумраке прихожей. Она не любила врать. И не умела. Но если отец узнает правду, то и ей не поздоровится, и Максу.
-Хорошо. Иди к себе - отец выключил свет и направился в кухню. Час ночи. Почему ему не спится? Вика взлетела по ступенькам на второй этаж и заперлась в спальне. Сердце девушки колотилось в груди. Прижавшись спиной к двери, она стыдливо прикрыв глаза, вспоминала сегодняшний вечер.
Макс стал её первым мужчиной. И последним. Вика любит его, и никто ей больше не нужен. Она осознанно позволила Максу больше, чем просто невинные поцелуи. Да и подружки давно советовали ей. Мол, так они ближе станут, и Макс окончательно привяжется к ней.
Тихонько улыбнувшись, девушка прямо в одежде легла на кровать. Необычные чувства и ощущения переполняли её. Только одно обстоятельство омрачало её настроение. Завтра рано утром она должна будет уехать. Впереди учёба в Англии. А ей так не хотелось далеко и надолго уезжать от Макса. Но отец настоял. Материальное положение их семьи позволяло такие траты на учёбу за границей. Вику никто не спрашивал. Отец всё решил за неё, и ей пришлось подчиниться.
Вика нехотя разделась и, накрывшись одеялом с головой, попыталась уснуть. Сон не шёл. Зато ближе к утру, когда нужно было вставать и собираться, голова девушки отяжелела, а веки плотно сомкнулись, горя так, будто в них насыпали песок.
-Ну посмотри на неё! - возмущённо раздался над ухом девушки голос Альбины - спит! Вика, вставай!
-Так рано же ещё. Дайте поспать.
-Вставай, говорю! - Альбина стащила с Вики одеяло и насильно подняла с кровати - отец уже давно позавтракал и ждёт тебя. В аэропорт через сорок минут выезжать!
Вика поплелась в ванную, мучаясь от того, что она постоянно что-то должна! Альбина, возмущённо бурча что-то себе под нос, вышла из комнаты. Она приходилась Вике мачехой. Причём узнала девушка об этом не сразу. Ей было десять лет, когда Вика подслушала совершенно случайно громкий спор своего отца и Альбины.
Оказывается, Альбина не могла иметь детей по медицинским показаниям. Папа очень её любил, но однажды, сильно напившись, изменил. На тот момент он проводил Альбину на очередное лечение в дом отдыха и, оставшись один решил расслабиться алкоголем. Девушка по имени Рита приходила к ним раз в неделю убираться. Дом был огромным, и Альбине требовалась помощница, которую она отыскала в лице соседской девчонки.
Рита жила с больной матерью, которая много лет была прикована к постели. Сама девушка слыла глупенькой и была будто не от мира сего. Школу еле окончила, никуда больше не смогла поступить. Денег им с матерью катастрофически не хватало, и сердобольная Альбина предложила девушке подработку. Рита согласилась.
Умом она была недоразвитой, но внешне очень симпатичной. Такой контраст многих удивлял. Герман никогда девушку и пальцем не тронул бы. Но она в тот день слишком уж мозолила ему глаза, как нарочно, будто соблазняя. То руки коснётся, то глазами стрельнёт, и декольте её платья было уж слишком откровенным. А пьяному что? Море по колено. Вот и согрешил Герман, о чём потом отчаянно сожалел, да назад ничего не вернуть было.
Альбина узнала про измену. Но вида не подала, и в тот вечер, когда она поругалась с Германом, её прорвало.
-Я тебя простила. Простила, слышишь? Я знала, что Вика - твоя родная дочь, и старалась стать для неё заботливой и любящей матерью. Но перед глазами у меня всё время стояло наглое и ухмыляющееся лицо Риты. Она не была так глупа, как мы все про неё думали. Эта хитрая и изворотливая девчонка просто страдала шизофренией, и периодами у неё случалось обострение. Она приходила ко мне со своим огромным животом! Во всех подробностях рассказала о том, что вы с ней ... Что ты ...
Альбина, закрыв лицо руками, замолчала, лишь её худые плечи вздрагивали от беззвучного плача. Герман нервно курил возле окна. Он и подумать не мог, что жена всё знает!
-Я боюсь, что у Вики, как и у её матери, будет прогрессировать ...
-Замолчи! - резко прервал Герман. На бледное и заплаканное лицо Альбины он не смотрел. Он вспоминал то морозное утро, когда приехал за своей дочерью в родильный дом в каком-то захолустье. Ему позвонили оттуда, домой. Врач Марк Леонидович сбивчиво сообщил, что Маргарита Матвейчук умерла при родах, а номер Германа был найден в кармане её пальто.
Выслушав доктора, Герман медлить не стал. Он сообщил Альбине лишь часть правды. Что, мол, соседская девушка куда-то далеко уехала от них, там родила и умерла, оставив новорожденную девочку сиротой. Герман прямо заявил жене, что хотел бы эту девочку забрать к ним. Что это их шанс стать родителями. Но он и подумать тогда не мог, что Альбина в курсе всего.
Она безропотно собралась и поехала с ним. А потом всю дорогу прижимала к себе ребёнка и молчала. Все эти десять лет она действительно искренне заботилась о Вике. Но если внутри сидит обида, то срыв когда-нибудь всё равно случится. И он случился. Именно в тот момент Вика услышала всю правду.
Мама ей не мама? Что чувствовала тогда десятилетняя девочка? Разочарование и страх. Страх потерять любовь Альбины, её заботу. И Вика старалась быть удобной, послушной, чтобы ничем не разочаровать свою мачеху. Но переходный возраст разрушил все иллюзии. Альбина стоически выдержала бурю подростковых гормонов, пока у них с Викой не сложились нейтрально-прохладные отношения.
Вика знала, что после её отъезда Альбина вздохнёт с облегчением. Ведь она до сих пор присматривается к ней и ждёт каких-то ненормальных бзиков в поведении.
-Собралась? - спросил отец, когда девушка спустилась вниз. Взгляд её был печальным и унылым. Так далеко предстоит улететь, в чужую и незнакомую ей страну.
-Можно было бы и здесь поступить - Вика сделала лишь глоток кофе. Остальное просто в неё не полезло, аппетита не было совсем.
-Нельзя - отрезал отец - Йоркский университет. Сама подумай. Да ты такие знания по экономике получишь, что всех за пояс заткнёшь. У меня на тебя только все надежды. Получишь диплом, вернёшься. На фирму ко мне пойдёшь. А там и свадьбу с Егором Дубовицким сыграем. А? Как тебе перспективы? Так что учись, набирайся знаний. Всё пригодится потом. Ты моё самое дорогое вложение в будущее. Учти.
Ком в горле помешал Вике что-либо ответить отцу. Так вот кто она для него? Инвестиция? Вложение? И всего лишь?
-Пойдём, папа. Время поджимает - как в прострации произнесла Вика. Она села в машину отца и уставилась невидящим взглядом в окно. Её такой любимый и уютный дом теперь казался чужим. Она никто. Просто выгодный проект отца, в который он вложил свои деньги. И намёки на свадьбу с Дубовицким не случайны. Отец, если что решил, то обязательно так и сделает.
А Вика терпеть не могла Егора. Только кто её спрашивать будет?
"Нет уж, папочка. Я получу образование за границей, но не для того, чтобы оправдать твои ожидания. Я вернусь за тем, чтобы стать женой любимого и единственного человека" - мстительно подумала Вика, даже не представляя себе, что её планам никак не суждено сбыться.